店铺的二楼，陈瑛缓缓翻开那本自伦敦邮寄来的《炼金术基础理论与操作指南》，旁边摆着几本词典，还有陈瑛的学习笔记本。
“亲爱的朋友，欢迎您走上一条光荣之路，通往无上荣耀的阶梯已经展现在您的眼前……”
陈瑛翻译着冗长的前言。
“……看看帝国今日所取得的那些伟大成就，从支撑战舰的不竭动力，再到在不洁的大洋上寻找方向，帝国征服了亵渎的群山与疯狂的海洋，而现代炼金术正是征服的力量源泉……”
“……我们跨越了蒙昧的过去，穿过谎言与传说的丛林之中寻找真实的智慧，探索哲人石和长生不老药背后的奥秘……”
“……今日的炼金术已经是一门以科学方法进行研究的实证性学科，可重复性，可检验性，通过研究一般原理，我们将过去的炼金术加以科学化……”
“……我们相信，全世界所有人类文明的奥秘之法，都能够以现代炼金术的视角加以阐释并复现，同样，今日炼金术的发展也延伸到了其他学科……”
“血肉炼金术为我们揭开了死灵术的神秘面纱，灵能炼金术为我们打开了心灵奥秘的大门。”
“……朋友们，现代炼金术的发展让我们越来越坚信，就像物质世界的定律被一一发现，神秘世界在不久的未来也将向我们不朽的灵魂俯首。”
前言大多是抒发感情，没有多少实际内容。不过陈瑛比较在意的是前言之中所展示的现代炼金术思维方式构建在科学方法的基础上。
也就是说，这是一个比拟前世科学重建之后的学科，自己了解起来应该会比较容易。
陈瑛看过了前言，迅速地开始翻译全书的第一章。
“以太假说到亚空间风暴，如何正确认识神秘”
“经过科学分析，我们已经能够找到构成物质的最微小结构是原子，而原子是由电子和原子核组成。那么有没有一种原子属于神秘？”
“经过皇家科学院的研究，答案是否定的，我们物质世界中的绝大多数原子都具有一致性，他们的结构本身同神秘无关。”
“但是我们的生活中又充斥着种种神秘现象，它们自何而来？传统的说法指向了七重天堂，九层渊狱等等我们不理解的层面。”
陈瑛读到这里立即将七重天堂和九层渊狱抄录在本子上。
黑犬的由来跟九层渊狱以及“七十二柱魔神”有着莫大的关系。
九层渊狱难道也是虚界或者说幽冥的一块区域？
“根据考古学，和统计学，特别是年鉴学派诞生之后的历史学，我们今天可以有一个结论，我们神秘对物质世界的影响正在逐渐加强，我们的世界正在不可逆转的泛神秘化。”
神秘不会消灭。
陈瑛想起了麦浩礼跟自己介绍过的一个基本结论。
从理论上看，神秘充斥这个星球是早晚的事。
“这就揭示了神秘在我们世界存在的一个基本情况，即除了纯粹的神秘，如诅咒、大部分邪灵等存在，相当一部分神秘都是以与物质互相作用的方式存在于这个世界上。”
自己接触过的绝大多数邪祟，基本上都有一个可以作用的实体，可以拳打脚踢。
即便是小楼里的小孩鬼还有无面男，他们都有一定的物质性。
陈瑛又想起了温公子，他死在那座诡异古宅的时候，他的脏器变成了鬼市里常见的纸钱。