无论是帝国还是王国的城市，除了极少数如蘑都这般特例，总会有黑帮在权力夹缝中滋生。
他们如同阴影中的藤蔓，悄然填补着领主统治力难以触及的空白地带。
在领主治理严明的地方，黑帮往往呈现出零散化的形态。
他们可能只是三五成群的小团伙，各自盘踞一两条街道，或者暗中垄断着某些不起眼却利润可观的灰色行当，像老鼠般小心翼翼地生活在光鲜城市的表皮之下。
而在那些领主昏聩或管制松弛的地区，黑帮则会在血与火的残酷厮杀后，逐渐整合成一两个庞大的地下势力，它们触角深入城市的方方面面，其中一些过于庞大的甚至会被称作当地的“无冕之王”。
更有甚者，某些看似独立的大型黑帮，实则不过是某位台面上“大人物”精心培养的黑手套，专门处理那些见不得光的脏活。
田中此刻所在的这座城市便是如此。
一个名为“锈币同盟”的地下组织，在本地领主有意无意的纵容下，牢牢掌控着全城的非法交易网络。
它的旗下依附着一大批小型团伙，为这个庞然大物处理着各式各样的肮脏勾当。
“石蝎”，正是这样一个依附于“锈币同盟”的小型团伙。
在自己的小地盘里干着勒索、绑架之类的勾当，并将大部分收益上缴，以换取锈币同盟的庇护和活动许可。
其核心是一名黄金级的头目，搭配两名白银级的副手，再加上七八个铜级的喽啰，这便是他们的全部成员。
今夜，这群人正聚集在藏身的地下据点里，庆祝着最近的“大丰收”。
劣质麦酒的气味混杂着烤肉油脂的焦糊味，在狭窄的空间里弥漫，没人注意到，房间外有个身影安静地等待着什么。
起初是坐在最外围的铜级喽啰一头栽进餐盘，溅起的肉汁引来一阵哄笑。
但很快，笑声变得稀疏，第二个、第三个成员接二连三地瘫软在地。
白银级的副手勉强拔出匕首，却连握紧的力气都没有，只能眼睁睁看着武器从指间滑落。
“毒？”
头目想要想站起来，却发现双腿根本不听使唤，他重重摔在地上，震翻了旁边的酒桶，浑浊的酒液汩汩流淌，浸湿了他半边脸颊。
他挣扎着从腰间取出一瓶药剂，想要喝下，却被身后伸出的一只手，轻易夺了过去。
直到这时，他才发现，房间中不知何时多了一个身着黑袍的家伙。
田中抽出藏在斗篷下的长剑，剑尖在摇曳的烛光下泛着冷光。
头目徒劳地挥舞着手臂，像只被翻过身的甲虫。
在田中一脸嫌恶的表情中，剑刺了下去。
他不喜欢杀人，那些流出的内脏和鲜血的腥味只会让他觉得恶心，但现在也只能忍着了。
好在是分身，不用担心血腥味粘在身上难以洗去的问题。