传说在旧石器时代时就已经有人住在这片土地上。
地点位于摄津国、河内国和和泉国三国的交界，距离京都倭主居所的直线距离不足百里。
由于从古代开始三国的商人都会集中这里做买卖，自然而然演化成了一座商业城市。
又面向濑户内海，从地理区位来说也是连接倭国内贸易与大昭、扶余、琉球乃至南蛮（弗朗机）远洋贸易的绝佳港口。
最关键的是，堺市不属于任何一位大名，而是一座高度自治的“自由城市”。
由最富有的三十六人“会合众”（商人议会）进行统治。
他们以投票的方式决定城市的内政、税收和外交，这在整个倭国都是绝无仅有的地方。
城市里，南蛮教堂、唐人街与本土寺庙比邻而居，弗朗机传教士、大昭海商、南洋冒险家在此汇聚，带来了全世界的商品和力量体系。
一群茶道大师在此将茶会发展为政治与商业谈判的最高场所。
商人们的生活极度奢靡，穿着大昭的丝绸，使用南蛮的玻璃器皿，以炫耀财富为荣。
商人的逻辑高于武士的逻辑，决定一件事情的关键不是“忠义”或“武勇”，而是“是否有利可图”。
而且，不限制任何大名和武士、职官来往，在商业之神【惠比寿】的神域内，任何人都可以随意交易。
这种与整个时代格格不入的功利主义氛围，还有它在整个倭国的独特商业地位，正是王澄这位“资本化身”最如鱼得水的培养皿。
不过这里是阴间，注定没有什么地方能成为永恒的天堂，堺市中很多人都因为当前瀛洲混乱的局势而愁眉苦脸。
有资格列席三十六人“会合众”的军火商八幡康平便是其中之一。
他戴着宝石戒指的手上摩挲着一柄由自家工坊中出产的火绳枪，眉头皱成了一个疙瘩，嘴里唉声叹气：
“我花费了海量的金钱、时间、人力，还不惜把仅有十四岁的女儿嫁给了比我年纪还大的弗朗机枪匠，才仿制出了如此精良的铁炮。
本来想着能垄断市场数十上百年，狠狠赚上一大笔钱。
现在却全都卖不出去了。
这都怪燧发枪！
听说是大昭那位南洋总督王富贵的发明，被东海国四海贸易公司和南洋联合果品公司发扬光大。
这种新式火枪明明比我的火绳枪更精良、战斗力更强大，但是售价却相差不大。
他们的成本凭什么能做到这么低？这是不想让我们这些竞争对手活啊！”
西弗朗机人最早将火绳枪传入瀛洲的地点是在种子岛。
但将其规模化生产、销售并改变战国战争形态的，却是堺市。
除了那些如大友义镇这种实力强大的教会大名能自己制造铁炮外，这里就是全瀛洲最大的公共铁炮制造和交易中心。
八幡康平便是堺市军火商中的佼佼者，理所当然对燧发枪的异军突起又恨又气。
他也不是没有想过仿制燧发枪，但组织起来的精英工匠只要敢开始逆向研究，就全都会莫名其妙死于非命，甚至牵连家人。
就算勉强做出成品，高昂的造价在四海贸易公司和联合果品面前也完全没有竞争优势。
扭头再看已经做遍了全瀛洲军火生意的四海贸易公司和联合果品公司，八幡康平无比眼红。
“尤其是联合果品这个外来者，只要买家给钱他们什么都卖。
源头工厂没法做，就算让我做个分销商从这庞大的军火贸易里分一杯羹也行啊。
这么下去，连我在众合会的位置都要保不住了。唉！”
这位堺市有数的大商人之一将卖不出去的落伍火绳枪随手丢回箱子里，满脸愁容地走出工坊。
一抬头，迎面就看到两个小商人打扮的人眉飞色舞地走过去：
“听说了吗？鲤生先生的商会在发行战争债券，听说全都锚定了联合果品跟各位大名、武家签订的借款法契，用领地抵押稳赚不赔。
隔壁鱼屋的吉四郎上午刚买了一份，下午的二手交易价格就涨了，连忙把房子卖了又买进了一份。
咱们也快去抢！晚了就抢不到了。”