“忠州加急！把拒马抬开！”
崇祯十年四月二十八日，当明军的塘骑举着令牌自璧山疾驰而来，二郎关内侧营盘的营门守兵当即抬开拒马，为其放行进入了营内。
由于塘骑的声音很大，靠近营门的好几处帐篷都钻出了明军的身影。
只是不等他们站定，塘骑便已经直奔牙帐而去。
“老太保，酆都、万县、忠州加急！”
塘骑来到牙帐前并翻身下马，朝内作揖行礼。
此时秦良玉也带着马万年、马万春两兄弟走出，皱眉询问道：“发生了何事？”
马万年上前接过急报，拆开后递给了秦良玉。
【儿誓与忠州共存亡，愿大人勿以儿安危为念！】
秦良玉虽然已经猜到了情况有所不对，但在看到马祥麟亲笔所写的绝笔后，还是不自觉地眼前发黑。
平复心情后，秦良玉脑海中闪过马祥麟小时候的一幕幕，强忍着鼻尖的酸楚，不自觉抬头道：
“好！好！真吾儿！”
见秦良玉突然这么说，马万年两兄弟心底顿时闪过不安，忍不住试探道：“祖母？”
秦良玉也知道瞒不过二人，所以便将事情告诉了他们：“贼兵举众上万入寇，酆都丢失，万县与忠州被围。”
“什么？！”
得知这则消息，马万年与马万春两人脸色骤变，只因他们父亲马祥麟正驻扎忠州。
见他们慌张，秦良玉当即开口安抚二人：“放心，忠州的许多百姓都被迁往了奉节，城内粮草、柴火及水源皆不缺，更别提你父麾下还有五千将士。”
“再者，你们也该知晓忠州情况，非数倍兵力不可下，你们要相信你们父亲。”
秦良玉虽分析利弊，好生安抚，可马万年和马万春听后脸色依旧阴沉。
半晌过后，两兄弟先后作揖：“祖母，眼下贼兵上万东出，正是我军收复巴县的好时候！”
“没错，祖母！”
两兄弟的行为，秦良玉早就料到了。
只是为了大局，她还是不得不摇头拒绝：“眼下军中尚有万余将士没有厚甲可穿，决不能在此时出关。”
“祖母！”两兄弟闻言，目眦欲裂。
他们试图攻打巴县，以此逼汉军放弃围困忠州，回援巴县。
这计划本没有什么问题，可却被自家祖母拒绝了。
他们搞不明白，难道自家父亲不是祖母亲生的吗？
“我意已决，你兄弟不用继续劝说。”
秦良玉转过身去，她自然忧心自家儿子，但她更清楚贸然出兵的后果是什么。
皇帝与傅宗龙对她寄予厚望，她绝不可辜负皇帝与傅宗龙。
母子连心，马祥麟正是因为清楚这些，所以才会请她不要担心自己。
儿子尚且有这种决心，何况她这个母亲呢？
思绪落下，不等马万年、马万春两兄弟开口，秦良玉便佝偻着走回了牙帐内。
瞧着她佝偻的背影，两兄弟不由得攥紧拳头。
此时此刻，没有人比他们更讨厌自家祖母心中的那份忠君爱国。
只是他们也清楚，没有自家祖母的准许，二郎关内外的三万大军根本没有东进的可能。
两兄弟愤恨离开了牙帐，而秦良玉则是坐回了牙帐的主位，恍惚间似乎瞧见了自家大哥与小弟，以及远在忠州的马祥麟……
“酆都告捷！”
“万县告捷！”
“太平告捷……”
在秦良玉思念故人的同时，距离二郎关三十余里外的巴县县衙内，一份份捷报如雨后春笋般送入县衙。
酆都、万县、太平等三座城池先后被攻克，速度之快，甚至超过了刘峻的预料。
“看样子四川境内唯有傅宗龙及秦良玉两副身家，其余兵马不足为虑。”
县衙正堂内，刘峻握着唐炳忠发来的急报，其中内容是马祥麟提前清空忠州大部分百姓，并据城坚守的情况。
根据这份急报来看，巴东九县就是个空架子。
若是马祥麟麾下五千兵马如白杆兵那般能战，刘峻不相信这个当初在小团山之战中屡次佯攻小团山的人会如此安分。
忠州尚且如此，云阳、大宁、大昌等县恐怕更是不如。
想来用不了几日，自己就又能收获三份捷报了。
“忠州的马祥麟不用管他，令唐炳忠继续围困便是。”
“派快马前往云阳，催促罗春尽快拿下剩余剩余五县，随后伺机将巴东乃至归州拿下。”
“是！”堂内的陈锦义不假思索应下，而朱轸则是看向刘峻道：“秦良玉应该也接到消息了。”
“嗯，但她不会这么快出兵。”刘峻下意识回复，毕竟他很清楚秦良玉有多“愚忠”。
若只是愚忠也就罢了，可偏偏石柱、酉阳及其附近的大批土司都以她马首是瞻。
这对于任何想要攻入石柱、酉阳的势力来说，这都不是则好消息。
历史上的石柱、酉阳在秦良玉死后，众土司立马不再以秦马两家马首是瞻，这也就导致了清军没有任何阻力的掌握了这片地域。
彼时石柱、酉阳之主的马万年、秦翼明见状，干脆也直接投降了清军。
由此来看，马万年及秦翼明等人还是识时务的，不然以秦良玉和马祥麟的性格，估计要战至最后一兵一卒。
从这点来看，清军倒也是撞上了个好时机，不然以石柱、酉阳的地形，清军不知要投入多少人力物力才能拿下这两部。
“秦良玉不会立即出兵，她应该会先请示傅宗龙，所以我们还有几日的时间可以继续攻城略地。”
“对于云阳几个县，我倒是并不担心，我担心的只有奉节和巫山两地。”
尽管刘峻这么说，但从他冷静的表情来看，他还真的没有那么担心。
巴东九县已经是汉军囊中之物，拿下不过是时间问题罢了。
卢象升目前还在大别山，距离巴东还有八九百里的距离。
等他赶到，汉军早已拿下九县，并布置重兵于巴东了。
想到此处，刘峻便起身走到了堂内，将目光投向了奉节、巫山两县。
在他投出目光的同时，二郎关方向的秦良玉也确实反应了过来，并派快马将巴东的事情送往了潼川。
快马抵达潼川时，已经是两天后的清晨。
此时的曹豹已经得到了保宁府的两千援兵，兵力接近九千之数。
相比较之下，傅宗龙虽然尚有一万四千兵力，但并未主动攻击，而是在拖着时间。
所以当秦良玉的急报送抵潼川时，傅宗龙立马便感到了棘手。
“声东击西，又是声东击西……”
潼川县衙内，傅宗龙望着手中的急报，气得腹部微痛。
“你们也都看看吧。”
他试图缓口气，所以将急报传给了堂内的李维薪、谭大孝、李万庆三人。
三人当着他的面传阅，神色各不相同，其中以谭大孝脸色最为难看。
“成都那边，每月制甲不过两千余。”
“我虽下令云南、贵州两地制甲，但云南与贵州也不安稳，每月能送入四川的甲胄，最多也不过四千之数。”
“巴东虽然危急，可四川仅有老夫及老太保两副家当，若是贸然出兵而失陷贼手，四川危矣。”
“可若是不出兵，则巴东丢失，长江水路再难收复。”
摆在傅宗龙面前的局势实在太过杂乱，但最主要的还是明军野战不是汉军的对手。