战争的阴云笼罩着红石城。
黄昏时分，诺瓦站在城墙之上，能看到远方魔族军营中升起的炊烟。
而在另一头，可以看到从城中逃离的人们连成了一条长队。
哪怕魔族那边来的只是分出的一支偏师，但号称易守难攻的土峰堡都没能坚持两天，没人觉得红石城会比土峰堡下场更好。
诺瓦心中同样不安。
“查清楚了。”一个慵懒的声音从阴影中传来，夜鸮不知何时已经出现在墙角，不那么优雅地舒展着修长的身躯，“带队的是色诺芬，那个猪头公爵。”
“色诺芬！”听到这个名字，诺瓦的眼神微微亮起！
“喂喂，你该不会还在打那个斩首计划的主意吧？”夜鸮挑起眉毛，“那不是殿堂级，是公爵啊！你难道也学老头一样往身上插魔晶插坏脑袋了吗？”
“我很清醒。”诺瓦站起身，在城垛边来回踱步，“如果是其他公爵，我转身就走。但色诺芬不同……他之前被剑圣重伤，现在肯定还没痊愈。而这截木芯最强大的能力就是放大伤势造成的生命流逝。只要命中，我们就有很大机会重创他，甚至……杀死他！”
他的语气越来越兴奋：“而且据我所知，色诺芬是个出了名的莽夫。只要我们以弱者的姿态挑衅，他很可能就会上钩！”
夜鸮却不这样觉得：“你的假设太多了。万一他的伤已经好了呢？万一他不受挑衅呢？万一这树枝杀不死他呢？”
“那么，”诺瓦停下脚步，平静地说，“我们之中大概只有你能活着逃离。”
“为什么要做到这个地步？”夜鸮声音里带着不解，“我们完全可以象征性地打一打，然后趁乱撤退。这样对王国那边也说得过去，有必要把命搭进去吗？”
“这是一场豪赌！”诺瓦转身面对同伴，眼中闪烁着炽热的光芒，“成功了，我们就是联合王国当之无愧的英雄！名誉、财富、权力！只要王国能撑过这场战争，我们将拥有一切！你不是一直想搞那些奇怪的陷阱执法吗？成为封地贵族，你就能在自己的领地上为所欲为了。当然，我敢打赌你的领地一定会被你搞得一团糟。”
夜鸮撇撇嘴，没有反驳。
诺瓦深吸了一口气，继续说道：“而且，我和加尔、伊万他们也不想看到王国被帝国彻底击败。那样的未来……太惨了。”
夜鸮盯着诺瓦看了好一会儿，突然伸出手。
“怎么？”
“树枝！我是影行者，最适合偷袭了。而且我是精灵，寿命还长，看你那额头都有白发出来了，全力用次怕是直接嗝屁了，还名誉财富权力呢！”
诺瓦知道夜鸮说得是事实，苦笑一声，从怀中取出木芯郑重地放在夜鸮手中：“记住，如果一击不成，立刻带着它逃走。千万不要连续使用……那会要了你的命。”
“我才不会找死呢。”
铛——
突如其来的声响让两人瞬间警觉起来，他们很快找到了声响来源——一只掉在地上的卫兵制式长矛。
“是哪个偷懒的家伙把武器随手乱放？“诺瓦皱眉上前，以为是风吹倒了长矛。
夜鸮却一言不发，目光快速扫过四周。
下一秒，她如游鱼般潜入墙角的阴影。
仅仅数息之后，她突然从诺瓦身前的城墙阴影中跃出，手中漆黑的匕首上串着一只同样漆黑而虚幻怪虫，将它狠狠钉在石墙上。
那虫子无声地挣扎了几下，随即死去，尸体以肉眼可见的速度分解消散，最终连一丝痕迹都没留下。