“遵命,将军。”布莱姆立刻保证,“我已经针对这种情况制定了应急预案。”
索洛集中精神,用原力呼唤自己的学徒。
阿索卡。
阿索卡:在,师父?
索洛:带上赫特幼崽,去机库,是时候把他交给贾巴了。
阿索卡:好勒。
突击艇的机头在沙地上犁出一道深沟,最终重重停稳。
……
“该死!”索洛朝驾驶舱地板啐了一口,“都活着吗?”
阿索卡正试图安抚罗塔,小家伙还在小声啜泣,刚才的迫降把他吓坏了。
“八班一名战士受伤,手臂骨折。”克隆人上尉汇报道,“一台AT-PT步行机严重受损。”
“两名武器操作员受伤。”奥康纳走出驾驶舱,脸色凝重。
“格蕾丝,突击艇还能起飞吗?”
“不能,长官,引擎严重受损,而且……敌人正在干扰我们的通讯和动力系统。”
“该死的战斗机!”
起初一切都很顺利。
他们进入大气层,开始降落程序。
变故突然发生,地面向他们发动了攻击。
四架贝尔布拉布战斗机瞬间发射导弹,击落了护航的ARC-170战斗机,随即调转火力盯上突击艇。
索洛他们靠着贴近沙丘低空飞行,才勉强击落三架敌机,突击艇的双联装涡轮激光炮塔,威力足以重创轻型护卫舰,对付战斗机更是绰绰有余。
更关键的是,敌人一开始只想击伤他们,而非直接摧毁,因此只使用了爆能炮。
赫特人需要活口。
直到最后那架幸存的战斗机,终于放弃了活捉的打算,连发四枚导弹,誓要将他们炸成碎片。
差一点,他们就没能撑过去。
“上尉,你留在这里,等待增援,照顾好伤员。”索洛迅速下达指令,“护航的战斗机本该在十五分钟后返回母舰,但他们回不去了。轨道舰队很快会派人来接应你们。我和阿索卡,会朝贾巴的宫殿方向前进。”
“遵命,长官!”
“跟上!别掉队!”冰球回头低吼一声,率先踏上沙丘。
……
昆兰不满地闷哼一声,一阵狂风卷着黄沙扑了他满脸。
杜库伯爵把他从基尔星域调来,派到这颗荒芜的塔图因星球,简直是浪费他的才能。
“我猜,战斗机得手了?”
“是的,长官,突击艇和护航机已被击落,坠机地点距离赫特人宫殿二十八公里。”OOM战术机器人晃了晃金属脑袋,汇报道。
“有动静吗?”
“沙漠中有四十一个有机生命体正在移动,其中一个是赫特人,已经离开坠机点十公里。另有三十九个留在原地。稍等……侦测到坠机点有一台战斗步行机。请指示,长官。”
“很好,那移动的队伍里,一定有维克特。”昆兰冷笑一声,“坠机点的人不用管,那些在沙漠里赶路的……我亲自去会会他们。”
基法尔人跳上飞行摩托,朝着侦察机器人标记的方向疾驰而去。
“这应该会是个简单的任务,或许我能说服这个绝地,自愿交出赫特幼崽,甚至拉拢他加入我们。他的学徒对他忠心耿耿,肯定会跟着倒戈。这个维克特……他不像个正统的绝地,他和那个僵化的武士团格格不入,就像我一样。”昆兰的嘴角勾起一抹弧度,“他应该能理解我的选择,成为我们的盟友,伯爵提供的资料已经说明了一切。不过……为什么杜库伯爵不亲自来?”
……
索洛一行人在塔图因的沙漠里已经走了一个小时。
他们很幸运地找到了一片高出地面的石质台地,正沿着台地边缘前进,这比在松软的沙子里深一脚浅一脚要轻松得多。
塔图Ⅰ和塔图Ⅱ两颗太阳正缓缓西沉,将他们的影子拉得又细又长。
突然,索洛的脚步猛地顿住。
一股陌生的原力波动,悄然靠近。
他抬手示意所有人停下,闭上眼睛凝神感知。
“这里还有别人。”
是个智慧生命,而且是原力敏感者,看来,和杜库的人碰面是躲不掉了。
“我也感觉到了。”阿索卡的手按在光剑剑柄上。
“长官,是什么人?”冰球举起双筒望远镜,扫视着一望无际的沙漠。
索洛沉声道,“不管是谁,目标都是赫特幼崽,我们分开行动。”
“我们一起应战,师父!”
“但……罗塔会成为我们的累赘。”
阿索卡愣住了,其他人也露出不解的神色。
“冰球,黑鬼,格蕾丝,你们带着所有战士,保护好罗塔。”索洛的目光扫过三人,“立刻返回坠机点,等待增援。”
“那您和塔诺指挥官呢,长官?”
“我们来吸引敌人的注意力。”
阿索卡疑惑地问道,“我们要怎么做?”
“我有个小把戏。”索洛的嘴角微微上扬,“需要你的配合。”