藤袭山。
终年紫藤花盛开之地，鬼杀队最终选拔的地方。
一护的身影出现在山岭之间。
白眼开启，视野穿透重重林木与山岩，很快便锁定了一个熟悉而扭曲的身影。
那是一个由无数人类手臂拼接、缠绕而成的异形之鬼。
庞大而丑陋。
嗖！嗖！嗖！
瞬步接连发动。
一护的身影在林间忽隐忽现，每一次闪烁都跨越数十米距离。
几个呼吸间。
他便逼近了目标。
手鬼背靠着一棵巨大的古树，狰狞的嘴角流淌着腥臭黏腻的涎水。
巨大的身躯微微起伏，正闭目沉浸在某种“回味”之中。
脑海中翻腾的，是许多年前吞噬过的某个少女剑士的味道。
那纤细却富有弹性的臂膀，温热甜美的脑浆，充满生命活力的血肉……啊，真是绝顶的美味！
“咕噜……咕噜……”
想到妙处，手鬼喉咙剧烈滚动。
分泌出更多令人作呕的唾液。
鬼杀队的最终选拔，什么时候再开始呢？
这座山里的“存货”早就吃光了，他已经太久没有品尝到新鲜人类，尤其是那些带着恐惧与绝望气息的“猎物”了。
真是怀念啊！
特别是那些戴着各式各样狐狸面具的小鬼。
他们的血肉里，似乎总带着一种别样的味道，格外令人着迷。
“手鬼先生，别来无恙。”
一道男声，毫无征兆地在手鬼耳畔响起。
“？！！”
手鬼那对森黄浑浊的瞳孔骤然瞪得滚圆。
所有的回味与遐想，瞬间被某种恐惧碾碎。
“是那个混蛋！他又来了！！”
手鬼“腾”地一下原地弹起。
像只受惊的巨型蜘蛛，手手脚脚并用，朝着与声音来源相反的方向逃窜，慌不择路。
碾过灌木，撞断小树，狼狈不堪。
然而，没跑出多远，手鬼庞大的身躯猛地一个急刹。
在地上犁出几道深沟。
他前方不远处的空地上，一道身影不知何时已悠然伫立，仿佛早已等候多时。
“……日向一护！”
手鬼几乎是从牙缝里挤出这个名字。
神情愤恨，却又带着掩藏不住的恐惧。
这个家伙，又要来折磨他了吗？
“手鬼先生，许久未见，过去一年，真是打扰你了。”
“最近，我创出一式新招，心中还没有把握。”
“思来想去，觉得只有手鬼先生，最适合帮我品鉴一下。”
看到一护那柄熟悉的黑剑，手鬼心中竟荒谬地先松了一口气。
不是日轮刀就好，至少……不会死。
但这个念头刚升起，一股强烈的羞愤与屈辱升起。
可恶！混蛋！
我可是鬼！
是超越了人类脆弱生命形态的、更高等的存在！
是得到了那位大人恩赐的选中者！
要不是被困在这该死的紫藤花山，吃得不够多，力量增长太慢，区区鬼杀队的人类……
“手鬼先生，注意了。”
一护的声音将手鬼拉回现实。
手鬼脸色剧变。
过去一年的经历涌上心头。
这个混蛋，一次又一次地斩下他的头颅，却又每次帮他按回去，过一段日子又会再来。
手鬼不知道这家伙为什么要这么做？
明明是鬼杀队的人，却又不用日轮刀，偏偏用一把黑色的剑来折磨自己。
对的，就是折磨。
不用日轮刀斩断脖子，鬼是不会死的。
然而，手鬼察觉到，这个混蛋的剑上不知道掺了什么东西，被他斩首后，一次比一次疼痛不说，连恢复速度都逐次变慢。
“混蛋！给我去死！！”
极致的恐惧，催生出疯狂的暴怒。
手鬼狂吼一声，两条手臂如同两条发狂的棕色巨蟒，带着撕裂空气的呼啸，猛地弹射向一护。
威力足以击碎岩石。
然而，这看似拼命的攻击，只是虚晃一枪。
手臂刚弹出，手鬼便毫不犹豫地自行将其从关节处断开。
接着，头也不回的亡命飞窜。