每一次发言结束,都会引发其他参议员的阵阵掌声或抗议嘘声,有时甚至两种声音同时响起。
丘奇瞥了一眼议长帕尔帕廷,即便隔着遥远的距离,她也能清晰捕捉到他脸上那副故作悲伤的神情。
“还是老样子……除了空谈,什么都没有,他们能决定什么?战争就在此刻爆发,需要的是迅速果断的决策,而不是无休止的争论。”丘奇按下控制面板上的几个按键,提交了发言请求。
幸运的是,此刻忠诚派与议长支持者之间的辩论恰好出现短暂停顿,她成功获得了发言权。
马斯·阿梅达高声宣布:“现在,有请潘托拉丘奇参议员发言!”
在蒂比的操控下,丘奇所在的讲台平台缓缓滑向前方,靠近大厅中央的议长讲坛。
她深吸一口气,定了定神,开始了发言。
这次演讲毫无准备,但对她而言并非难事,积压在心中的话语,自然而然地涌上心头。
“诸位参议员!想必大家都会疑惑,为何在众多杰出的演说家和政治家都选择沉默时,是我站了出来,论资历、才华或是影响力,我都远不及在座的各位智者。”
丘奇摊开双手,目光扫过参议员们的坐席。
“在场的各位都清楚,这场战争引发了无数不公,也都认为应当抵制这种不公,可你们却囿于各自对民主的片面理解,迟迟不敢采取行动。
你们出于责任感出席会议,却又为了规避风险而保持沉默,这究竟意味着什么?
难道是我比大家更勇敢?
绝非如此。
还是说我在责任感上远超他人?
即便这是一种荣耀,我也不愿抢夺本不属于自己的名声。
那么,究竟是什么原因,让我比任何人都更迫切地想要在此刻发声?”
丘奇急促地吸了口气,稍作停顿,目光变得锐利起来。
“让我们摒弃所有多余的废话,在这参议院的高墙之外,战火早已肆虐,一场关乎共和国存亡的战争已然打响。
没错,我们拥有绝地武士团,拥有克隆人军队,但我们向他们索取的太多,给予的回报却寥寥无几。
结果就是,每天都有数十个星球,在分离势力战斗机器人的杜拉钢靴底之下沦陷。里曼、佩勒米安、科雷利亚等主要贸易航路,正不断遭受分离邦联袭击舰的袭击。
成千上万的难民被迫逃离家园,无数星球陷入饥荒与废墟之中……局势有多严峻,你们有目共睹。现在,请大家认真思考,我们究竟应该怎么做。”
见无人打断自己,丘奇继续说道,“我认为,我们首先要认清这场战争的性质,其次要正视当前面临的困难,最后再做出正确的抉择。
从性质上来说,这场战争要求我们必须下定决心,燃起将战争进行到底、直至取得最终胜利的信念。
这关乎我们祖先留下的荣耀,这个在各方面,尤其是军事上都无比辉煌的共和国。
关乎我们盟友与友邦的福祉,为了守护这份福祉,我们的先辈曾经历过无数次惨烈的战争,更关乎共和国全体人民的生命与未来。
我们的先辈,曾因商人与船主遭受的小小冒犯而毅然宣战,而现在,分离势力仅凭一纸命令,就夺走了成千上万共和国公民的生命,面对这样的暴行,你们难道还要继续沉默吗?
远古的战争远比今日更加残酷,更加具有毁灭性,但共和国总能屹立不倒,成为最终的胜利者。
如果说我们的祖先将如此辉煌的国度传承给我们,是一项伟大的功绩,那么对你们而言,若无法守护好这份馈赠,便是莫大的耻辱!”
话音落下,参议院内陷入短暂的寂静。
阿斯卡·阿克率先打破沉默,语气中满是惊讶:“丘奇参议员,这么说,您是支持新增克隆人与战斗装备的采购议案了?还是反对?”
“我反对。”
丘奇顿了顿,终于鼓起全部勇气,掷地有声地继续说道:
“我反对的是仅仅维持现状的采购,我的提议是,将采购数量直接翻倍,同时扩大军事信贷额度,全力满足前线作战需求。
这场战争,从来都不是靠政治谈判就能终止的,此刻的我们,除了全力应战别无选择。
共和国的命运,不在这参议院的辩论中,而在每一片战火纷飞的战场上。
所以,我们必须倾尽所有,支援那些为共和国、为民主浴血奋战、甚至付出生命的战士们……”
说到最后,这位潘托拉女子的声音带着一丝尖锐,还夹杂着连她自己都没预料到的怒气。
她猛地闭上眼,深吸一口气,再睁开时已然坚定,“事已至此,覆水难收,我们没有回头路可走。”
她的话音刚落,参议院立刻炸开了锅。
激烈的呼喊声此起彼伏,有赞同的附和,有愤怒的驳斥,甚至还夹杂着零星的掌声。
丘奇抬起头,恰好瞥见议长帕尔帕廷的脸上,飞快地闪过一丝赞许的微笑。
但即便没有这份认可,她也无比清楚,自己做了正确的选择。