他一份份批阅，试图调停，派出使者调查。
可结果往往是一团乱麻，查到最后，线索断了，或者指向一些无关紧要的小角色。
真正的黑手，仿佛藏在浓雾里，碰不到，抓不着。
后稷站在殿外的观星台上，夜风吹动他的衣袍。
他手中握着崆峒印，人族气运的流动在他感知中如长河奔涌。
他能“看”到，这条原本该日益壮阔、沉稳向前的河流，如今水面上却多了无数细小的漩涡和逆流，彼此冲撞，消耗着整体的力量。
他甚至能隐隐感觉到，几道超越寻常、晦涩难明的意志，如同看不见的手，在这些暗流之下轻轻拨动、搅扰。
是诸圣。
后稷心里明镜似的。
人巫、人妖两劫已过，诸圣在明面上的棋子或收或隐，可他们从未真正离开这盘棋。
如今人皇将出，人族内部这场“淬炼”，背后怎么可能没有他们的影子？
阐教、截教、西方教，乃至态度暧昧的妖教……
他们的门人弟子或许不再大规模现身，但他们早年播下的影响、暗中扶持的势力、传递的某些理念，正在这人族内部矛盾滋生的温床里，悄然发酵。
后稷感到一阵深沉的无力。他有人族气运加持，在自家疆域内，确有堪比圣人的威能。
可那力量主要用于震慑外敌，用于调理山河大地。
面对这种蔓延在亿万人心之中、由诸多细微冲突和猜忌编织成的无形罗网，他的力量就像重拳打在棉花上，无处着力。
他无法命令所有部落放下私怨，无法钻进每个人心里拔去猜忌的毒刺，更无法直接去质问那几位高居天外、执棋落子的圣人。
这局，他破不了，只能尽力维系着不崩盘。
他再次颁下严令，重申部落间不得私斗，纠纷须由祖地或邦域长老会仲裁。
他加强了祖地执法修士的队伍，派往各地巡查。
但效果有限。冲突从明面转入了更深的暗处，变得更加隐秘，更加难以查证。
今日甲部落的粮仓失火，明日乙部落的矿坑坍塌，后天丙部落的祭坛被污……桩桩件件，都像是“意外”，可串联起来，又让人脊背发凉。
在这片日益诡谲的暗流中，有两股新兴的势力，却在按照自己的轨迹，坚定地成长、壮大。
东方，有熊部及周边广大区域。
轩辕如今已完全褪去青涩，成为一方雄主。
他没有仅仅依赖个人勇力或血脉神异，而是将目光投向了更实际的层面。
他大力推行并改进了当年后稷初创的“互市”和“协作”模式。
在他的推动下，几个地理位置重要、资源互补的部落率先联合起来，不再满足于简单的定期集市。
而是共同出资出人，在交通枢纽处修建起坚固的土石围墙，圈出大片区域。
里面不仅有规模更大的市场，还有统一的仓廪、工坊、客舍，甚至规划了简单的街道和排水。
轩辕将其称为“邦”。
邦，成了区域贸易、手工业和文化交流的核心。