最终,英国海军部权衡再三,终究没有下达停止撤退、就地续攻的作战命令。
在丘吉尔的严令之下,全体参谋人员摒弃杂念、连夜伏案,继续细化战局推演、复盘战损数据、研判后续攻防方案,为下一步战略部署筑牢依据。
海军部的灯火彻夜通明,无人敢有半分懈怠。
法罗群岛周边海域彻底沉入沉沉夜幕,白日炮火连天、浪涛翻涌的厮杀场景尽数落幕。
历经一整天惨烈血战,英德两军皆是战力透支、身心俱疲,紧绷的战场氛围并未随黑夜消散,反而愈发压抑静谧。
双方残余兵力皆心存戒备,不敢贸然异动,海面之上只剩冷风呼啸、暗浪拍岸,潜藏着未消的战事锋芒。
德军残余守备部队收拢兵力、固守阵地,警惕着英军的突然反扑;英军外围舰队则保持警戒阵型,严密监控着群岛海域的一举一动,整片战场陷入无声的对峙与蛰伏。
12月3日零时,夜色浓稠如墨,法罗群岛托尔斯港一片残破萧瑟。
历经连日炮火轰击,港口设施损毁大半,岸防工事残骸遍布滩头,硝烟与海水的腥气混杂在海风之中。此前登陆作战的英军残兵历经苦战、伤亡惨重,历经艰难收拢,不足一个团的残余士兵终于陆续抵达港口集结。点点微弱的灯火从残破的街巷与滩头亮起,在漆黑的夜色中摇摇欲坠,映照着士兵们疲惫狼狈、沾满硝烟与尘土的脸庞。
“快,立即登舰!”低沉而急促的命令声划破港口的沉寂。
疲惫的英军士兵咬紧牙关,强忍伤痛,踩着坑洼残破的滩头地面,通过临时紧急搭建的简易木质栈桥,有序登上早已等候的驱逐舰。
“撤!”随着最后一名英军士兵纵身跃入驱逐舰甲板,简短凌厉的撤退指令轰然落下。英军驱逐舰微弱的航行灯在暗夜中轻轻闪烁,缓缓驶离满目疮痍的托尔斯港,朝着远处英军大舰队主力所在的海域全速航行。
铁公爵号战列舰舰桥内,灯火微凉,气氛肃穆。
一名参谋军官快步走到贝蒂身前,身姿挺拔、语气沉稳,呈上最新战报:“将军,登陆旅伤亡惨重,剩余可作战兵力已不足一个团,所有残余部队已全部登舰撤离,预计一小时后便可与主力舰队汇合。”
贝蒂抬眸望向窗外漆黑的海面,目光深沉,眼底藏着一丝未尽的遗憾,却也带着几分释然与欣慰。