帕尔帕廷的脸上维持着绝对的平静，这份镇定对他而言早已是本能，但他的心底却翻涌着惊涛骇浪。
没错，用震惊这个词来形容此刻的状况，再贴切不过。
谁能想到……这绝不能归咎于运气。
一次巧合尚可解释，两次或许勉强说得通，但接二连三的变数都围绕着同一个人……这些真的只是巧合吗？
他捕捉到，这些绝地一贯的镇定已经出现裂痕，唯有尤达依旧老僧入定般，对眼前的一切波澜不惊。
帕尔帕廷在心底暗笑，这位年长的绝地大师和他一样，正冷静地剖析着局势，盘算着其中的利害。
确实有太多值得深思的地方，为何事态会演变成这般模样，又该如何将这意外的变数转为己用。
无人能预见这样的发展，就像莫比乌斯象棋中最诡谲的局面，一枚看似微不足道的兵卒，竟能穿透所有防线直抵棋盘中心，彻底打乱对手精心布局的战略。
或许下一步，这枚兵卒便会迎来覆灭的结局，但在这短暂的瞬间，它已然成为了棋局的主宰，牵制着对手的每一步行动，迫使所有人都对它刮目相看。
帕尔帕廷的嘴角，微微的翘起。
这绝非什么哲学思辨，而是纯粹的现实博弈。
怎么做，做什么，为什么这么做。
过去是现在的基石，现在是未来的阶梯。
任何一场权力游戏，都建立在最基础的规则之上，棋子，以及操控棋子的棋手。
他们的战术与战略，在真正的局内人眼中，不过是一本摊开的书。
可惜，并非所有棋手都能看透这一点，总有人妄自尊大，以为自己不可战胜。
天真的傻瓜！
无论多么精妙的布局，总有破解之法，或是用己方的战略彻底抵消对手的谋划。
但有时，棋手们最容易犯下的错误，就是忽视了那些看似渺小的兵卒，这才是最致命的失误，愚蠢且浪费。
目前来看，一切仍在他计划的框架之内。
不过，事态后续的发展定会相当有趣，这枚兵卒，究竟能否在这场棋局中继续走下去？
……
索洛有些意外，把绝地委员会、帕尔帕廷议长，连带着贾巴本人都骂了个遍。
而现实中的事态，依旧按着既定的轨迹向前推进。
“嗯……”尤达缓缓动了动尖耳朵，绿色的全息影像微微晃动，“如果这是你的想法，维克特武士将与你进行谈判。”
贾巴满意地点了点头，肥厚的触手拍了拍王座的扶手。
“维克特武士。”梅斯·温杜的声音陡然响起，他显然是从震惊中回过神来，“委员会希望听取你的详细汇报，并会给予相应的行动指示。”
索洛脸上看不出丝毫情绪波动。
“我一返回舰船，会立刻与委员会建立通讯。”索洛平静的回答。
温杜沉默着颔首，他的全息影像随即熄灭。
索洛转向贾巴，用赫特语开口询问：“您希望何时会面进行谈判？”
贾巴朝侍立一旁的管家福图纳招了招手，用赫特语低声交代了几句。
福图纳躬身行礼，悄无声息地退出了大厅。
“谈判……定在明天，今晚，我邀请你们参加庆典。我的儿子因你们得以归家，你们是我贾巴的贵客。”
“这是我们的荣幸。”索洛躬身行礼，“那么，请允许我们先行告退，尚有一些事务需要处理。”
贾巴挥了挥触手，示意他们可以离开。
“走吧，阿索卡。冰球，黑鬼。”索洛朝身后的同伴招呼道。
一行人朝着王座厅的出口走去。
“师父？”阿索卡快步跟上索洛的脚步，压低声音问道，“我们接下来要做什么？”
“暂时……我要……和贾巴谈判。”索洛揉了揉眉心，在接受瑞文训练后，有了更多的想法。
“呜……”阿索卡拖长了语调，一脸嫌弃，“无聊死了……师父，我能不能留在船上？”
“这个嘛……”索洛无奈地叹了口气，“忘了告诉你，今晚我们受邀参加庆典，这次你可没法推脱了。”
“嗯，庆典总比那些枯燥的谈话有趣些。”阿索卡甩了甩头顶的蒙特拉头饰，总算提起了几分兴致。
护卫舰的舷梯旁，一排全副武装的克隆人士兵肃立站岗，奥康纳早已在此等候。
“将军！”这位泽尔特隆人面色凝重，“利希……中尉报告，有舰队抵达轨道空域，六艘无畏级重型巡洋舰，外加四十艘戈赞蒂级突击舰，全部悬挂赫特人的标识，长官？”
“嗯，贾巴这是在加强安保。”索洛察觉到奥康纳眼中的疑虑，立刻解释道，“一切正常，至少，短时间内我们不会和赫特人开战。转告利希滕达尔，保持一级戒备，但禁止将炮口对准贾巴的舰队，这么做太失礼了。”
“是，长官！”奥康纳松了口气，敬了个军礼。
登上舰船后，索洛立刻下达指令：“那么……我有幸要和贾巴谈判，所以……我们得在塔图因多待两三天。另外，立刻接通科洛桑的通讯，我去军官休息室等，阿索卡，跟我来。”
“我会立刻传达命令！”奥康纳再次敬礼，索洛带着阿索卡，沿着舰船的走廊走向涡轮电梯。这艘科雷利亚制造的护卫舰共有四层甲板，指挥舰桥位于第三层，军官休息室则在第二层。两人搭乘电梯直达目的地，推门走进一间宽敞的房间，长约二十米，宽十五米，椭圆形的战术桌摆在房间中央，四周环绕着固定座椅，桌子正中央嵌着一台全息投影仪，这张桌子兼具餐桌与战术分析桌的功能，尽管战术功能相较旗舰大幅缩减，但足够应对日常需求。
等待与科洛桑接通通讯的间隙，时间一分一秒地流逝。
应两人的要求，一名护卫舰船员端来了托盘，上面放着冰镇的果汁和杯子。
尽管他们是训练有素的绝地，早已习惯了各种恶劣环境，但塔图因的酷热简直堪比撒哈拉沙漠。
舰船内部的空调系统运转正常，但在外面待上片刻，就足够让人汗流浃背。
几分钟后，战术桌中央的全息投影仪骤然亮起，绝地委员会成员的全息影像依次浮现。
这次几乎全员到场，唯独缺了阿迪·加利亚。
帕尔帕廷的身影也在其中。
毕竟，这次谈判涉及共和国与赫特人的外交利益，属于他的职权范围。
舰船的投影仪很贴心地将众人的全息影像投射在空座椅上，营造出身临其境的会谈氛围，让这场对话显得愈发庄重，也多了几分真实感。
“尊敬的委员会诸位大师。”索洛和阿索卡起身行礼，“议长阁下。”
短暂的沉默笼罩着房间。