帝国显然在暗中筹划着什么大动作，林珺倒是很想掺和一脚，趁机浑水摸鱼，看能不能捞些意想不到的好处。
然而，矮人王国距离他的势力范围实在太过遥远。
矮人境内倒也有个与元素生物相关的地下城，然而并没有与林珺的地下城相连过，属于是鞭长莫及了。
该死，明明有情报却利用不上，好难受！
至于将情报透露给人类，再经由他们警告矮人来破坏帝国的计划……这个念头只是一闪而过就被他否决了。
这样做对他而言不仅没有任何实质性的收益，反而可以预见会引来一大堆麻烦。
这种损己利人，还是利陌生人的亏本买卖，从来不在他的考虑范围之内。
将这些暂时无法落地的考量搁置一边，林珺期待的“外卖”终于送到了。
……
一辆经过伪装，外观朴素的大车车棚内邪法师瓦伦正打量着外界的景色。
他并不擅长潜伏，也不掌握易容技能，甚至人类语都只会几句！
好在这些技术性问题，公爵大人都已为他们安排妥当。
领队的是一名精于此道的专业间谍，其高超的易容术，配合车厢内隐藏的，能够干扰低阶侦测魔法和道具的隐秘法阵，构成了他们十多人在人类地盘穿行的保护伞。
当然，这种程度的伪装绝对是没法通过人类城池的入城检查。
但好在，他们此行的目的地并非任何城市，而是一片荒芜的无人之地，无需经过那些关卡。
这一路走来，最大的麻烦并非来自人类的正规巡逻队，反而是那些流寇！
他们伪装的身份是一支由学者和学生们组成的考察队，这种身份在面对巡逻队时，通常能受到基本的尊重和谨慎对待，避免了许多不必要的意外。
但在强盗眼里，这支队伍，无异于一块肥美的肉。
解决掉几个强盗并不困难，难的是要彻底处理干净战斗痕迹，确保不留下任何可能暴露他们魔族身份的蛛丝马迹，这过程远比杀人本身更繁琐。
好在，随着车队越来越深入人类腹地，这种情况逐渐得到了改善。
尤其是当周围环境中开始出现大片大片白色菌毯后，流寇的踪迹便几乎绝迹了，路途也变得顺畅起来。
据领队透露，这一方面是因为这片区域依靠蘑菇种植实现了粮食富足，缺乏滋生大规模流寇的土壤。
另一方面，则是因为一种名为“噗叽师”的新型冒险者职业效率极高，完全挤压了传统强盗的生存空间。
如今在这片地界，或许还有临时起意劫财害命的零星歹徒，但他们通常不会选择对这种人数较多的车队下手。
而“噗叽师”瓦伦也见识过了，但说实话，他实在是不明白带着些走路菇能有什么战斗力？
就算变异过，那也是走路菇啊！
而且，听着领队的介绍，瓦伦内心不禁升起一个疑问，帝国为什么不想办法破坏这些高产出的蘑菇田，让人类陷入粮荒的困境呢？
不会自己此行任务的目的就是这个吧？
但转念一想，若真要破坏粮食生产，根本无需动用他们这些不稳定因素极高的邪法师，帝国麾下那些高阶药剂师完全可以调配出更高效、更隐蔽的毒剂或枯萎药剂，效果更好且更不易追查。
他将这个疑问抛给了领队，可惜领队对此也一无所知，只是奉命行事。
马车最终在一片林间空地停下。更深入的目的地需要穿越茂密的森林，车辆无法通行，接下来的路程，只能依靠双脚了。
然而，就在他们即将抵达目的地时，一行人意外地被一个人类拦下了。
“站住！你们不能再往前走了！”
那是一名看起来颇为年轻的男性人类，身上装备着皮甲，佩戴着武器，穿着一套明显是冒险者公会的制服。
然而，他胸前佩戴的徽记并非常见的剑与盾，而是一个醒目的蘑菇帽图案。
领队的间谍上前一步，脸上挂起学者般温和而无害的笑容，同时展示了一枚徽章：“您好。您是‘噗叽师职业协会’的朋友吗？我们是遗物协会的学者团队，需要前往前方区域进行一些必要的考察。”
年轻人挠了挠头，打量了一下瓦伦等人一身风尘仆仆却颇具学者气息的行头，态度明显恭敬了些：“呃……是的。前面的石林区域现在并不安全，你们去那里是要做什么具体研究吗？”
“我们希望能进入其中进行近距离观察和记录，以完成一项重要的生态研究。”领队的声音依旧温和，但在他背后，那只自然下垂的手已经悄无声息地开始异变，逐渐化为致命的利爪形态，“是公会那边下达了禁止进入的禁令吗？如果需要通报或申请许可，我们可以在此等候。”
年轻人努力回想了一下自己接到的任务内容，摇了摇头：“那倒没有明确禁止……公会只是让我们提醒和劝阻不知情者不要轻易深入。主要是里面有能释放微弱石化能量的特殊噗叽，虽然效果不强，但长期暴露还是有风险。你们也要多加小心。”
看着年轻人让开了道，领队的爪子也快速重新变回了人手。
感谢过青年后，一行人就继续往前了。