余光中，皇帝的脸色已沉了下来，光时亨见状嘴唇嚅动了几下，只能讪讪将问题推给了皇帝。
“哼！洪承畴是否养寇自重，陛下自有圣裁，本兵无需动怒！”
“请陛下圣裁洪承畴兵败之事！”光时亨躬身请示，随后便退回了队伍中。
见他将问题抛给自己，朱由检脸色一黑。
温体仁见状，本想要再说些什么，但考虑到皇帝多疑的性格，他最终还是忍住了。
相比较他，杨嗣昌倒是没什么顾忌，直接说道：“陛下，洪承畴确有大才，若论罪则自断朝廷臂膀。”
“臣以为，洪承畴击毙高闯有功，兵败宁羌有过，不如功过相抵，令其以兵部尚书兼右佥都御史，总督蓟、辽、保定军务，裁汰老弱，整顿边防，避免京畿再遭建虏入寇。”
“如此既是用其所长，也算略施薄惩。”
杨嗣昌的建议令朱由检十分满意，他下意识颔首：“本兵所言甚妥，准奏。”
此事商定，朱由检及群臣都不由松了口气，心道这场持续十日的争吵，总算有了结果。
想到此处，朱由检的目光转向温体仁：“剿饷之事，便由通政司发旨吧。”
“内阁拟票时，要写明是权宜之计，待剿贼事毕即行蠲免。”
“至于援朝之事，再好生催促登莱总兵陈洪范，断不可让藩国失望。”
温体仁闻言，心中不由苦笑，心道这骂名终究要内阁来背。
自己这身子骨，也不知道还能背多少骂名。
这般想着，温体仁心中虽然无奈，但面上还是恭敬道：“臣遵旨。”
“退朝——”
唱礼声在温体仁应下旨意的同时响起，群臣也先后退出了皇极殿。
在他们退出皇极殿的同时，汉军在刘峻的指挥下，先后收复了达州、东乡、新宁、梁山、垫江、长寿六县及豆山关、铁山关，而傅宗龙派出的快马，也将四川的情况，禀报到了孙传庭的面前。
“顺庆和巴县都丢失了？”
南郑县的临时巡抚衙门内，孙传庭刚刚操练兵马归来，便接到了傅宗龙所派快马送来的消息。
四川的局势能败坏到如此境地，着实超出了孙传庭的想象，因此他质问起传令的百总道：“夔州府情况如何？”
“回禀孙抚台，眼下秦老太保正在集结溪峒的土兵，巴东的兵马也纷纷退往了酆都、忠州、万县和奉节。”
“傅抚台已令秦老太保分溪峒土兵前往夔州驻守，但夔州不可无将，故此傅抚台请孙抚台调马军门与秦副军门南下奉节，节制溪峒土兵。”
“好。”孙传庭得知夔州还未丢失，心里不由得松了口气，接着看向自己的家丞，吩咐道：“请秦马两位军门前来。”
“是。”家丞应下，随后派人去请马祥麟和秦翼明。
眼见人已经派了出去，孙传庭则对传令的百总询问道：“傅抚台可有把握守住成都？”
“傅抚台若是守不住成都，眼下该安排坚守川南，并奏请陛下准许傅抚台节制云贵，以抵御贼兵。”
孙传庭这番话，若是放在自视甚高的官员耳中，必然会被视为挑衅。
百总倒是没有那么多想法，闻言说道：“傅抚台已经在雅州、黎州各处操练新卒三营。”
“此外，成都另有四营精兵还在操训，潼川州还有一万五千兵马。”
“泸州、璧山等处，约有兵马一万二千，其他的便要看看秦老太保能请出多少溪峒土兵了。”
百总毕竟是傅宗龙的家丁，且孙传庭是陕西巡抚，因此将这些事情说出，倒也无妨。
根据他的这些话，孙传庭也大概判断出了四川兵力在五万左右，不过这五万大军有多少是精兵，又有多少是守兵，那就不知了。
孙传庭沉思片刻，而堂外也在不久后响起了脚步声。
“抚台！”
马祥麟与秦翼明的声音传来，孙传庭抬头看去，只见家丞带着二人赶来，同时示意自己已经将事情告诉二人了。
