“然若行此长期围困之策，我军用于封锁之兵力，恐有所不逮。”
面对他的担忧，洪承畴微微颔首：“此事本督亦考虑其中，故此在奏疏中已恳请陛下敕令，调遣四川、云南、广西三地兵马北上增援。”
“只要三省援军抵达，形成合围之势，困死此贼，当非难事……”
谢四新闻言，知晓这些安排都有硬伤，但奈何眼下他们兵力不足，且李自成与刘峻一北一南，实在难以同时对付两方。
正因如此，洪承畴才会选择不太稳定的“北剿南困”策略，哪怕刘峻会脱困也没有办法，因为他手中钱粮和兵马只支持他能倾力对付一方。
相比较四处流窜作战的李自成，洪承畴只能选择围困刘峻，进剿李自成。
想到此处，谢四新叹了口气，接着便退出了衙门，传递军令去了。
在他离开后不久，洪承畴也派出了快马，将他手中奏疏送往了京城。
在其飞报送往京城的同时，四川巡抚刘汉儒也通过王彬、侯采等人的快马，知晓了贺人龙、曹文诏退兵的消息。
“退兵？！”
“怎会突然退兵？！”
绵州衙门内，四川巡抚刘汉儒闻听曹文诏、贺人龙两路大军相继撤退的消息，惊得从座椅上霍然起身。
不仅是他，堂内一众官员亦皆面露惊惶，相顾失色。
贺人龙与曹文诏，皆是朝廷倚重的边镇骁将。
前者虽素有跋扈、畏战之名，后者却是以勇猛善战、忠贞不贰著称。
如今两路并撤，究竟是因粮草不济的无奈之举，还是另有隐情？
面对刘汉儒的惊疑，前来禀报的参将王之纶面色凝重，沉声分析：“抚台，依各方消息研判，确系因粮草断绝所致。”
“金牛道、米仓道山高路险，积雪难行，粮队转运艰难，延误失期，亦在情理之中。”
见王之纶都这么说了，刘汉儒不由得走到案前，来回渡步的同时不由询问道：“曹、贺两路既退，眼下仍在进攻流寇的，岂非只剩秦太保与马参将两部孤军？”
“倘若流寇刘峻乘势集结主力南下解围，秦、马二将军，可能安然脱身否？”
“下官所虑，正是此事！”王之纶毫不犹豫地点头，语气急促：
“秦太保与马参将麾下，合计不过七八千兵马。而北路曹、贺二位军门所部，经松潘等处驰援补充，兵力不下万人。”
“如今北路既撤，流寇后顾之忧已解，必然倾力南下。”
“下官愚见，应立即派出快马，飞驰南部、仪陇二县，命秦太保与马参将即刻放弃围城，撤往潼川、顺庆依托城防。”
“此外，深入敌境的左光先部，围攻通江已无意义，需火速令其撤回达州铁山关一线凭险据守！”
王之纶的话引起了刘汉儒的担心，毕竟四川本就只有四个营的兵马可调遣，其中永宁营被刘峻重创，只剩千余人驻守叙州。
松潘营又抽调一千五百步卒驰援曹文诏，只有不足千五百人驻守松潘。
建制还算完整的，就只剩下建昌营、夔州营了。
除此之外，还能调动的就只有四川都司治下各卫所的卫所兵了。
不过各卫所武官的家丁和精锐先后被侯良柱、王之纶征调五千之多，眼下还能征调多少，着实是个难题。
想到此处，刘汉儒只能死马当活马医的询问道：“王参将，都司麾下各卫所，尚能征调多少精壮，可编练为营兵？”
“这个……”王之纶略作沉吟，仔细盘算后方才谨慎回话：“各卫精兵，此前几已抽调殆尽；如今唯有从余丁、屯户中选拔精壮，重新编伍成军。”
“然招募精壮易，打造甲胄、军械、火器难，更需时日严加操练，方能助守城池，其间所耗钱粮，绝非小数。”
