“放！”
“轰隆隆——”
八月十二，明军获得红夷大炮的第十日。
随着两道关墙被破，眼下已经来到了洪承畴炮击宁羌的第八日。
宁羌城的城墙因为承受不住红夷大炮的威力而掉落不少碎砖和粉末，但整体依旧顽强的矗立在宁羌水南岸。
城墙北面的四百多个垛口，眼下被破坏了三十余个，而敌台则没有太大破损。
照这个情况看来，坚守三个月或许很难，但两个月应该没有太大问题。
“直娘贼，这官军还真是不消停！”
城墙根的藏兵洞中，许大化听着那停下的炮声，忍不住啐了口唾沫。
经过几日的消化，他的情绪也恢复到了平常时候。
虽说眼下被围在城内，时常感觉压抑，但汉军将士的死伤总算控制下来了。
在明军发起短兵作战前，汉军将士只要小心些，基本不会出现什么死伤。
这些情况加上城内充裕的粮草和柴火，使得城内的将士都放松了下来。
不过将士们可以放松，但王通自己却不可以放松。
“总镇交给咱们的那些手段还是有用的，用上之后，女墙坚固了不少，撑住两个月应该不成问题。”
“接下来着急的不是咱们，而是洪承畴那老匹夫。”
王通佯装平静，这使得四周的将领都以为他还有什么别的手段。
其实他也没有什么手段，只是用言语来提振士气罢了。
尽管刘峻已经承诺了会在后续带兵来策应他们，但至今六天过去，城外的明军还是没有任何动静，这不由得让他有些担心，是否是出了什么岔子。
他好几次想要放飞信鸽，询问南边的情况如何，但始终还是忍住了。
城内信鸽有限，而现在城池固若金汤，还没到放飞信鸽的时候。
这般想着，城外明军的红夷大炮再度作响，震得藏兵洞内不断抖落灰尘。
片刻过后，炮击再度停止，王通则看向了满是灰尘的藏兵洞，继续忍耐了起来。
在他们忍耐的同时，城外的明军也在忍耐。
曹文诏、贺人龙等人都想强攻宁羌，但奈何洪承畴执意要用宁羌城来吸引刘峻主动出击，所以哪怕他们再怎么想攻城，现在也都只能忍耐。
“刘逆确实不好对付，想来他现在应该在集结兵马，准备与我军决战宁羌吧。”
“嗯……”
牙帐内，曹文诏亲自为洪承畴斟茶，试探性询问着洪承畴问题。
洪承畴应了声，接着端起茶杯抿了一口，闭上眼睛细细品味着。
从万历四十三年到如今，整整二十一年的官海浮升，早已抹平了他的脾气。
尤其是自从来到陕西后，他的脾气便在各方利益中不断受到打磨，也更让他懂得了为官之道。
于他而言，围攻宁羌的这几日倒是难得的休息了。
比起此前追剿李自成、高迎祥，还得分兵对付刘峻，同时收拾张献忠的日子，现在的他只需要对付刘峻，其次防备李自成就足够。
高闯身死的消息，想来已经传往了临洮、甘肃和山西、湖广等地。
等到那些贼兵知晓高闯身死，必然会有不少贼兵投降，届时他就可以用贼兵围剿贼兵，继而彻底解决中原流寇之事。
在此之前，他要做的就是围攻宁羌，教朝廷晓得他在干活，也教朝廷晓得刘峻不好对付。
只要朝廷知晓刘峻不好对付，便绝不会施压于他。
当然，前提是他不向朝廷索要钱粮，不然等待他的恐怕就是不断的催进了。
不向朝廷索要钱粮，那就得就地自筹。
不过对于这件事，洪承畴却并不担心，毕竟此前他们击败高闯，缴获了不少钱粮。
凭如今军中的钱粮，足够撑到秋收结束，而那时便有汉中和关中的钱粮运抵。
哪怕刘峻已经在南边劫掠得到足够的钱粮，但宁羌城的城墙终究等不了他太长时间。
长则三月，短则两月，刘峻一定会出兵为宁羌分散压力，继而将能用的兵马都调动到此处。
等他把能调的兵马都调来，便是自己一举将其解决的时候了。
在此之前，只需要忍耐即可……
这般想着，洪承畴只觉得口中茶水，似乎被自己喝出了不一样的味道。
与此同时，时间也在不断推移。
随着时间推移，原本入寇京畿的清军，总算在八月二十二日下令撤军。
八万清军开始陆续向着冷口移动，而耽搁在太原府的快马则是趁此机会，疾驰着向京师而去。
“驾！驾！驾……”
当快马沿着官道赶赴京师时，进入北直隶的快马，很快便见到了一座座被焚毁的村庄，以及那些被杀死路边，已经被野狗啃食腐败的无数尸体。
寒气顺着脊椎冲上大脑，逼得快马不断挥舞马鞭，加快了脚步。
八月二十五日，当快马远眺前方，见到了被数万流民包围的北京城墙时，他顿时高举信牌，呼喊着撞开了一名又一名流民，最后在京营的放行下，冲过了城门甬道，进入了北京城。
不多时，他所送来的急报便通过兵部送往了内阁，继而由温体仁等人亲自送往了云台门。
云台门殿内，朱由检握着经温体仁他们汇总递上来的急报，双手止不住的发颤。
“九关、十三县、二十六堡……混账！！”
朱由检将急报狠狠摔在了地上，温体仁等大臣见状，纷纷跪伏在地，出声安抚起来。
“陛下，刘逆诡诈，此次面对洪亨九强攻，避实就虚般的攻掠四川州县，说明他也十分畏惧洪亨九。”
“四川虽然丢失诸多城池关隘，但洪亨九已经率军攻破了贼兵两座关隘，包围了宁羌城。”
“若是如洪亨九所言，包围宁羌城来吸引贼兵来援，继而围剿贼兵的计策能够成功，则刘逆可平定。”
“眼下高闯已然死于洪承畴、孙伯雅之手，闯将苟延残喘、唯有大别山的八大贼和革左五贼还在肆虐。”
“臣以为，只要高闯死讯传开，各处贼寇必然会树倒猢狲散，朝廷可趁此机会招降一些贼兵，以贼兵制贼兵。”
温体仁将洪承畴奏表截留下来，将部分重要的话变成自己的话，以此显得自己运筹帷幄。
毕竟洪承畴、孙传庭等人的实功已经到手，那这运筹帷幄之功，自然是归他所用。
对此，他觉得洪承畴应该知道进退，即便知晓此事，也不会与自己撕破脸皮。
毕竟他一个小门小户走出的进士，在庙堂上独木难支，还需要自己为他操持。
这般想着，温体仁平复了心情，而站在御案背后的朱由检则是深吸了几口气，很快压下了脾气。
温体仁说得对，如今高迎祥已经伏诛，其他贼寇想来也不能叫嚣几时。
只是想到刘峻攻占了这么多城池，他还是忍不住的攥紧了拳头。
“陛下，孙伯雅击败高闯后，曾调兵剿灭商洛贼张显，参将赵光远、张天礼不至。”
“孙伯雅弹劾参将赵光远、张天礼不听调令，另请旨整顿关中屯田，以此为援剿官兵筹措钱粮。”
“不过洪亨九以为当下正值用人之际，可调赵光远、张天礼两部驰援宁羌，戴罪立功。”
“臣以为，此事可行，请陛下圣裁……”