翌日清晨，星野竞技场被一层薄雾笼罩，初升的朝阳将雾气染成淡金色。
开幕式后的首个比赛日，星野竞技场人声鼎沸。
按照赛程，八个小组的淘汰赛分四个时段进行，每个时段同时进行两场，第七组的第一场被安排在上午场的最后一战——这也是赛事方的有意安排。
黑马对阵神秘种子队，天然就是最好的压轴戏。
“第一组第一场，铁牙豺族对阵水波鹿队，开始！”
随着熊霸天一声令下，第一组的两支队伍率先登场。
铁牙豺族延续了海选赛的狠辣风格，开场便以三人合击阵型压制对手，而水波鹿队则凭借灵活的腾挪周旋。最终铁牙豺族以微弱优势取胜。
紧接着是第二组、第三场……观众的热情被一场场对决逐渐点燃。
看台上，各族使者交头接耳，点评着各队的表现。
万妖国皇室包厢里，一名身着玄袍的中年妖族负手而立，目光扫过赛场，最后落在选手区前排那道白大褂身影上。
“那个神愈天狐，就是清珺这次的参赛队友？”
“回陛下，正是。海选赛三十七枚徽记，还单人净化了煞灵潮。”
“有点意思。”
玄袍妖族轻轻摇头，“不过，首轮就对战幽影队……那可不是什么好兆头。”
此时选手区内，狮云歌已经看得手痒，爪子无意识地在座椅扶手上抓出几道印子：“哎呀怎么还不轮到我们，我都快憋坏了！”
“沉住气。”
陈江随手递给她一瓶温养药剂，“前面的比赛也是观察对手的好机会。你看铁牙豺族的合击阵，漏洞在左后三寸；烈火鸟族的俯冲攻击，起势前有半息僵直——这些细节记下来，后面遇到都能用。”
鹤清珺安静地坐在一旁，指尖雪羽仙灵微微颤动，将赛场上的战斗细节一一记录下来。她忽然轻声道：“陈医生，你看幽影队。”
顺着她的目光望去，幽影队三人依旧坐在选手区最角落，仿佛与阴影融为一体。
但仔细看会发现，每当有队伍使用特殊战法时，他们面具后的眼睛都会微微转动——他们在记录，在分析，在构建所有对手的战斗模型。
“专业的猎手，总是最有耐心的。”
陈江笑了笑，“不过他们今天怕是要失望了。”
“为什么？”
“因为我们不会给他们慢慢分析的机会。”
陈江指尖新绿妖力一闪而逝，“按照我们昨天布置的战术，我们会赢的。”
“好！”
……
终于，上午场的最后一场对决来临。
“第七组第一场——无敌三妖组，对阵幽影队！”
主持人的声音陡然拔高，带着明显的兴奋。
刹那间，全场目光聚焦。
狮云歌嗷呜一声蹿起身，大步冲向赛场，金发在灯光下耀眼夺目；鹤清珺起身整理了一下月白长衫，步履从容；陈江走在最后，脚步散漫。
而对面的幽影队也终于动了。三人无声无息地滑入赛场，如同三道剥离了重量的阴影。他们经过无敌三妖组身边时，中间那名稍高的队员微微侧头，面具后的眼睛在陈江身上停留了一瞬，又迅速移开。
“装模作样。”
狮云歌哼了一声。
“别大意。”
陈江平静道，“他们刚才看了我们三次，每一次的视线落点都不一样——第一次在我身上，第二次在清珺的灵脉波动上，第三次……在你握拳的习惯上。”
狮云歌一愣，低头看了看自己的爪子，果然发现因为兴奋，右手爪子不自觉地比左手多收紧了一分。
“这群阴险家伙……”她龇了龇牙，眼中的战意却更盛。
赛场中央，熊霸天看着四支队伍，声如洪钟：“规则重申：禁用致命毒药与禁术，禁用任何道具，一方全体成员失去行动能力即为落败！现在——”
他猛地挥下手臂：
“开始！”
随着熊霸天话音落下，幽影队三人如同滴入水中的墨迹，刹那间从原地消失。没有妖力波动，没有气息残留，甚至连脚步声都被某种秘法吞噬得一干二净。
观众席上响起一片倒吸冷气的声音——这种程度的隐匿之术，已经超出了普通五阶妖族的范畴。
“右后四十五度，阴影折叠处；正上方穹顶晶石缝隙里藏了一个，还有……”
鹤清珺的声音冷静得不像在战斗，三根雪羽仙灵无声悬停，净空域以她为中心倏然张开。
淡蓝色的光幕并不显眼，却像一块落入浑水的明矾，将周围百丈内所有被扭曲的光线一一“理顺”。
原本空无一物的左前方地面，突然炸开一圈碎石，一道紫黑色身影持着镰刃刺向狮云歌肋下——这是一只螳螂妖！
“早就等着你了。”
狮云歌咧了咧嘴角，不退反进，金色妖力裹挟着拳风悍然迎上。拳刃相撞的刹那，她故意卖了个破绽，左肩微微下沉，引诱对方深入。
果然，那名螳螂妖眼中闪过一丝喜色，刃锋一转直取她咽喉。
就在这电光石火间，狮云歌喉咙深处爆发出一声低沉狮吼：
“吼——！！！！”
金色的震荡波贴着脸庞炸开，那名螳螂妖猝不及防被轰得倒飞出去，半空中身形连闪，硬生生撕开空间裂隙稳住身形，面具下的嘴角却溢出一丝鲜血。
“小心身后！”
狮云歌的狮吼余波尚未散去，陈江便已蹙眉预警。
几乎在同一瞬间，赛场右侧的阴影如沸水般翻涌，一道暗紫色的身影从中暴起，手中两柄短刃泛着幽蓝的毒光，直刺鹤清珺心口！
但这种情形陈江在赛前早有预料，鹤清珺也早有准备。
她毫不慌乱，指尖微抬，净空域骤然向内收缩，原本笼罩三丈的范围瞬间坍缩至周身三尺，淡蓝光幕的密度陡增十倍。
那幽影队员的短刃刺在光幕上，竟如陷入泥沼，速度骤减，连带着他前冲的身形都为之一滞。
而另一边，幽影队的队长，已如鬼魅般贴近，掌中一柄无光的短刺直取陈江后心——他们太清楚神愈天狐的威胁，只要切断他的妖力供给，这只队伍的续航便会瞬间崩盘。