刘汉儒此刻已是火烧眉毛，顾不得许多，直接追问：“若要守住绵州、梓潼、青林口及白马关这几处成都门户，至少需增兵多少？”
王之纶见他着急，心里顿时活跃起来，深思片刻后才道：“眼下我军有从各卫征调之兵三千，欲保成都门户无虞，非再募新兵一万五千不可！”
“需银多少？”刘汉儒单刀直入，而王之纶心中默算，随即答道：“募兵需安家银五两，制甲不少十两，军械火器不少三两，另需月粮五斗，月饷一两五钱。”
“若募兵一万五千，初始所费，恐需银二三十万两，此后每月维持之费，亦需万两以上。”
“多少？！”闻听这巨额数目，刘汉儒惊得瞠目，但形势逼人，他旋即咬牙，目光扫过堂内众官。
见众人皆低头不语，无人能解此困局，刘汉儒只得把心一横：“先从各卫挑选精壮操训，安家银不日便送抵绵州。”
“至于甲胄、军械、火器等所需银两……老夫亲自走一趟成都府，请众乡贤募捐，总归能凑出些。”
“下官领命！”王之纶躬身应下，又见刘汉儒再无其他吩咐，便即退出衙门，自去安排快马而去。
在王之纶走后，衙门正堂内气氛不由凝固起来，只余下几位核心官员沉重的呼吸声。
刘汉儒缓缓扫视众人，疲惫地坐回主位，声音带着难以掩饰的沙哑：“诸位都听到了……”
“眼下蜀中饷粮短缺，朝廷远水难救近火，终究得靠我等自行筹措才是。”
面对他这番话，前番还没有话说的右参议周明元便走到了案前，忧心忡忡：“抚台，二三十万两之巨，即便成都府富庶，恐也难以顷刻凑齐，何况各地乡贤，未必肯慷慨解囊至此。”
“这便要看各县官员如何劝募了。”刘汉儒以手扶额，闭目片刻，复又睁开，眼中尽是疲惫与决然交织之色。
“那刘峻在保宁、宁羌所行之暴政，想来早已传遍蜀中。”
“各地乡绅士绅，皆乃明理之人，当此生死存亡之际，断不致吝啬钱粮，自毁长城。”
“即便偶有目光短浅、吝惜钱财者，各地州县官员，也当好生劝导，令其明白其中利害。”
“需让他们晓得，今日捐出钱粮，助王师募兵设防，尚能将刘逆挡在成都、顺庆、潼川之外，保全其身家性命，宗族产业。”
“若他们此刻仍紧捂钱囊，一毛不拔，待到他日流寇破城，第一个身首异处、家产尽掠的，便是他们！”
这番话语，已是将赤裸裸的利害关系摆在台面，利用的正是士绅阶层最深切的恐惧。
堂内众官闻之，皆感凛然，但细思之下，又不得不承认此乃实话，纷纷附和：“抚台明鉴！”
“以此直言相告，定能说动诸绅！”
面对属下的赞同，刘汉儒脸上并无喜色，唯有更深沉的疲惫，因为他不知道刘峻接下来会如何行动，更不知道王之纶能否守住青林口和梓潼等地。
若是王之纶等不到后方筹集的钱粮就被刘峻攻破，那整件事就变得糟糕了。
想到此处，刘汉儒顿时对曹文诏、贺人龙恨得牙痒痒。
若非他们突然撤军，眼下的自己怎会如此被动？
“仅依靠王之纶，未免有些孤注一掷了。”
刘汉儒脑中不免浮现这个想法，接着他看向周明元，对其说道：“派快马前往龙安府，令侯采增募兵马两千，届时从府库直接拨给。”
周明元闻言错愕，不由道：“那王参将这边……”
“照旧拨给。”刘汉儒不假思索的回答，同时说道：“二三十万两也是劝募，三十几万两也是劝募。”
“多两千兵马，蜀中也能多些手段，不能把注都压在一人身上。”
“下官明白了。”周明元很快便理解了刘汉儒的想法，接着便率领众官员退出了衙门。
在他们走后不久，十余队快马便从绵州冲出，朝着四面八方赶去……