“艾丁，你知道奇斯吗？”
突然出现在脑海中的话语，让桌前的艾丁不由地僵住了身体，过了足足两秒，紧绷的神经才放松下来。
“奇斯？”艾丁努力让思绪保持平稳，飞速地在记忆之中搜索着这个突兀的词，最后却缓缓摇头，“抱歉老大，我没听过这个词。听起来……是某种东西的名字？还是地名？”
“一种魔物的统称。”林珺的声音再次在他意识深处响起，简洁而肯定。
“魔物的话……”艾丁的思维立刻活络起来，“公会里应该能找到相应的信息，我可以去收集下。”
思考了一会儿，林珺拒绝了艾丁收集信息的提议。
奇斯……这东西，九成九不是紫晶地下城土生土长的魔物。
艾丁此刻贸然去查，多少会是个疑点。
人类之后还有个什么“专家组”要进入深层区，万一他们在下面撞见了这奇斯，又恰巧发现艾丁在“专家组”下去之前就莫名其妙地打听过……
艾丁要怎么解释？
他凭什么能未卜先知深层区的异变？
解释不通可是会出问题的。
艾丁作为林珺插在公会里的重要眼线，可不能因为这点小事就暴露了。
说到底，奇斯还没重要到那种程度。
意识层面的对话结束，那萦绕的“声音”彻底消失，但艾丁并未立刻动作。
他维持着原来的姿势，盯着手中的镊子仿佛在研究它的形状。
房间里只剩下壁炉柴火偶尔发出的轻微噼啪声，以及窗外遥远模糊的市集喧嚣。
时间在寂静中流淌，过了足足五分钟，他才像是从某种深沉的凝思中挣脱出来，肩膀几不可察地沉了一下。
虽然已经交流过许多次了，但他显然还是无法适应与“噗叽之主”的交流方式。
艾丁重新拾起手边那支由星辰木心制成的镊子。
这材质天生对魔力有着近乎无滞的亲和力，是制作精密魔法道具或镌刻微型法阵的上佳之选。
不过艾丁现在拿它有别的用处。
他左手掌心向上摊开，可以看见一些交缠的菌丝纹路。
两根晶莹半透明的菌丝正死死绞在一起，形成了一个微小的硬结。
艾丁屏息凝神，用星辰木镊子那冰凉光滑的尖端对准后，轻轻一合，交错点应声而断。
他小心翼翼地将断开的菌丝头尾互换位置，让它们平顺地并列。
随后，镊尖精准地点在断面上，一丝微弱的魔力顺着星辰木流畅地传导过去。
魔力的滋润下，菌丝重新接续，严丝合缝，仿佛从未断开过。
而原本纠缠的硬结消失了，那一片区域的菌丝变得服帖而平整。
这些跟他血肉融合的菌丝自由生长起来毫无章法，稍不注意就会在皮肤表面形成这种不规则的凸起。
这些凸起点平时无碍，但若不小心被别人触碰，那异样的触感便会暴露无遗。
他的幻术可以完美地欺骗视觉，让皮肤看起来光洁如常，却无法抹消这真实的触感。
因此，艾丁只能像个精细的园丁，一遍遍地用这种方式“修剪”、“重接”，尽力将每一根菌丝都理顺、抚平。
确保即使意外被触碰到，也只会让人觉得是皮肤的纹理或一点微不足道的起伏，而不会心中起疑。
叩叩——
敲门声响起。
“谁？”
“艾丁先生，您申请的素材都准备好了，随时可以去库房领取。”门外传来公会工作人员的声音，是个年轻的女孩，语调轻快。