“另外。”莉莉丝的话锋一转，“总督对你的‘新发酵技术’很感兴趣。”
“第七粮仓的产量数据，在过去几个小时内，出现了异常的飙升。这不符合常理。”
罗维心头一紧。
不过他脸上的肌肉连颤都没颤一下。
“那是地热，大人。”
罗维早就准备好了说辞。
他的语气诚恳而笃定，充满了技术官僚的那种枯燥感。
“我们在清理地下室时，意外发现了一条古老的废弃地热管道。”
“在阿尔法神甫的协助下，我们成功重启了它。”
“利用地热蒸汽，为发酵罐供暖。这是完全符合机械教教义的‘考古技术回收’。”
“地热？”莉莉丝挑了挑眉毛，“在这个深度？”
“丰饶二号的地质结构很复杂。”罗维立刻补充道，“那是古老的STC遗留设施，我也无法解释全部原理，只能赞美欧姆弥赛亚的恩赐。”
在这个宇宙。
只要把一切无法解释的技术问题，推给“古老的STC”或者“机魂”，通常就能糊弄过去。
因为大部分人。
哪怕是贵族和战士，对技术的理解都处于蒙昧状态。
“不管是什么。”莉莉丝缓缓说道，“只要产出的是粮食，而不是异端，总督就不会深究。不过我要提醒你，顾问。”
她凑近了镜头，声音低沉。
“火星教派的一支技术回收队，正在赶来的路上。”
“到时如果让他们发现，你在‘地热’里掺了什么不该掺的东西……哪怕是总督，也保不住你。”
罗维的手指在桌下微微收紧。
“我明白。”他平静地回答，“这里只有忠诚的粮食和纯洁的蒸汽。”
“很好。”
莉莉丝直起身子，恢复了公事公办的冷漠。
“鉴于你提供的情报和目前的产量，总督决定给予第七粮仓一次特别补给。”
“一批医疗物资和高能电池，将在三小时后空投到你的E4区。”
“但是，顾问。”
“其他的粮仓已经失联了。运输机无法安全降落，只能进行高空投放。”
“这意味着，不仅你会看到那个空投箱，周围所有的‘东西’都会看到。”
“这是诱饵吧。”罗维瞬间明白了。
“这是补给，也是试炼。”莉莉丝纠正道，“如果你能拿到它，它就是你的。如果你拿不到……那就说明你不需要它了。”
通讯切断。
全息投影消失，房间重新陷入了昏暗。
罗维靠在椅背上，吐出了一口浊气。
地热是个蹩脚的谎言。
只要机械教的人，带着专业的鸟卜仪，下来扫描一眼。
独特的辐射读数就会让罗维立刻被绑上火刑架。
时间所剩不多。
他必须在技术回收队到达之前。
要么彻底“洗白”那个装置。
要么让自己变得不可或缺，以至于连机械教，都不敢轻易动他。
而眼下，他首先要面对的，是即将落下的空投箱。
补给能救命，也可能要他的命。
罗维站起身，走到窗前。
外面的雨越下越大了。
酸性的雨水冲刷着玻璃，留下一道道像泪痕一样的污渍。
远处黑暗的废墟中，隐约可以看到一些绿色的鬼火在跳动。
它们在聚集。
它们也在饿。
“巴克。”