接下来吴道甫又与陈野闲聊了一些朝堂上的趣闻轶事，气氛变得轻松融洽。
这位当朝太师犹如一位和蔼可亲的长辈，对陈野充满了关怀与提携之意，言谈间指点了不少官场上的门道，还分享了自己多年为官的心得。
陈野自然是洗耳恭听，态度谦卑，时不时还会提出一两个问题，而且都问得恰到好处，既能彰显自己的思考，又不会显得过于冒失。
因此这一场问对可谓是宾主尽欢。
眼看天色不早，陈野便主动起身告辞。
“今日聆听太师大人教诲，学生茅塞顿开，受益匪浅，如今天色不早，学生不敢再多做打扰，就此告退。”
吴道甫也没有挽留，只是捋着花白的胡须，含笑点了点头，亲自将他送到了书房门口。
“去吧，年轻人。”老太师站在门槛内，阳光透过竹林的缝隙，在他身上洒下斑驳的光影。
他拍了拍陈野的肩膀，那双看透了世事沉浮的眼眸里带着一种深沉的期许，“未来的大陈，是你们的天下。”
这句话的份量极重，既是勉励，也是一种认可。
陈野心中微凛，再次躬身行了一礼，郑重道：“学生定不负太师大人厚望。”
说完他便转身离去。
等穿过种满翠竹的清幽庭院，在门口等候多时的管家立刻迎了上来，脸上依旧是那副恭敬而热情的笑容。
“陈大人，这边请。”
陈野跟在管家身后，朝着府门的方向走去。
他步履沉稳，面色平静，但脑海中却在飞速复盘着今日与吴道甫的每一次对话，每一个眼神。
这位老太师心思深沉如渊，今日的试探与敲打看似和风细雨，实则暗藏机锋。
吴道甫这样的人物绝不会因为一番话就彻底相信自己，他今日所表现出的善意与欣赏更多的是一种姿态，一种投资。
他看好自己的潜力，认为自己是一枚值得下注的棋子。
想通这一点，陈野的心反而安定下来，因为被强者利用并不可怕，可怕的是连利用的价值都没有。
只要自己能持续展现出足够的价值和懂事的态度，那么吴道甫这条线非但不是威胁，反而可能成为自己未来在朝堂之上的一大助力。
思绪流转间，他已经走出了那片雅致的庭院。
刚绕过一道雕花的回廊，陈野的脚步忽然微微一顿。
只见不远处的廊亭之下，一道俏丽的身影倚着朱红色的廊柱，裙摆随着微风轻轻摇曳，正朝着自己这边遥遥张望。
少女身穿一袭娇嫩的粉色罗裙，衬得她肌肤胜雪，身姿窈窕，乌黑的秀发梳成精致的垂云髻，几支珠钗在发间闪烁着温润的光泽，不是吴梦微又是谁。
许是没想到陈野会这么快就从书房出来，当两人的视线在午后的阳光中猝不及防地交汇时，吴梦微那张本就白皙的小脸唰的一下就红透了，连小巧的耳垂都变得晶莹剔透。
她下意识地想要躲闪，却又像是被磁石吸住了一般，舍不得将目光移开。
那副又羞又喜，带着几分惊慌失措的模样在陈野看来煞是可爱。
【他看见我了！他看见我了！】
【哎呀，我怎么会在这里等他，这下可怎么办才好？他会不会觉得我很不矜持？】
【可是……可是能亲眼看见他，这真是太好了……】
听到这些心声，陈野不禁微微一笑，然后冲着少女微微颔首，算是打过了招呼，然后便径直离去了。
而廊亭之下，吴梦微看着他那挺拔的背影穿过层层叠叠的庭院，渐渐消失在视野的尽头，一颗心扑通扑通地跳个不停，几乎要从胸腔里蹦了出来。
“陈哥哥……。”她靠着廊柱，一双水汪汪的眸子里水汽氤氲，只觉浑身都有些发软。
……
陈野走出太师府，门口的仆役早已将踏雪乌骓牵了过来。
他翻身上马，动作干脆利落，却没有立刻返回位于玄武湖畔的听澜轩，而是调转马头，朝着另一条街道策马而去。
翠柳巷。
巷子依旧是那条巷子，两旁的柳树在冬日的寒风中落尽了叶子，只剩下光秃秃的枝丫，显得有些萧瑟。
巷子深处，那座不起眼的小宅院门前，一道纤弱的身影正站在门口翘首以盼。
她不时地朝着巷口张望，双手紧张地绞着衣角，脸上写满了期待与忐忑。
正是白婕。
自从三日前陈野派赵奇送来那封信后，她就一直处在一种如梦似幻的状态之中。
信里没有多余的言语，只静静地躺着一张纸。
一张困扰了她无数个日夜，如同梦魇般纠缠着她的卖身契。
当看到那张微微泛黄，带着折痕的纸张时，白婕几乎不敢相信自己的眼睛。
她一遍又一遍地用指尖抚摸着上面的字迹，直到指甲都快要嵌进肉里，她才终于确信，自己自由了。
那一刻，巨大的惊喜与感动如同山洪暴发，瞬间冲垮了她所有的坚强与伪装。
她抱着那张卖身契在空无一人的房间里痛痛快快地大哭了一场。
哭声中有解脱，有感激，更有一种难以言喻的情愫悄然在心底最柔软的地方生根发芽，填满了她的整个心房。
她知道，自己这条命从今往后就是那个男人的了。
所以她每天都在等。
她不知道他会不会来，但她就是固执地等着，从清晨到日暮，仿佛只有这样才能稍稍缓解内心的那份焦灼与期盼。
就在这时，远处传来了清晰的马蹄声。
白婕精神一振，连忙踮起脚尖望去，只见一匹黑色骏马出现在巷口，马上的人一身藏青色常服，身姿挺拔，不是陈野又是谁！
白婕的眼眶瞬间就红了，所有的等待与不安在看到那个身影的刹那化作了无尽的委屈与欢喜。
她提着裙摆快步迎了上去，甚至忘了自己还穿着单薄的衣裳，忘了冬日的寒风有多么刺骨。
她想说些什么，可话到嘴边又被巨大的情绪堵在喉咙里，哽咽着一个字也说不出口。
最终她只能颤抖着喊出了一句话。
“大人……大人……。”
陈野看着她那激动得有些失态的模样，很是平静的点了点头。
“进去说吧。”
“嗯。”
白婕这才如梦初醒，连忙用袖子擦了擦眼角的泪水，转身在前面引路，领着陈野走进了小院。
院子里依旧冷清，石桌石凳上落了一层薄薄的灰尘，白婕用袖子将石凳擦了又擦，这才请陈野坐下。