第57师师部，以陆军中将为首，第57师参谋长兼169团团长柴意新为次，共计中将、少将各一人，上校6人，全部赶往常德城东，迎接回归的169团2营！
整个东城区域城内外工事共驻有169团官兵1384人，除留112人驻城外工事警戒外，其余所有人皆抵达城门迎接自己的2营弟兄。
在城防工事上空千米，有6架再次抵达的米国野猫战机于空中盘旋警戒，驻桂林的这个米国航空大队接到远东司令部军令，务必保证威廉少尉活着回到常德城内。
这也是57师师部在如此战时也敢大张旗鼓的迎接战场归来官兵的原因之一。
日本人的侦察机，根本不敢靠近常德城30公里范围，没有人知道米国人何以如此不惜成本代价的支援中国人，包括还在空中盘旋的米国飞行员们。
将军、校官、尉官加上各级官兵千余人，看着缓缓走向城防工事的数十名中国官兵，一片沉寂！
这是怎样的一支军队啊！
他们的军服，早在无数次残酷的战斗中残破了。
灰尘混合着硝烟与鲜血把残破的深蓝色军服染成了紫黑色，脸上、手上更是肮脏的不行，不少人更是跛着、瘸着，远远看上去，就如同一群乞丐。
可这群乞丐，他们无论跛着还是瘸着，都用树木临时拼凑起来的简易担架抬着自己的伤兵，没有木头，就用步枪为骨，以军服为兜，抬着伤兵。
7个小时前，他们‘抛弃’了自己的最高指挥官和弟兄，但这一次，他们不会了。
哪怕是在冲击日军防线中战死的30名弟兄，他们也全都带回来了。
没有了战斗任务的那辆97式装甲车外和车内，足足携带回13具遗骸，剩余的40多名重伤兵和17具遗骸，那就靠人力和仅有的几匹畜力。
只要是还能走的官兵，体力差点儿的两人抬一个，像唐坚、高起火这种体力强的，那就单人背着，就连被任命为代理营长的陆军上尉，也亲自背着一具遗骸。
“去，帮2营弟兄们抬着！”
169团1营少校营长喉头哽咽，挥手下令。
但，除去少量彻底没了体力，自己都要被搀扶着前行的士兵，绝大部分2营士兵都拒绝了友军的好意。
将战友同袍亲自抬着、背着走到自己最高长官面前，或许已经成为这群苦战数日并最终冲破日军封锁残军的信仰。
“报告长官，57师169团2营，应到568人！”
疲惫至极的陆军上尉声音沙哑的向快步走过来站在他们面前的陆军中将和陆军少将报道。
目光扫向自己身后的不到百人的残兵，陆军上尉双眸中涌出泪花，带着浓浓哭音：“实到174人！请长官训话！”
两名将军看着眼前已经摇摇欲坠的百余残兵，喉头皆狠狠哽咽，半响说不出话来。
痛，痛极！
良久，陆军中将高声沉吼：“全军，立正！”
“嘭！”在场除2营外所有中国官兵，齐齐立正。
“向我169团2营全部之军，向我英勇奋战之同袍，敬礼！”