下午。
D-4起降平台的塔台控制室内。
透过厚重的防弹玻璃，可以看到下方繁忙的景象。
数百条传送带，将这座星球，经过深加工的黑色燃料块，与金色的麦粒，源源不断地输送进“泰拉之负”号，深渊一般的货仓腹地。
此时，马尔克斯正站在控制台前。
他精密的机械右爪，正悬停在一块数据板上方，指头上连接的数据探针，微微震颤着。
正在进行每秒数千次的数据交互。
而罗维陪在他的身后，双手垂在身侧，保持着标准的下级站姿。
他刚刚汇报完，关于小麦装载进度的最终修正方案。
马尔克斯赞叹道：
“效率曲线，出现了3.4%的跃升。”
他眼中闪烁的多光谱扫描射线，聚焦在罗维的脸上。
“在丰饶二号，这种充斥着低效肉体劳动，由于迷信，导致机械维护率低下的环境中，你不仅维持了供应链的稳定，还通过一种近乎冷酷的计算，榨取出了额外的运力。”
罗维正准备礼貌回应，却听见马尔克斯接着说道：
“罗维·丹恩，你的思维模式，与这里的其他人，存在本质的区别。”
“你懂得将人命换算成燃料，懂得将道德转化为成本。”
“这种特质，在泰拉的低级文书学院里，被称为‘天赋’。而在机械教的逻辑里，这被称为‘神圣的理性’。”
罗维一直低着头。
视线落在马尔克斯长袍下摆的金线上，回应道：
“您过奖了，税务官阁下。我只是为了完成什一税的任务。”
“你是个人才，罗维。我在你的操作记录里，看到了属于内政部高阶逻辑的雏形。”
“这个农业世界，充满酸雨和辐射，你留在这里，是一种严重的资源错配。”
马尔克斯抬起机械爪，指向头顶遮天蔽日的巨舰。
“跟我走。”
这三个字听起来像是一道指令。
“我的部门，负责哥特星区，三个次级扇区的物资调配。那里需要像你这样，能够处理复杂烂账，并且心如铁石的审计官。”
“我可以为你申请二级延寿手术，也可以为你植入初级皮层强化芯片，让你摆脱睡眠这种低效的生理需求。”
见罗维保持沉默，马尔克斯还以为，罗维会像他之前招揽的那些助手和仆人一样，激动地说不出话来。
于是，他开出了最富吸引力的条件：
“我向你保证，你会看到更广阔的世界。”
“你会直接服务于神圣的泰拉行政院。你的价值，将从几百万吨小麦，提升到恒星级的资源调度。”
这是一个足以让任何凡人，疯狂的提议。
对于丰饶二号的土著来说，这是真正的一步登天。
离开这个平均寿命，只有四十岁的鬼地方，去往星辰大海，获得延长的寿命和无上的权力。
即便罗维早有一些心理准备，亲耳听见如此优渥的条件，他的内心还是出现了，难以抑制的波动。
平心而论，他确实向往外面的世界。
穿越至今三个多月，他一直在这颗泥球上打滚。
时刻面临着被处决、被饿死、被当成异端烧死的风险。
过着日不能寝、夜不能寐，如履薄冰的日子。
马尔克斯的邀请，是一张通往安全区的门票。
意味着，他再也不用过着提心吊胆的生活。
意味着他每天，都不用再吃那些，掺杂了锯末的压缩饼干。
意味着他能摆脱这颗，随时可能被瘟疫和异形吞噬的农业星球。
但他不能走。
至少，现在还不行。
因为在他严苛的账簿里，还有一笔至关重要的“坏账”，没有处理干净。
艾丽西亚孤身一人，处于总督尖塔的漩涡中心。
四周尽是虎视眈眈的家族长辈，和贪婪腐败的行政院官僚。
一旦他离开，这位年轻的总督，就会立刻失去手里最锋利的刀，也失去了唯一的屏障。
她也许会被迫妥协。
也许会在惨烈的权力绞杀中，彻底崩溃。
在古老的行商浪人家族，吃人不吐骨头的斗争里，失败者的下场，往往比死亡更悲惨。
一旦斗争失败，她就不再是人，而是一个用来交换利益的“物件”。
她会被打包，送给那些脑满肠肥的巢都统治者。
也可能沦为一些，有变态嗜好的老贵族的玩物。
如果没有罗维的精心呵护与修剪，这朵高傲的“银霜玫瑰”，注定会被权力的淤泥吞没，直至枯萎凋零。
这绝非罗维的盲目自大。
艾丽西亚总督，虽然握有军队和枪炮，然而缺乏足够的权力斗争经验。
在错综复杂的利益网面前，她就像是一个挥舞着重锤，却找不到钉子的盲人。
而罗维，就是她的眼睛。
他来自另一个世界的思维，能轻易看穿那些官员，用来掩盖贪婪的虚假账目，戳穿他们的阴谋诡计。