“这家伙偷东西偷上瘾了，瞧见值钱玩意儿就忍不住伸手，给你添麻烦了。”芬尔南抱歉之余也不忘唠叨：“这都是不成家惹的祸，要是结了婚，生几个孩子，肯定就能安下心了。”
素申子对此不予置评，接着又说：“刚才有些精灵前来冒犯，我稍后让人给你送来一份合约声明，指定这里是赛柏莱家族的商业合作对象，能挡住那些不长眼的流氓地痞……另外，等罗斯科醒来之后，让他来紫荆花旅馆找我。”
芬尔南当然知道这份声明的重要性，未来也能凭此大获好处，连连向素申子致谢。
变成三足火乌飞回紫荆花旅馆，如今素申子不方便在路上走，他倒不是害怕有暴民冲出来袭击，而是眼下香料港许多人想要拜见自己。
紫荆花旅馆外，此刻就停了几辆马车，还有一帮富豪的管家侍从前来送礼，完全是靠着米迪达尔带人守在门外，这才挡住过于热情的宾客。
见素申子回来，芙琳娜赶紧拿着几分请柬上前：“这几份都是帝国的庄园主，邀请你参加酒会，希望跟你讨论分散在行省各处产业的归属。”
“收缴殖民者产业是早就定下的安排，我不会改变态度。”素申子对那些请柬看也不看：“夜风林地不对人类殖民者大开杀戒，已经是最大仁慈。他们有空款待我，不如赶紧去把自己同胞送回帝国本土。”
芙琳娜解释说：“未来帝国如果实行贸易禁运或者商品制裁，这些庄园主跟大商人可以帮忙进行走私，对他们稍加宽容，未来有更多周旋余地。”
素申子回头瞧了她一眼，轻笑问道：“你接下来是不是要说——如果我不答应，你可以出面，代为接管部分产业，给那些殖民者保留部分收益？”
芙琳娜感觉自己在素申子面前没有秘密可言，只好回答：“这样虽然麻烦一些，但确实是更加妥善。”
素申子振袖坐下：“搞半天，还是你们占了最大好处。”
“我知道，你对我们这些曾经依附帝国的城市精灵有成见。”芙琳娜没有大力申辩，而是语气委婉道：“其实我也希望所有同胞能够享受丰饶富足，但光是把产业抢到手，不懂得长期经营，恐怕就像那些暴发户，只顾着享受消耗，不出几年，就要把家产败光。”
素申子没有接话，他想起刚才遇到的那几位精灵地痞，自己的胜利，被他们当成可以肆意妄为的底气，想着如何勒索敲诈，而不是安稳谋生。
有些事，窥一斑可知全豹，何况现在香料港不少精灵还沉浸在胜利后的狂热之中。
芙琳娜见素申子沉默，她继续说：“如果没有帝国入侵，精灵还保持着过去平静有序的状态，珍珠行省处处都是田园牧歌的安详景象，夜风林地就能应付。但今时不同往日，光靠一帮精灵农夫种粮织布，如何招架帝国的压迫？”
其实这也是素申子最近一直在思考的问题，如何更加高效获取资源，并将其转化为具体且普及的战斗能力。目前德鲁伊的自然魔法，远远比不上法师。
“原本属于殖民者的产业，不会简单平均分给民众。”素申子斜支着头，边想边说：“我打算组建一个资产评议会，监督所有殖民者产业的安排与处置，负责统计核查，并主导后续的划分与重组。如果需要进行加大投资，也要经过资产评议会的调查研究。而后续利润收益，则是用于各项工程的建设。”
芙琳娜没想到素申子居然能够拿出这种办法，与其说他像贵族，反而更接近于那些银行家、投资商。
“那这个评议会的成员……”
“我是评议长。”素申子一指自己，然后指向芙琳娜：“你有一个位置，夜风林地的桑多导师、黑木庄园的米迪达尔指挥官，各有一个。”
芙琳娜有些感动，她过去为了自保，一直谋求掌握权力、攀上高位，奈何碍于种族差异，长期受到人类排挤。
她远比其他人更清楚，资产评议会就是珍珠行省未来的权力核心，虽然桑多导师与米迪达尔毫无疑问会追随素申子，但自己能够获得一席之地，也将拥有极大权力。
“你们在聊什么？聊的这么起劲？”
素申子与芙琳娜正在商量这个评议会的大体章程，泰雅姑姑带着一身草药气味来到，手上还提着一筐瓶瓶罐罐。
“该怎么管钱的事。”素申子盯着一张纸写写画画，随口回答。
“也对，成家之后谁来管钱，确实很重要。”泰雅姑姑一脸认真地点头。
“您可真会说笑。”素申子懒得辩解，却见旁边芙琳娜身子坐直、脸色僵硬，耳朵尖又红又烫，两手攥紧裙摆。
泰雅姑姑目光来回扫视两人，露出恶作剧得逞的笑容，随后对素申子说：“那个红头发醒了，想要见你。”
“我去看看。”把草拟文书放下，素申子前往一间安静病房，内中草药气味浓郁熏人，似乎要从每个毛孔钻进去。
盖尔登坐在床上，低头看着自己双手，神色呆滞。
“看来你运气不差。”素申子说：“你之前昏迷，心脏一度衰竭停跳，眼看就要彻底死过去。幸好得到及时抢救，保住一条命。”
“为什么要救我？”盖尔登沉声询问，没有过去那种粗野态度。
“我不骗你，我需要有人在将来顶罪。”素申子轻轻挥散浓郁药雾，拉开窗帘，让春日阳光照入房间。
“你太看得起我了，也太小瞧帝国的邪恶了。”盖尔登发出苦涩笑声：“索泰恩死在香料港，帝国自然有理由找你们尖耳朵的麻烦，你就算把我推出去也没用。”
“我当然知道。”素申子捻起一片晒干草药，轻轻把玩：“我从来不介意有更多人参与反抗帝国，无论对方是人类还是精灵。”
“你还要继续找帝国麻烦？”从死门关前走了一遭的盖尔登，反倒淡定了不少：“一个索泰恩就要你们那么多人联手对付，帝国要是派来几位高阶法师，只怕你们挡不住。”
“与帝国对抗，不是只有正面砍杀。”素申子回头言道：“精灵国度嘉兰希斯远离帝国本土，尚且会被殖民入侵。你的家乡翡翠岛临近埃尔比昂，遭受的苦难恐怕更多。你就没想过为自己家园与族人抗争一二么？”
盖尔登瞧了他一眼，没有半点的热血冲动，只是说：“太遥远了。”
也不知对方是说现实距离遥远，还是设想遥远难以企及，素申子笑道：“再遥远的路途，总是要先走上去才有可能抵达。再难办的事情，也要主动去做才有机会成功。”
盖尔登嗤笑一声：“你这张嘴比布道牧师还利索，难怪那么多人给你效力。”
“那我就当是你的夸奖了。”素申子迈步出门：“你先休息，未来我或许还要你帮忙。”
素申子当然不是纯粹的好心怜悯，见识过索泰恩的铁心卫士，他便对这种炼金药物改造体魄的技艺产生兴趣。
而泰雅姑姑在先前战斗之后，缴获了索泰恩一并带来香料港的研究手稿，里面就有他如何解剖与研究精灵身体的内容，如果配合泰雅姑姑的药剂，说不定能在这个世界炼制属于自己的外丹饵药！