“嗖！”
方寒沿着官道向北疾行，《风神步》施展开来，青袍身影如同一缕无形的风，在秋日的旷野上无声掠过。
远处的村落炊烟袅袅，鸡犬之声隐约可闻。
偶尔有几只雀鸟从枯草丛中惊起，扑棱着翅膀飞向灰蓝的天际。
他没有将速度提到极致，而是维持着一个既能快速推进、又不至于遗漏气息的节奏。
“嗡——”
《千里锁魂》始终维持着运转，将那道属于张远衡的气息牢牢锁定。
那气息从城门处延伸而出，沿着官道向北蜿蜒，因为风吹而时浓时淡。
方寒循着这道气息，一路向北。
一个小时后。
前方视野骤然开阔，一片依山而建的建筑群出现在地平线上。
灰瓦白墙，院墙以青石垒砌，门前立着一块石碑，上书“张家药田”四字。
方寒放缓脚步，在药田门前停下。
他没有进去，只是立于门外，《千里锁魂》全力催动，仔细感知着空气中的气息。
张远衡的气息，在这里变得清晰了几分。
他来过此处，在药田内停留了片刻，然后便离开了。
方寒没有进入药田盘问，转身，继续向北掠去。
两个多小时后。
前方，一片依水而建的建筑群出现在视野中。
白墙黛瓦，院中几株老槐树的枝叶在秋风中沙沙作响。
门前是一条不宽的溪流，溪水清澈，潺潺流过铺满卵石的河床。
这便是张家的一处产业——血米庄。
张远衡的气息，在这里同样停留了片刻，与药田门前如出一辙。
他来过，然后又离开了。
方寒身形再起，继续向北掠去。
三个多小时后，时间来到午后。
“嗯？”
方寒的脚步，忽然顿住了。
他的鼻翼微微翕动了一下，面色骤然变得凝重。
空气中，有一股血腥味。
那血腥味与张远衡的气味相混合，极有可能是张远衡血液的气味。
“嗡——”
方寒仔细感知着那股血腥味的来源。
就在前方，约莫百余丈外。
他没有耽搁，身形一晃，向前掠去。
百余丈距离，不过片刻便至。
眼前是一条蜿蜒曲折的的官道。
路面以碎石铺就，两侧是枯黄的草丛与稀疏的林木，再远处便是连绵的丘陵。
而在这条官道之上，有一大片暗褐色的痕迹。
那是血。
已经干涸的血。
方寒蹲下身，指尖轻轻触碰那片暗褐色的血迹。
血迹已彻底干透，从干涸的程度判断，应该已经过去数日。
张远衡应该曾在这里受伤。
“是刀痕！”
方寒目光落向血迹旁不远处，那里，有一道深深的刀痕。
刀痕长约三丈，宽近几十公分，深达米许。
深深切入官道坚硬的碎石路面之中，边缘处泥土翻卷，碎石崩裂。
从现场残留的痕迹判断，出手之人的实力极强，仅一刀便将张远衡重创。
张远衡是二品武者，能一刀将其重创的，战力至少堪比一品武者。
“血迹延伸向了官道旁的林中。”
方寒站起身，目光望向官道一侧的树林。
血迹从刀痕处开始，向官道旁的林中延伸。
点点滴滴，断断续续。
方寒循着血迹向林中走去。
因为是秋季，林间枝叶稀疏，地面的腐叶积了不知多少，踩上去松软无声。
血迹在腐叶上蜿蜒，时隐时现。
有时是一大片，洒落在枯叶上，将那些干枯的叶片染成暗红。
有时只是几点，零星地滴在树根或碎石上，若不细看，根本无从察觉。
方寒循着这些痕迹，一步步向密林深处行去。
行了约莫一炷香的功夫，前方的林木骤然变得稀疏，一片相对开阔的空地出现在视野中。
空地的中央，有一大片焦黑腐蚀的痕迹。
“这是什么痕迹？”
方寒的脚步，在此处停住了。
他蹲下身，目光落在那片焦黑腐蚀的痕迹上。
原本应该长满杂草、覆满落叶的地面，此刻已变得光秃秃的。
泥土呈现出一种不正常的焦黑色，表面结着一层硬壳，仿佛被什么腐蚀性极其恐怖的液体浸泡过。
这片区域的边缘，尚有几株枯黄的野草歪斜着，草叶焦枯卷曲，一碰便碎。
方寒伸手，轻轻捻起一小块焦黑的泥土，凑到鼻尖嗅了嗅。
一股刺鼻的、混合着酸腐与焦灼的气味，钻入鼻腔。
“化尸水？”
方寒低声吐出这三个字，面色变得凝重起来。