孙传庭见状满意颔首，接着对二人道：“想来二位也清楚当下局势如何，我便不再叙述了。”
“二位麾下白杆兵仅存不足八百，虽说老太保已经在集结溪峒土兵，但土兵终究比不上官军。”
“我欲调两千甘肃边军归二位节制，希望二位能为朝廷守住夔州。”
孙传庭的大方，出乎了马祥麟与秦翼明的预料。
汉中府内的两千甘肃边军，即当初被调往兴安州的五千甘肃边军。
当初击毙高闯后，洪承畴重新发下甲胄，将幸存的甘肃边军武装起来，后续又在宁羌之战中与汉军交战，以至于仅存两千人。
虽说只有两千人，可这两千人都是不输白杆兵的老卒，用于坚守易守难攻的夔州，马祥麟有自信将汉军挡在奉节以西。
想到此处，马祥麟与秦翼明纷纷作揖：“抚台高义，末将感激不已。”
“无需如此。”孙传庭点点头，接着对家丞吩咐道：“调集三千石粮草和五千名民夫，明日交由二位将军。”
“是。”家丞颔首应下，孙传庭则看向马祥麟与秦翼明，吩咐道：“希望我与二位还有再见之日。”
“抚台放心，此役过后，我等定然会返回抚台麾下。”
二人这话不似作假，毕竟大明朝的抚台有很多，如孙传庭这种不防备他们的却很少。
“二位早些下去休息吧，明日接到粮食与民夫后开拔南下，沿途多放塘兵，小心贼兵袭击。”
“是！”马祥麟与秦翼明作揖应下，随后便退出了巡抚衙门。
在他们走后，孙传庭则看向了传令的百总，对其说道：“你也下去休息吧。”
“明日返回成都后，请与傅抚台说，坚守半载，半载后我即出兵。”
“标下领命。”百总作揖应下，接着也退出了巡抚衙门。
瞧着他们退出，孙传庭不由得叹了口气：“多事之秋啊……”
家丞见孙传庭这么说，不由说道：“秦马两位将军走后，我军便少了三千多精兵，是否要再募些新卒？”
“嗯。”孙传庭点点头，接着吩咐道：“听闻延安府今岁无雪，想来开春后又是场大旱。”
“传令各县，若是延安府有饥民南下，能妥善安置便安置，若安置不了，便令饥民往汉中府而来。”
“汉中府荒地何止百万，若是能有饥民南下开垦，倒也是件好事。”
孙传庭这般说着，可家丞却道：“安置饥民需要粮食，仅凭汉中府的粮食，恐怕安置不了多少饥民。”
“若是饥民来的太多，那届时粮食不足，恐成祸事……”
家丞毕竟年长，经历过太多，思虑的也更加周全。
对此，孙传庭则是安抚道：“汉中虽有百万荒田，但这荒田只要好好开垦，半年后便可收获秋粮。”
“眼下我军陈兵于此，粮草大半皆靠关中供给，运输沿途消耗甚多。”
“若是能将汉中荒地复耕，便无需走关中运粮，能剩下许多损耗，也能长期与刘逆对峙。”
说到此处，孙传庭站起身来，走到正堂门口，双手背在身后看向那阴沉的天色。
“以四川如今的局势，恐怕潼川及巴西等县失陷，只不过是时间长短罢了。”
“希望傅宗龙能守住成都，撑到半年后。”
“半年后，待我精兵练成，再添三边四镇精锐马兵，不愁剿灭不了这刘逆。”
“只是在此之前，还需好好忍耐才是。”
孙传庭的话里，有抹散不去的担忧。
家丞听出了这担忧，所以不免询问道：“您在担心朝廷？”
“嗯……”孙传庭顿了顿，但还是点头承认了自己的担心。
“若朝廷知晓四川情况，恐怕会逼我提前出兵。”
“我若提前出兵，原本十成的胜算，便只有五成了。”
孙传庭看着飞鸟从衙门上空飞过，不由得叹口气道：“希望朝廷能忍耐半年吧……”