帕德梅的左脸被击中，鲜血喷洒而出，身体无力地倒在地上。
安纳金发出嘶吼，眼前被血色覆盖，原力仿佛与他心底撕裂的痛苦产生共鸣，发出尖锐的震颤。
……
参议院大楼，议长办公室。
帕尔帕廷坐在舒适的办公椅上，双手交叉放在桌面，神色平静。
这是他作为政治家的顶级素养。
这位西斯尊主策划了数代人的宏大计划，此刻正濒临崩溃，若不是怒火中烧，他或许会觉得这一切充满讽刺。
他基于先辈计划构建的蓝图，正被一个男人彻底摧毁。
杜库与格里弗斯暂时失去行动能力，几乎无人知晓达斯·西迪厄斯才是独立星系邦联的真正领袖。
而他帕尔帕廷身份，也成了棘手的隐患。
帕尔帕廷皱眉看向被封锁的内室墙壁，门外的机器人与赏金猎人正在尝试攻破入口。
西斯尊主发出一声冷笑。
他不愿展露真实能力，可只需以原力进行巧妙操控，这些蠢货的所有努力都将化为泡影。
他将门外的骚扰抛诸脑后，思考着如何从乱局中挽回损失，独立星系邦联内部最重要的两枚棋子出局，他的计划正从核心处瓦解。
通讯被干扰前，他最后收到的消息，是科洛桑被投放了蓝影病毒。
这座城市星球是释放该病毒的最糟糕地点，可伤亡数字无关紧要，关键是战争的升级态势。
这会为他这样的阴谋家提供无数机会，却也会让冲突陷入无法控制的混乱。
西迪厄斯始终清楚，即便掌控着战争双方，他也无法操控一切，未来的走向本就充满不确定性，新的复杂状况只是加剧了这一点。
西迪厄斯放松身体，将原力感知蔓延开来，他感知到安纳金·天行者深入原力，以自身激情驱动力量。
他的嘴角勾起一抹笑意，至少在这方面，他的计划进展顺利。
这个时代的绝地根本不懂如何引导年轻的原力敏感者，是他们亲手播下了天行者堕落的种子，而他只是耐心培育的园丁。
随后，他的感知谨慎地转向绝地圣殿，那里正不断传来绝地死亡的原力波动，这让他感到满意，营救杜库的行动正在按计划进行。
这次袭击的计划，直接借鉴了达斯·马格纳斯洗劫绝地圣殿的传奇。
西迪厄斯几乎要忍不住放声大笑，可一股前所未有的黑暗浪潮从圣殿爆发，瞬间打断了他的思绪。
他猛地从座椅上站起，开始踱步，这股力量强大而熟悉，却又充满未知。
西迪厄斯闭上眼睛，深吸一口气，将精神集中在黑暗面风暴的核心，正是绝地圣殿的位置。
他费力穿透层层遮蔽的阴影，终于捕捉到黑暗能量的源头。
不出所料，源头正是索洛·维克特，这个人注定是他所有麻烦的核心。
西迪厄斯想要更深入地探查，阴影却在维尔周围重新聚集，遮蔽了他的视野。
可在视野被切断的最后一刻，他感受到了令人震惊的事情。
索洛并非单纯的强大黑暗绝地，而是与他同类的西斯尊主级别。
这是帕尔帕廷一生中极少感到困惑的时刻，这个发展完全超出了他的计划。
一千年来，西斯始终遵循二人法则，仅有他与达斯·泰拉纳斯两名成员，他一直严密监视着学徒，杜绝此类情况发生。
他确信杜库没有训练过索洛，唯一合理的解释，是索洛找到了古老的西斯全息记录仪。
这个新变量是彻底的未知数，对习惯了近乎全知的西迪厄斯而言，这是极大的危险。
帕尔帕廷重新坐下，权衡着所有选项。
最理想的结果，是参议院袭击清除大量反对他的参议员，尤其是天行者的妻子，真正的西斯不该有这样的弱点。
这个麻烦的女孩，是引导天行者堕入黑暗面的绝佳工具，再加上盲目迂腐的绝地武士团，天行者很快就会因秘密婚姻陷入孤立，对真相暴露产生偏执。
到那时，这个男孩将处于最脆弱的状态，恰好适合完成西斯转化。
可索洛的存在，始终是心腹大患。
他的力量毋庸置疑，还掌握了掩饰自身本性的技巧，与西迪厄斯如出一辙。
真正的危险，是索洛投入原力之流的阴影，彻底剥夺了西斯尊主对未来的洞察力。
这份力量与技巧令人钦佩，却绝不能容忍。
无论如何，索洛必须被清除。
帕尔帕廷思索着，杜库失去一只手臂，正是寻找新学徒的好时机，或许未来可以让天行者与索洛为了学徒之位展开死斗，决出唯一的胜者。
突然，原力仿佛因极致的痛苦发出尖锐的震颤，帕尔帕廷瞪大双眼，猛地从座椅上站起，这股波动几乎震聋了他的听觉。