见他们坐下，齐蹇这才说道：“此前总镇吩咐过，若是咱们围了灌县，便撤回四千精锐返回茂州，以便总镇亲率攻打绵州。”
“只是前番灌县的情况你们也都看见了，防备近乎没有，倘若我军能攻下此处，那便可依托岷江支流的蒲阳河与官军对峙，甚至再推进十余里，将这百万亩耕地尽收囊中。”
齐蹇说着，不由得把手放在案上，对众人说道：“威州、保县、汶川三县的情况，你们也都看到了。”
“三县加起来不到两万口，耕地更少，连三万亩都凑不足。”
“倘若没有一块稳定的粮仓，那便只有从保宁运粮走龙安、入松潘及茂州、威州各处。”
“这沿途损耗不用我说，想来你们也十分清楚。”
“正因如此，我想暂时不分兵，先派快马加急前往茂州，将情况与总镇说明，然后再依总镇回信做事。”
齐蹇这话，显然是违反了刘峻此前的安排，但众将却出奇的没有反驳，因为他们都知道，齐蹇说的是实话。
威州三城的情况实在是太差，如果不能攻下灌县，那他们这次西征几乎是赔本买卖。
唯有拿下了灌县，才能缴获大量钱粮，并得到一块可以养活威州三城的粮仓。
“我附议！”
唐炳忠在看到灌县的第一眼便想要拿下灌县，不然前面也不会失言。
虽说他对刘峻忠心，但在他看来，便是自家总镇见到威州三城和灌县的情况，也会支持他们拿下灌县的。
这般想着，唐炳忠心里更为热切，而帐内其余八名千总见此情况，自然没有拒绝的理由。
毕竟都是农家子弟出身，因此在见到威州等地的贫瘠，与灌县的富庶后，他们便有了夺下灌县的心思。
沿途走来，那水田中的水稻，以及旱田上的瓜果蔬菜，几乎教他们流出口水。
这样的地方，若是能够占下，赶在这次秋收结束前收获数十万石粮食都不成问题。
“好，既然如此，那便派快马加急，必须赶在明日黄昏前将消息送到总镇手中！”
“是！”唐炳忠主动应下，并在散会后亲自派人前往茂州送去消息。
在他们安排人送去消息的同时，汉军的将士却已经扎营将灌县围了起来。
得知数万汉军围困灌县，灌县城内官绅们自然着急，于是连忙找到了正在布置城防的冯明遇。
“冯千户，听闻城外刘逆兵马数万，不知您是否有守住灌县的妙计？”
“是啊冯千户，听闻刘逆麾下兵马凶猛，灌县多年不经战事，如今是否能守住？”
“冯千户……”
十余名城内官绅找到了冯明遇，在城墙根下将他围起来询问。
冯明遇正头疼，被他们吵吵闹闹的询问，心情十分不好，但又不敢轻易得罪他们。
毕竟这灌县城内的官绅，多半都是成都府那些官绅的亲戚或族人，不是他这小小千户可以得罪的。
因此即便心中烦躁，冯明遇却还是得耐着性子作揖道：“诸位不必慌张，我昨日便派出了快马，想来刘抚台已然接到急报。”
“只要我等坚守几日，刘抚台必然派兵来援。”
冯明遇的这番话，并不能打消众官绅担心，但他毕竟给了交代，众官绅也不好继续围着他，转身便要走。
“诸位且慢！”
见众人要走，冯明遇急忙上前作揖：“如今刘逆兵临城下，这守城之事千头万绪，其中又以粮饷为重。”
“只是诸位也清楚，府衙那边屡次抽调县衙钱粮，如今灌县钱粮贫乏，实在拿不出犒赏将士的银钱”
“在下恳请诸位，念在桑梓安危，助饷钱粮以充军用。”
“待贼退之后，在下必具文详陈与刘抚台，叙明诸位功绩！”
冯明遇话音落下，但这助饷二字却像寒风，瞬间冻住了前番还吵闹的众人。
