“主炮组,穿甲弹装填待命!”
德弗林格号的舰桥内,费舍尔看着吕佐夫号传来的信号,嘴角勾起一抹自信的笑容。
1915年3月11日清晨7时,多格尔沙洲海域的晨雾彻底消散,英军舰队的轮廓在18海里外清晰可见,贝蒂麾下的五艘战列巡洋舰呈“一字长蛇阵”展开,舰艏主炮全部指向德军方向,哈里奇分舰队的轻巡洋舰与驱逐舰则组成楔形警戒幕,如同张开的利爪般步步紧逼。
施特恩伯格少将紧盯着海图上英军的编队轨迹,指尖在“赫尔戈兰湾伏击圈”的标注上重重一点;他很清楚,此刻若正面接战,德军舰队必遭重创,“诱敌-歼灭”战术的核心本就是“引蛇出洞”。
“德军转向撤离了!”英军“狮”号的瞭望手高声汇报。
贝蒂站在舰桥,望远镜中清晰可见德军舰队烟雾飘荡方向,以及逐渐远去的舰影。
贝蒂将军嘴角勾起一抹冷笑,去年多格尔沙洲海战希佩尔也是这般仓皇逃窜,如今施特恩伯格显然继承了“避战传统”。
“全舰队保持26节,全力追击!”
贝蒂的命令通过信号旗传遍编队,“狮”号主机轰鸣着爆发出最大功率,舰体因高速航行而微微前倾,“皇家公主”号、“玛丽女王”号、“澳大利亚”号、“金刚”号紧随其后,航迹在海面上划出三道白色的浪痕。
但追击的同时,贝蒂并未忘记多格尔沙洲海域的凶险;这里离德军赫尔戈兰湾基地仅百余海里,谁也无法保证公海舰队主力是否潜伏在附近。
“命令‘皇家方舟’号水上飞机母舰全速跟进,不间断放飞水上飞机,前出至德军航线前方20海里处侦查,务必确认是否有德军主力舰队埋伏!”
此时空中的侦察机后,通讯兵依靠电台不停的发布简易的电文,不断传回侦查信息:“发现德军舰队保持完整阵型撤离,未出现溃散迹象,殿后舰艇主炮仍指向我方……未发现其他舰影。”
贝蒂听着汇报,手指在海图上敲击:“保持侦查频率,每15分钟汇报一次!若发现德军主力,立即发红色预警信号!”
海面上,德军与英军的距离逐渐缩短至12海里。施特恩伯格看着瞭望台传来的“英军追击不舍”的报告,脸上露出一丝不易察觉的笑容。他对通信官说:“给费舍尔发信号,让德弗林格号自由炮击,不能让英国人追的那么随意,最好让贝蒂恼羞成怒!”
“方位270,距离12海里。”
此时,德弗林格号的瞭望台正在汇报最新数据,通讯器中传来信号兵收到的命令。
“德弗林格号上次海战并没有像南大西洋表现的那么夸张,到底出什么问题了?”
贝蒂盯着眼前的德弗林格号,他在考虑是不是要进入11海里的危险范围。