福林战役尘埃落定，索洛所在的战区随即进入相对平静期。
但整个银河的局势并未缓和，赫特空间依旧是最紧张的冲突地带。
尽管共和国在此部署了大量巡逻队与远程探测站，分离主义者仍能频繁组织部队，展开机动袭扰。
得益于赫特人的鼎力支持，共和国海军得以借用其燃料站与基地，后勤保障堪称完善。
然而，共和国海军仍存在致命短板，无论是战舰、装备还是克隆人士兵，规模都远逊于对手。
共和国海军是十年前才正式组建的新生力量，而贸易联盟的贸易防御舰队已存在数个世纪，再加上各大巨型企业的私人安全部队，实力悬殊显而易见。
邦联各机构舰队虽历经整编，可无论展示哪种新型战舰，猎兵级歼星舰的对位对手，始终只有神意级歼星舰。
邦联的优势，归根结底在于数量碾压。
福林战败后，分离主义者在赫特空间迅速转向游击战术。
他们时常突破索洛与贾罗的防区，展开突袭、骚扰与破坏。
尽管贾罗目前忙于组织行政工作，但索洛麾下的部队反应迅速，总能及时化解威胁。
凭借这种战术，加之责任区内的关键行星已基本肃清，索洛得以抽调部分主力，充实巡逻中队。
如今，猎兵级与欢呼者级的任务重心，已从大规模太空决战，转变为清剿太空游击队。
这无异于用大口径炮打蚊子。
在这种任务中，起决定作用的不再是装备质量，而是兵力密度与覆盖广度。
索洛环顾空旷的房间，不禁轻叹：“这里怎么变得如此空荡荡。”
阿索卡被正式晋升为绝地武士后，便调入了莎克·蒂的军团，以绝地将军的身份履职。
突然，门被推开，索龙走进房间。
奇斯人神情专注，身后跟着五名陌生的智慧生物，另有数名克隆人与指挥官布莱姆一同护送。
诺格人！
正是索龙曾向他描述过的种族。
诺格人个子不高，肌肉却极为发达，手指上长着巨大锋利的爪子。
其中两人皮肤呈灰钢色，另外三人略带蓝色，他们的气势令人望而生畏。
“将军。”布莱姆上前报告，“索龙上尉带了一队该种族智慧生物到基地，我查验了您签署的签证，特来护送。”
“没事，布莱姆。”索洛挥了挥手，“谢谢你的谨慎，你和你的士兵可以离开了。”
“遵命。”布莱姆率队离去。
索洛从桌后起身，走向索龙及其队伍。
诺格人整齐列队，身高与索洛相仿，身形精悍，腰间既挂着冷兵器，也别着爆能枪。
“你们就是诺格族的代表？”索洛直视着他们的眼睛。
“向您致敬。”其中一名诺格人点头，“我叫凯沃，来自金巴尔氏族。我们氏族首领与索龙指挥官签订了对抗遇战疯的协议。”
直截了当的风格。
“你们首领的命令，是保护索龙。”索洛朝奇斯人点了点头。
“我叔叔非常敬重索龙，我们亦是如此。”凯沃补充道，“他为您效力，所以我们也为您效劳。”
“久闻你们的实力。”索洛转身，随即猛地一拳击向凯沃的下巴。
诺格人反应极快，精准抓住了索洛的拳头。
“不错的反应。”索洛收回拳头，由衷赞叹，“看来，你们的身手确实强悍。”
“我们可以在更宽松的环境下，向您展示更多。”凯沃松开手，语气平静。
“荣幸之至。”索洛点头，“我已经想好如何任用你们。当然，是在不影响你们首要任务的前提下，你们的核心职责，是保护索龙上尉。我会将你们登记为独立雇佣兵，名义上负责培训投掷武器与近战技巧，实际上，你们要全权负责他的安保。”
“指挥官已向我们说明。”凯沃伸出手，索洛与他握了握。
“索龙，既然他们为我们服务，就必须完成正式登记。为他们创建账户、建立医疗档案、纳入供给系统。他们首先是你的下属。组织好后，将文件发至我的通讯器，我会签字。”