参议院大楼东宴会厅，安纳金扫视着巨大的宴会厅，他确信即便最坏的情况发生，自己也能带着帕德梅毫发无损地离开这个死亡陷阱，但对于其他参议员及其助手……
这些人中有许多是帕德梅的朋友，即便他不是绝地，也不会将他们弃之不顾。
理论上，安纳金有多种应对方案，可想要在拯救大多数人质的同时成功实施，难度极大。
他可以用原力暂时清除大部分机器人与雇佣兵，可这样的举动极有可能触发房间周围的爆炸装置，被原力抛飞的敌人极易碰触到困住人质的激光绊线。
自从塞库拉大师旗舰上的事件发生后，安纳金清楚自己无法用原力在自身与参议员周围构筑力场抵御爆炸，此刻最好的结果是救下少数人，最坏的情况则是所有人都会被炸成碎片，即便他以情绪驱动原力，也无法改变这一结果。
安纳金考虑过使用心灵控制技巧影响班恩，但立刻打消了这个念头。
这种手段只能对意志薄弱的智慧生物有效，而眼前的赏金猎人绝非此类，尝试失败只会导致更多人被杀。
若拥有光剑，他或许可以切开地板，只是现场有太多视线注视，不过他可以用原力完成这件事，速度虽慢，却能在不被察觉的情况下将厚金属板削弱至可一击击穿的程度。
这至少能让部分参议员获得逃生机会，可一旦操作失误，震动就会引爆所有炸弹，将所有人置于死地。
问题的核心始终是那些炸弹，若没有这些装置，一切都会变得简单。
这个念头让安纳金精神一振，他看向爆炸装置，无法确定内部炸药的数量与类型，只能看到激光绊线。
他闭上眼睛，将注意力集中在一个爆炸装置上，花费数分钟理清感知到的结构，装置内置接收器，却没有发射器，炸弹之间不存在通讯连接，不会因单个装置被干扰而集体引爆。
如果它们相互连通，他的计划便会彻底失败。
安纳金清楚自己无法同时解除所有炸弹，以他的能力，最多同时处理两三个，而现场的爆炸装置数量接近八十个。
他用原力化作无形的感知，集中探查一个爆炸装置的内部结构，以敌人无法察觉的方式破坏炸弹。
这是常规爆炸装置，起爆化合物中设有起爆器，经过一分钟的仔细探查，他依次找到三个起爆器。
安纳金极其小心地追溯起爆器与独立电源的连接线路，思考最佳的破坏方式，花费数分钟完成操作，确保炸弹仍处于武装待发的状态，只是能量无法再流向起爆器，这个爆炸装置已经失去作用。
解决一个，剩余的数量依旧庞大。
安纳金只希望班恩不会在他解除大部分炸弹前，枪杀更多参议员。
几分钟后，安纳金解除了四个炸弹，原力的扰动突然传来，他脸色发白，猛地转头看向感知到绝地死亡哀嚎的方向，那是绝地圣殿的方位。
班恩注意到他的反应，轻笑一声：“看来传闻是真的，你们绝地能感知到同类的大量死亡。”
赏金猎人自言自语地点头，仿佛只是确认了已知的信息。
“你做了什么？”安纳金低吼道。
“我？除了你眼前看到的，什么也没做。告诉我，绝地，我看起来像傻瓜吗？我们早就知道你们不会释放杜库，所以采取了措施请回我们的伯爵，独立星系邦联需要他回来。”
安纳金盯着班恩的眼睛，身体不受控制地打了个寒颤。
他对袭击目的的判断出现了偏差，班恩根本没打算放走任何人。
安纳金身为共和国将军，熟知当前的战略态势，独立星系邦联占据所有优势，共和国陆军至少还需要六个月才能真正具备应对这种规模战争的能力，敌人自然不会给他们准备的时间。
纳布的战事牵制了宝贵的海军单位执行封锁，科洛桑遇袭后，共和国的处境愈发糟糕。
若分离势力成功杀掉足够多的参议员，剩余政客重组政府的过程中，军队很可能陷入瘫痪，严重的政治危机将让独立星系邦联得以按自身条件强加和平，重创后的参议院将无力抵抗，至少在共和国陆军被迫全线防守的情况下是如此。
另一种可能是，议长被迫攫取更多权力收拾残局，可这样的行为会让共和国遭受无法挽回的损害，这是他自帕尔帕廷就任议长以来，一直拼命想要守护的国家。
安纳金怒视着赏金猎人，没有任何回应，他闭上眼睛坐下，装作冥想的样子，无视参议员们的窃窃私语，将注意力集中到下一个炸弹上。
时间正在快速流逝，每感知到一名绝地死亡，他就咬紧牙关，继续解除爆炸装置。
解到第十五个炸弹时，安纳金的注意力几乎被彻底打散，险些意外引爆炸弹。
他能感知到艾泰恩正在为生命奋战，且逐渐落入下风，压制住冲去圣殿支援学徒的本能，这对他而言异常艰难。
艾泰恩每一次与死神擦肩而过，安纳金的身体都会随之颤抖，当感知到她被奇怪的停滞场困住时，他几乎要立刻起身。
若不是周围有众多需要保护的人，他早已赶往圣殿。
艾泰恩的绝望让安纳金被无力的愤怒裹挟，他几乎能看到光剑斩向无助的学徒，可下一刻，一切都发生了改变，一股黑暗面能量的浪潮从绝地圣殿的方向爆发，压抑的瘴气覆盖了所有感知。
艾泰恩传递来的最后情绪是宽慰，安纳金露出了一个在绝地脸上显得极为违和的笑容，他清楚这股黑暗力量的来源，此前还疑惑索洛为何没有来解救人质，此刻终于明白，他去了圣殿，释放的怒火与他内心的情绪完全契合。
安纳金只希望其他绝地不要对索洛做出过激反应，他撇了撇嘴，重新开始处理炸弹。
帕德梅用带着疑问的眼神看着他，他无声地用口型说出“等等”，再次将注意力投入到无接触精细拆弹的工作中。
……
绝地圣殿大厅，索洛摇晃着站起身，环顾四周，若他愿意，眼前的混乱局面可以成为实施类似66号指令行动的绝佳借口，借此清除银河系中大多数被彻底洗脑的绝地。
在集结部队的几周里，索洛已经移除了士兵身上最严重的精神控制痕迹，这也是部下愿意毫无保留支持他的原因之一。