冯明遇求助的目光扫过，却见这些官绅纷纷垂下目光，无人接话。
沉默在蔓延，只有不远处守兵忙碌的脚步声在作响，显得孤独而凄凉。
这般局面僵持许久，冯明遇见始终无人开口，心中不免恶骂起来。
可心中暗骂无碍，真的让他骂出来，那又是另说了。
因此他脸上肌肉抽动几下，最后只能硬着头皮说出更苦口婆心的腔调。
“诸位明鉴，若城有万一，贼兵入内，岂会区分官仓私廪？”
“届时诸位的祖产、钱粮、古董、字画，恐怕难逃一劫。”
“如今助饷守城，保的是自家根本，这道理，诸位贤达，定比在下通透……”
冯明遇在实话实说，可落在众官绅耳中却更像是威胁。
好在官绅中也不乏明事理的人，反应过来后，当即便表态了起来：
“冯千户所言不错，在下率先认捐二百两银子，三百石陈米。”
“老夫认捐二百石陈米，外加一百五十两银子，给将士们打点酒水，驱驱寒气。”
“王府田庄认捐二百石陈米，一百两银子。”
见城内两名出名的官绅和王府庄田的掌事竟然只出这么点钱粮，冯明遇心凉了半截。
蜀王府和两名官绅表率可是在城外田产连绵，庄户和佃户更是多达数千。
这几百两银子凑在一处，恐怕还不够这些老爷买两件精品的古画古董。
想到此处，冯明遇还想说什么，但有了三人的表率，其他人仿佛突然活了过来，纷纷开口：
“鄙号愿捐杂粮百石，五十两银！”
“在下认捐陈粮八十石，五十两银”
“在下认捐银四十两……”
报价声此起彼伏响起，可冯明遇却高兴不起来。
只因这些腰缠万贯的官绅商贾，此刻却像在菜市般讨价还价，斤斤计较。
他们所报出的数目与他们肥厚的家底相比，寒酸得可笑。
冯明遇麻木地听着，心中那点火气早已燃尽。
半晌过后，随着这些人认捐结束，冯明遇只能看向身旁的两名佐吏：“都记下了吗？”
“记下了。”佐吏颔首应下。
冯明遇见状拱了拱手，语气带着丝苦涩：“诸位高义……在下代守城将士拜谢。”
话音落下，冯明遇躬身行礼，起身时，目光扫过那一张张如释重负又略带得意的脸，忽然觉得无比疲倦。
“既是如此，那我等便告辞了。”
“守城之事，便全靠冯千户了。”
“是极是极，有劳冯千户了……”
这些官绅见冯明遇没有继续索要钱粮，草草安抚几句后便立马带着仆人离开了此处。
瞧着他们远走的背影，冯明遇疲惫地看向身旁的两名佐吏：“助了多少钱粮，算清些。”
“是……”佐吏闻言，取出怀中小算盘便拨打了起来，另一人则是取出纸笔记录。
半盏茶后，随着拨打算盘的声音结束，负责记录的佐吏也停下手中记录，抬头看向冯明遇。
“千户，共得了九百七十两银，千二百四十石粮。”
冯明遇闻言，本就失望的心算是彻底死了，但即便如此，他还是开口道：“把粮食折银，先将弟兄们前年的欠饷补上。”
“剩下的欠饷，我再想想办法……”
灌县千户所虽然身处成都平原，但仍旧欠了近两年的军饷。
究其原因，主要还是成都府附近的卫所屯田，自洪武年间便慢慢被蜀王府和世袭武官侵占。
王府与世袭武官侵占的越多，卫所能收上来的军屯籽粮就越少，能发给战兵和守兵的月饷也就越来越少，渐渐地便积欠了起来。
冯明遇作为世袭千户，对此也心知肚明，但他身后的冯家族人也没少侵占。
他心里虽然有心补足欠饷，但总不可能拿自家族人开刀，因此便只能从助饷的事情上想想办法了。
想到此处，冯明遇又想到了那剩下那一年多的欠饷，不由得头疼起来……