“那要看是谁去问。”翁巴兰女人轻笑一声，转身朝门口走去。
“嗯……”帕尔帕廷手指轻轻敲击着扶手，陷入沉思，“一方面，可以继续在这个问题上自我揣测，打发时间，同时可能错过真正重要的线索，另一方面，冒险去解开这个谜题，之后就能专心处理其他更紧迫的事务。不过，有她参与的话，风险几乎可以忽略不计。那么……”
“你想让我和他谈谈？”帕尔帕廷的话音未落，女人已在距门一步之遥的地方停下脚步，回头看向他。“好吧……我来安排你们的见面。”
斯莱·摩尔微微颔首，随即转身离开，房门在她身后无声合拢。
帕尔帕廷满意地点了点头。
只要让斯莱·摩尔和维克特独处十分钟，只要能实现一次身体接触，这个翁巴兰女人就能从对方的大脑里，榨取出所有她想知道的信息。
她的能力，甚至连帕尔帕廷都感到惊讶。
而全银河系知道她真实能力的人，不超过五个。
其余的人，都只当她是议长的秘书、助手，或者，正如某些不怀好意的流言所说，是帕尔帕廷的情妇。
有时，会有人因为她的服饰风格与其他翁巴兰人截然不同，而试图探究她的种族来历。
翁巴兰人……很少离开他们的母星。
翁巴拉社会建立在由上百个等级构成的严苛种姓制度上，只有最高种姓的成员，才有资格离开故乡，踏足银河系的其他星域。
帕尔帕廷一生中，只遇到过四个翁巴兰人，过去十五年间，轮流担任翁巴拉星系参议员的三个人，以及……斯莱·摩尔。
她完全不符合翁巴兰人的种族标准，自然，从见到她的第一眼起，他就对她产生了浓厚的兴趣。
他至今还记得两人的第一次对话。
“晚上好，斯莱女士。很高兴您能应我的邀请前来。”
“向您致意，希夫·帕尔帕廷参议员，或者……您更希望我称呼您为……达斯·西迪厄斯？”
那一刻，他几乎调动了全部的自制力，才没让脸上的表情出现一丝裂痕。
斯莱·摩尔是个绝不寻常的女人，她总能让任何人都感到震惊。
帕尔帕廷甚至觉得，她根本不认为自己属于翁巴兰民族，尽管她确实出生在翁巴拉星球。
她身上，有种说不清道不明的特质。
“……现在，只需要等待维克特抵达科洛桑。然后……议长想要召见这位立下大功的绝地骑士，聊聊条约的细节，也没什么好奇怪的。”
帕尔帕廷冷笑着站起身，眼中闪过一丝寒光。
是时候处理另一个麻烦了。
他走进隔壁的小卧室，脱下议长的华贵长袍，换上一身纯黑的紧身衣，外面罩上一件不起眼的深色斗篷。
激活墙上的隐蔽控制面板，一道暗门缓缓滑开，露出通往参议院下层区域的小型涡轮电梯。
走进电梯前，他拉上兜帽，遮住了大半张脸，外人只能看到他线条紧绷的下巴，以及不时微微上扬的嘴角。
是时候处理瓦洛伦了。
这个……疯子，在奥德朗人奥加纳和那个红发悍妇蒙·莫思马的煽动下，再加上阿米达拉的全程纵容，竟然打算在参议院发表公开演说，指控他滥用职权。
倒不是说帕尔帕廷会担心这个，他随便就能想出十几种方案，把这场指控扭转为对自己有利的政治秀。
但是……这种放肆的行为，绝不能不受到惩罚。
菲尼斯·瓦洛伦已经是一张废牌，绝不能让他重新回到牌桌。
一小时后，帕尔帕廷已抵达他位于科洛桑下层的秘密藏身处。
他径直走进通讯室，激活加密终端，静静等待对方应答。
几分钟后，一道全息影像在终端上方亮起，那是一个戴着宽边帽的杜罗人。
杜罗人抬手碰了碰帽檐，算是致意，随即开门见山：“向您致意，神秘先生，您又需要我的服务了？”
“凯德·贝恩。”帕尔帕廷允许自己露出一抹微笑，声音低沉而富有磁性，“您已经证明，自己是这一行里最可靠……的专家。在詹戈·费特死后，您早已成为银河系最好的赏金猎人。”
“比起甜言蜜语，我更喜欢信用点到账时的提示音，那声音可比您的恭维动听多了。”凯德·贝恩摸了摸下巴上的短须，语气平淡，“说吧，这次需要做什么？”
“我有个委托给你，目标名字，菲尼斯·瓦洛伦。”
“该不会是那位共和国前议长吧？”杜罗人挑了挑眉，语气里带着一丝讶异。
“正是他，我的朋友。正是他。”
“嗯。议长嘛，特别是前议长，这种级别的目标，我还没接过单子。”凯德·贝恩挠了挠下巴，眼神里闪过一丝兴奋，“开个价？”
“五万信用点，期限，三天。”
“您知道他现在在哪儿吗？”
“我想，他应该还在科洛桑。”
“那我们两天内就能搞定。”凯德·贝恩收起玩笑的神色，语气变得严肃。
“很好。”帕尔帕廷拖长了语调，满意地点点头。
“恭候您足额的信用点到账，神秘先生。”凯德·贝恩再次碰了碰帽檐，全息影像瞬间消失，通讯中断。
“又一件差事办妥了，只剩下等待结果。不过……可以趁这个机会，着手制定一项关于加强科洛桑安保措施的新命令，而且理由也很充分……前议长的安全受到威胁，必须强化警戒，就这么定了。”
帕尔帕廷转身离开通讯室，走向停在藏身处外的空中滑行车。
夜色中，滑行车的引擎发出一阵低沉的嗡鸣，随即化作一道黑影，融入科洛桑下层无尽的黑暗里。