数据板突然发出急促的哔哔声，紧接着，尖锐的战斗警报响彻全场。
“将军！”卡米诺指挥官的声音通过通讯频道传来，“敌军出现！我们已在水域部署部队，水生克隆人团也已完成卸载，随时准备行动。”
“很好。”欧比旺一边回应，一边同步接通所有通讯频道下达命令，“所有共和国部队，立即进入战斗状态……敌人已兵临城下，中尉，你那边情况如何？”
“大师……您真该亲眼看看！”尤拉伦指挥官的声音带着难以掩饰的惊慌，“这是……这到底是什么东西？！”
一名中尉回答道：“不清楚，长官！能量传感器完全失控，读数乱成一团……”
欧比旺快步走进指挥中心，直奔全息战术台前，随手将通讯信号转接至主屏幕。
“把传感器图像传到通讯上！”
指挥中心的飞船内部摄像头可实时传回画面，专为从无观察窗的深层备用舰桥监控战况设计。
屏幕亮起的瞬间，一艘怪异的舰船映入眼帘，它外形不规则，隐约有点像“神意级”的轮廓，但从其结构来看，更像一艘经过大幅改装加长的“抗命者级”。
但最令人震惊的是，它的舰首并非分离主义舰船标志性的长矛状，反而被破坏、拓宽，正中心镶嵌着一个巨大的圆环。
这到底是什么？
是武器吗？
欧比旺沉声问道，“中尉，能量读数如何？”
“传感器显示为负值……疑似离子武器，长官！”
“荒谬！”欧比旺眉头紧锁，“那是改装过的‘抗命者级’！即便加长改造，也绝不可能搭载离子炮这种级别的武器……”
“该死！”
绝地大师第骂一声，“紧急命令！所有处于其航线范围内的中队，立刻执行规避机动！”
“可是将军……”
“执行命令，指挥官！”
“遵命！所有舰船，立即规避机动……！”
但一切都太晚了。
屏幕上，那艘怪异舰船的圆环武器已开始充能，船体微微调整角度后，一道巨大的能量环骤然喷涌而出，瞬间吞噬了前方的共和国中队。
脉冲并未穿透行星大气层，却彻底切断了整支分舰队的动力。
此刻，分离主义的登陆艇已在远处显现轮廓，正向卡米诺表面逼近。
“第一道防线所有未受波及的舰只，”欧比旺迅速冷静下来，沉声下令，“集中火力攻击那艘异形舰，分散队形，务必将其摧毁！”
“大师……嘶嘶……大师！”
伍尔夫·尤拉伦的声音夹杂着强烈的电流杂音传来。
“尤拉伦指挥官？你怎么样？”
“通讯……信号干扰严重……嘶嘶……根据瓦伦中尉的报告，舰船部分系统失灵，但主体结构完好……部分舱室……嘶嘶……生命维持系统关闭。两艘‘猎兵级’歼星舰舰‘忠诚号’与‘骄傲号’……已被瘫痪……嘶嘶……失去联系！”
“多顿纳舰长，”欧比旺立刻切换通讯频道，“率你的舰船升空，接管第二道防线指挥权，移交雷塔尔舰长负责。指挥官，尽全力将‘正义号’驶离危险区域，若条件允许，立即释放加利亚的战斗机中队，随时向我汇报战况！”
……
索洛在三号克隆人生产基地，看着频道中的战况，看到了那首瞬间摧毁两艘“猎兵级”的怪异战舰。
“抗命者级改装！”
这门离子脉冲武器显然不是格里弗斯在“征服者级”重型巡洋舰“毒牙号”上搭载的型号，这意味着它大概率是原型机，要么无法高频次射击，要么存在其他致命缺陷。
但那两艘被击中的“猎兵级”，恐怕处境堪忧。
“兰西西斯大师，”欧比旺突然在通讯频道中说道，“这里的总指挥权交给你，按原计划执行作战部署，我已命令多顿纳的‘猎兵级’升空支援，但愿尤拉伦指挥官能争取到足够能量，释放加利亚大师的战斗机。”
为节省燃料、避免飞行员无谓消耗，他原本计划待敌军逼近再释放战机，如今局势突变，只能寄望“正义号”已成功弹射部分中队。
克诺比大师顿了一下，在通讯频道继续说道：“维克特大师，请随我一起驾驶战斗机，前往第二道防线，那堆废铁，需要我们亲手来拆？”
“好的，大师。”索洛目光落在停放外侧平台的“德尔塔-7”战斗机上，“阿索卡，来活了！”
但他心里清楚，加利亚大师麾下的一个中队部署在“忠诚号”上，那是加利亚大师军团编制内的舰船，搭载着整整一个战斗机大队，而加利亚大师本人与另一个大队，则留守在共和国旗舰上。
索洛迈步走出指挥中心，阿索卡跟随其后，任凭卡米诺的大雨浇淋在身上，二人径直走向那架涂着黄色和红色涂装的“德尔塔-7”战斗机。
“好了，”索洛拉开机舱盖，纵身跃入，嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“该去天上活动活动筋骨了……”
……
“真是令人惊叹。”
帕塞拉·阿根特望着屏幕，语气中满是自得。
共和国分舰队的旗舰，连同另外两艘“猎兵级”歼星舰，因安全系统彻底瘫痪，正不受控制地向下倾斜。
这场针对卡米诺的进攻，源于他再纯粹不过的自私野心。
帕塞拉·阿根特渴望取代杜库伯爵，成为独立星系邦联的领袖。
但那位年迈的前绝地威望正盛，即便分离邦联在共和国手中屡遭败绩，也未动摇他的地位，反而让众人愈发团结在其麾下。
帕塞拉对此早已不满，他坚信，唯有凭借一场足以震撼银河的胜利，才能让自己爬上权力巅峰。
而什么样的胜利，能让他成为邦联领袖的不二人选？
答案只有一个。
摧毁共和国武装力量核心，卡米诺的克隆人生产系统，杜库伯爵又算得了什么？
如此功绩，足以让他超越任何人。
为了实现这个计划，帕塞拉主动联系了梅拉吉。