“鬼……鬼啊！”
一个年轻的士兵终于承受不住这种精神上的巨大压力，惊叫一声，手中长刀掉落，发出一声清脆的声响。
而这声响在这死寂的无声世界里显得格外刺耳。
一瞬间，街道上所有“人”的动作都停了下来。
他们齐刷刷转了过来，一双双没有焦距的眼睛死死盯着车队的方向。
一股令人头皮发麻的寒意瞬间笼罩了所有人。
京营锐士们结成圆阵，将马车护在中央，一个个脸色惨白，呼吸急促。
马车内，白璎珞的脸色也有些凝重。
身为九幽宗圣女，她对魂魄之事并不陌生，但眼前这般景象却是闻所未闻。
因为这些魂魄既不是寻常的孤魂野鬼，也不是被炼化的恶鬼，而是像被抽走了所有情感和意志，剩下了一个只会重复生前执念的傀儡。
这种手段令她感到了一丝心悸。
“哥哥……。”这时夏凌双轻轻拉了拉陈野的衣袖，低声道，“这是梦魂之术，乃是戾魂宗的一种秘法，可以将生魂强行剥离肉体，并抹去其神智，使其永远活在死亡前一刻的执念中，这样做可以最大程度地保留魂体的鲜活，是制作魂食的上好材料。”
陈野没有说话，只是静静看着那些将他们团团围住的魂魄。
他没有从这些魂魄身上感受到任何恶意或杀意，只有一片死水般的麻木。
就在这时，城池的中心，原本郡守府衙的方向传来了一阵喧闹之声。
那声音嘈杂而混乱，充满了各种刺耳的尖啸、狞笑和咆哮，与这片死寂的城市形成了鲜明的对比。
……
与此同时，郡城府衙。
原本庄严肃穆的大堂此刻早已被改造成了一个群魔乱舞的巢穴。
大堂正中，原本属于郡守的座椅被砸得粉碎，取而代之的是一个由惨白骸骨堆砌而成的王座。
一个高达数丈的巨大黑色魂体此刻正盘踞在这骸骨王座之上。
它没有固定的形态，像是一团不断蠕动的浓墨，只能依稀分辨出模糊的人形轮廓，同时有无数痛苦扭曲的面孔在它的体表时隐时现，发出无声的哀嚎。
而在它的下方，数十名气息各异的魔道修士分列两旁，一个个神情倨傲，眼中闪烁着残忍与暴虐的光芒。
这些人正是戾魂宗在南河郡的核心高层。
此刻，大堂之中正吵嚷不已。
“宗主！西城的魂田已经收割完毕，品质堪称上乘！但东城那帮废物到现在还没完成定额，简直是在拖我们所有人的后腿！”一个浑身缠绕着黑气的独眼壮汉瓮声瓮气地吼道。
“放屁！”他对面一个身形枯瘦，如同竹竿的男子立刻尖声反驳，“东城的魂魄数量最多，品质也最驳杂，清理起来本就耗时耗力！不像你们西城，都是些底层百姓，魂魄纯净，自然收得快！有本事你我换换！”
“哼！收得慢就是收得慢，哪来那么多借口！我看你就是想私藏一部分魂食！”
“血口喷人！我看想私藏的是你才对！”
两名戾魂宗的堂主吵得面红耳赤，眼看就要动手。
而他们身边的其他人则大多是一副看好戏的表情，甚至有人在幸灾乐祸地煽风点火。
显然，这戾魂宗内部也并非铁板一块。
而在骸骨王座之上，那巨大的黑色魂体对下方的争吵置若罔闻，仿佛一尊没有生命的雕塑。
然而，就在陈野的车队踏入城门的那一刻，这巨大的黑色魂体猛地一震。
那团蠕动的浓墨之中，缓缓睁开了一双眼睛。
那是一双仿佛能吞噬一切光线的黑暗旋涡。
就在这双眼睛睁开的瞬间，一股无法形容的，源自灵魂最深处的恐怖威压如海啸般席卷了整个大堂。
原本嘈杂喧闹的大堂瞬间变得落针可闻。
所有戾魂宗的魔修，包括那两个吵得最凶的堂主全都噤若寒蝉的低下了头，连大气都不敢喘一口。
黑色魂体没有理会他们。
它的目光仿佛穿透了层层建筑，精准落在了那辆正缓缓驶入城市的马车之上。
“嗯？”
一个低沉、沙哑，仿佛无数灵魂同时摩擦所发出的声音，在骸骨王座之上响起。
“夏凌双？”
那沙哑的声音里，第一次出现了一丝清晰的波澜。
“她怎么会在这里？本座明明派她去血泉谷主持炼制万魂幡……为何会跟一个外来者混在一起？而且她灵魂深处那道本座亲手种下的忠诚烙印似乎也变得模糊了？”
黑色魂体，这位活了数百年，视众生为食粮，视人心为玩物的戾魂宗宗主，第一次感觉事情有些超出了他的掌控。
他精心培养多年，视为自己最完美作品的圣使，似乎背叛了他。
与此同时，街道之上。
当那道视线落在自己身上时，夏凌双的身体猛地一僵，脸色唰一下变得惨白，没有一丝血色。
一种源自灵魂深处的，烙在骨子里的恐惧瞬间攫取了她的心神。
那是对天敌的恐惧，是羔羊面对猛虎时那种发自本能的战栗。
虽然在此刻的她心中，什么戾魂宗，什么宗主，都远远没有身边的哥哥来得重要，但身为戾魂宗圣使的她，比任何人都清楚那个骸骨王座上的存在是何等恐怖。
“哥哥小心……。”她抓着陈野的衣袖，牙关都在打颤，“是宗主……”
其实根本不用夏凌双提醒，陈野已经察觉到了那股极为阴冷邪恶的力量。
那是一种纯粹的，不掺杂任何杂质的恶意。
就在这时，一个沙哑而怪异的声音毫无征兆的在车队所有人心头响起。
“真是有意思，本座的牧场里竟然混进来几只活蹦乱跳的小老鼠……。”
这声音仿佛直接作用于灵魂，带着一种令人作呕的粘腻和刺骨的寒意。
钱易和侯恩等人只觉脑袋嗡的一声，仿佛被人用重锤狠狠砸了一下，眼前阵阵发黑，差点从马上栽倒下去。
那些普通的京营锐士更是有一半人口鼻渗出鲜血，已然是神魂受创。
紧接着，就见城池的中心，那郡守府衙的方向，一团浓郁到极致的黑气猛地冲天而起！
轰——！
黑气如同一道连接天地的墨柱，直冲云霄，随后在半空中轰然炸开，化作一片遮天蔽日的黑云，将本就昏暗的天空彻底染成了墨色。