罗维默默地听着。
即使是穿越者，他对这个宇宙的了解，也大多来自碎片化的信息。
此刻听到这种第一手的情报，他敏锐地捕捉到了其中的危机感。
机械教在附近晃悠了三年。
这意味着他们对星区的局势了如指掌。
“那您一定见过很多惨剧。”罗维低声道，“就像我们现在经历的这样。”
“惨剧？应该说是低效。”麦哲伦贤者纠正他，语气冰冷，“比如去年，距离这里只有不到五光年的色雷斯-IV号农业星球。”
罗维呼吸一滞。
色雷斯-IV号。
他在行政院的旧档案里，见过这个名字。
是这片星区最大的粮仓之一。
人口是丰饶二号的三倍。
在半年前，关于这颗星球的所有物流信息，都突然中断了。
官方的说法是“严重的亚空间风暴通讯干扰”。
“那颗星球怎么了？”罗维好奇追问。
“色雷斯-IV号的总督，是个愚蠢的懦夫。”贤者毫不留情地评价道，“当第一起瘟疫腐化出现时，他没有选择净化，而是选择了隐瞒。”
“他为了保住自己的位子，试图用谎言，掩盖瘟疫的蔓延。”
贤者转过头，复眼直视着罗维，仿佛在进行某种警告。
“结果就是，当审判庭的舰队路过时，整颗星球已经变成了一个巨大的脓疮。”
“地表被菌毯覆盖，大气层里充满了致命的孢子毒气。已经没有任何挽回的余地了。”
罗维咽了一下口水：“所以……审判庭做了什么？”
“灭绝令。”
贤者吐出了最为沉重的词汇。
“旋风鱼雷点燃了大气层。那是一场壮丽的净化仪式，顾问。”
“仅仅四十分钟，所有的有机体，无论是异端、恶魔、瘟疫，还是三百万所谓的无辜平民，全部化为了灰烬。”
罗维沉默了。
尽管早有心理准备，可是听到“三百万”这个数字，被如此轻描淡写地抹去，他还是感到深彻骨髓的寒意。
在这座庞大的帝国机器面前。
人命不仅是燃料。
是连燃料都不如的尘埃。
然而，更让罗维心惊的，是贤者接下来的话。
“真是巨大的浪费，唉。”
麦哲伦贤者，摇了摇插满管线的金属脑袋，惋惜道。
“根据我们的扫描，色雷斯-IV星球的北半球地下，埋藏着三座属于黑暗科技时代的拖拉机组装厂，保存的非常完好。”
“神圣的遗迹啊，就因为那些血肉之躯的软弱，连同伟大的拖拉机组装厂，一起被烧毁了。”
罗维低下头，借着整理袖口的动作，掩盖住眼底的嘲讽。
在贤者眼里，几百万条人命的毁灭，仅仅是一场“净化”。
而三座拖拉机工厂的损失，才是真正的“悲剧”。
这就是帝国的逻辑。
这也是罗维必须在这个星球上，死撑下去的理由。
他不能指望帝国的援军，来当救世主。
如果第七粮仓失守。
如果丰饶二号星球的腐化指数，超过了某个阈值。
等待他们的绝不是医疗船和面包，是从天而降的旋风鱼雷！
“请在这里签字，顾问。”
一名护教军走了过来，递上一块电子数据板。
物资征用的交接单。
罗维叹口气，迅速调整好情绪。
他接过数据板，跟着那名护教军，走向运输艇敞开的坡道。
越靠近那艘飞船，空气中的臭氧味就越浓烈。
反重力引擎的力场，让周围的雨水，呈现出一种诡异的悬浮状。
就在罗维迈上金属坡道的一瞬间。
“滋。”
一阵剧烈的灼痛感，毫无征兆，从他的左胸传来。
罗维的手抖了一下，差点没拿稳数据板。
他咬紧牙关，强行控制住面部肌肉的抽搐，才没有发出任何声音。
纳垢护符的残片。
被他用双层铅板夹着，藏在贴身内袋里的邪物。
平时遇到纳垢的瘟疫力量，它只是微微发热，像是一个温和的暖手宝。
可是现在，它在尖叫。
它在疯狂地释放热量。
即便隔着厚厚的铅板和制服，也烫红了罗维的皮肤。
这不仅仅是“遇到同类”的反应。
罗维一边在数据板上，签下名字。
一边借着身体的遮挡，用余光瞥向幽深昏暗的货舱深处。
在堆积如山的补给品后面。
在被征用的燃料棒和净水箱后面。
摆放着一排黑色的巨型静滞力场箱。
它们被粗大的精金锁链，固定在舱壁上。
每一个箱体表面，都贴满了纯洁印记。
写满祷言的羊皮纸条，在舱内的循环风中，疯狂舞动，像是在镇压着什么。
其中一个箱子的力场，似乎有些不稳定，偶尔会闪过一丝令人心悸的红光。
仅仅是看了一眼。
罗维的视网膜就开始刺痛。
里面装的绝对不是什么神圣的STC碎片！
如果是机械教的圣物，他们会把它供奉在神龛里，而不是用囚禁猛兽的方式锁起来。
是被捕获的恶魔宿主？