塞伦诺世袭伯爵杜库，静立于自己某座宅邸的小型阳台上。
独立星系邦联的繁杂事务占据了他绝大部分时间，能用于休憩的时光，仅占处理公务时长的极小一部分。
但只要能挤出片刻闲暇，他依旧偏爱在这片熟悉的角落放松身心。
即便曾身为绝地武士，他对舒适与奢华生活的喜爱，也从未被彻底根除。
然而即便身处此地，各类事务的思绪仍如影随形，如同背景音般在脑海中平稳流淌。
不过，其中大部分思绪都带着积极的色彩。
一切皆在尊主制定的计划轨道上推进。
共和国与独立星系邦联在贾比姆星球均遭受重创，传来的情报零碎且相互矛盾，但有一点毋庸置疑，无论最终胜负如何，这场战役都将引发极其严重的后果。
斯特拉图斯……是位相当娴熟的指挥官，更是天生的领袖，他的部下对他忠心耿耿，甘愿为之赴死。
这样的人，值得一丝钦佩。
文崔斯与杜尔杰的行动堪称完美，登陆行星的绝地武士已有半数丧生。
只是，欧比旺·克诺比与那个名叫天行者的小鬼，屡次打乱当地指挥官的部署。
不过，当杜库就此向尊主西迪厄斯汇报时，尊主表示他会亲自解决这个问题，很快一切便会重回正轨。
倒是文崔斯……有些玩忽职守了，她对其中一位绝地表现出过度的兴趣。
叫什么来着？索洛·维克特？
无关紧要。
这并非当前的核心要务，但此类行为绝不能再次发生。
只能期望她尽快除掉那个绝地，然后安分下来。
若她执意不从，就必须采取相应措施，不服从命令，必须受到惩罚。
夸润族的盟友传来通报，他们已为政变做好万全准备。
不久之后，整个蒙卡拉马里星区都将归入独立星系邦联的版图。
届时，外环星域的北部区域将尽数落入我方掌控。
而在穆尼林斯特潜伏的特工们，也已为共和国军队尽快夺取该星球做好了铺垫，关键时刻，他们将对最重要的设施实施破坏行动。
唯一可能构成阻碍的是轨道防御平台，缪恩人对这些平台戒备森严，想要渗透进去几乎不可能。
此外，格里弗斯将军很快也将投入战场。
迄今为止，这个半机械人一直在外环星域活动，镇压那些未开化的蛮族部落。
现在，是时候让绝地武士们亲身体验，何为纯粹的憎恨与冰冷机械计算力的完美结合了。
杜库将格里弗斯视为自己最成功的实验品，对此理所当然地感到自豪。
然而，近来最令他满意的事，莫过于成功将昆兰·沃斯彻底拉拢到自己麾下。
这位昔日的绝地，已然堕入黑暗面。
毫无疑问，伯爵在其中推波助澜，但这一过程本就是迟早的事。
一丝冰冷的冷笑掠过杜库的嘴角……
他回忆起这一切的开端。
那本是一次彻底失败的渗透行动，但在与西迪厄斯尊主商议后，他刻意忽略了那些微不足道的瑕疵，佯装接纳了沃斯。
从此，沃斯成为了向共和国传递虚假信息的绝佳渠道。
“我留在此地，是因为我背叛了共和国；我留在此地，是因为我坚信自己的理想……”沃斯当时这般对他说道。
说实话，杜库承认这些话中或许夹杂着几分真情。
这位基夫人性格复杂，很多时候行事全凭自己的判断，而他的看法往往与绝地武士团背道而驰。
当武士团的法典教条与他的个人习惯相悖时，他总会选择无视。
一段时间后，沃斯开始执行一些无关紧要的小任务，同时在无意中向绝地武士团传递着经过筛选的信息。
终于，伯爵期待已久且精心筹备的时刻，如期而至。
基弗星球，守护者氏族的母星，与监狱星球基费克斯相邻。
守护者的首领被称为谢夫，按照传统，需从沃斯氏族中选出。
现任谢夫是廷特。
杜库与沃斯抵达那里，名义上是为了签订合作条约……纯属无稽之谈，他们另有目的。
杜库依旧扮演着和蔼可亲的伯爵角色。
“……我们的要求并不苛刻。允许我们在基费克斯建立军事基地，作为回报，你们将获得丰厚的报酬。答应吧，这是一笔稳赚不赔的交易。”
杜库带着询问的目光，望向那位端坐于王座之上、被基夫人守护者簇拥的老妇人。
“我没有义务答应你们任何要求，守护者氏族向来是独立的象征，对他人有利的事，未必对我们有益。让共和国与分离主义者互相消耗吧，我们只会因此变得更加强大……伯爵，你长途跋涉而来，终究是白费力气，因为你的旅程将在此终结。”
“果然不出所料。”杜库低声自语。
“杀了他们。”杜库下令道。他的随行护卫立刻激活光剑，沃斯的绿色光剑也在他身后发出熟悉的嗡鸣。
老妇人本就打算置他们于死地，守护者们早已严阵以待。战斗随即爆发。
不过，用“屠杀”来形容这场冲突，或许更为贴切。
这个老太婆，选错了对手。
接下来的一切，都如伯爵预料般发展。
昆兰为了保护自己的族人，出手杀死了杜库的一名手下。
随后，两人展开了对话……
“我从一开始就知道真相。绝地武士团，向来擅长牺牲像你这样的棋子。”杜库说道。
“那你为何不早点杀了我？”基夫人将自己的光剑与伯爵的光剑交叉相抵，质问道。
“因为活着的你，远比死去的更有价值。”杜库坦诚回答。
紧接着，伯爵开始了他的计划。
他将沃斯逼入绝境，让这位绝地武士亲身体验战斗的狂怒与失败的绝望后，便向他揭露了关于他自身命运，以及他父母悲惨遭遇的真相。
当情报人员将那份文件呈递给他时，杜库几乎抑制不住内心的厌恶。
昆兰起初无法接受这残酷的事实，但伯爵找到了极具说服力的话语，而这些话，恰好击中了沃斯的内心弱点。
昆兰拥有一种罕见的天赋，他能通过触碰任何物体，读取其中蕴含的信息。
杜库提议，让沃斯对廷特使用这种能力。
沃斯犹豫了，毕竟她是一条活生生的生命，但杜库不动声色地怂恿他，让他运用原力的全部力量……包括黑暗面的力量。
昆兰·沃斯彻底倒向了黑暗面。