素申子闻言皱眉：“你觉得他们会接受这个安排？”
凯尼斯带着从容笑意回答：“这是我们评议会主动释出的善意，如果先祖联盟不接受，那也没有资格妨碍我们向世界展现精灵文明。”
素申子原本就是有意借此机会考校凯尼斯，这位年轻精灵的表现倒是相当可靠，还懂得先礼后兵一番。
“好吧，我给你安排一场会面，就在金鸢尾花酒店。”素申子提醒说：“但我只代表我自己，能做到什么程度，可就要看你们的本事了。”
……
希罗达扯了扯新式军装的领口，带着十多名精灵士兵，气势汹汹地行走在街道上，尖长耳朵与高挑身材，引来路人侧目观瞧、窃窃私语。
无视那些好奇中带着冒犯的目光，希罗达按着佩剑来到金鸢尾花酒店，立刻有酒店经理上前迎接，礼貌道：
“是精灵国度先祖联盟的外交使节吗？客人已经在宴会厅了。”
希罗达尽力保持理智，微微点头，然后直闯宴会厅。
可就见厅堂大门前，站着一位红发人类壮汉，宛如铁塔一般，他抬起手臂拦阻说：“希罗达大使进入就行了，其他人不要凑热闹。”
“你是什么人？精灵国度的事务，与你人类无关！”希罗达收到外交部送来的通知信函后，放下各种拜访会客的事务，匆忙赶来金鸢尾花酒店。
希罗达带着随行士兵，就是考虑到万一谈判不成，就顺势将这帮南方蛮子处理了。
“盖尔登，评议会外聘的保卫队长。”红发壮汉将一杆棱齿大棒杵在身前，电光一闪，大棒表面浮现几道蟠曲符文，空气中弥漫着威压灵光，让普通人喘不过气来。
希罗达冷汗微冒，看出眼前壮汉实力不凡，他忍下内心不甘，示意随行士兵留在外面，自己单独推门进入。
宴会厅中只有两人，除了那名代表评议会的凯尼斯，另外还有一名高大人类。
“评议会已经沦为人类的附庸了吗？”希罗达开口用精灵语质问道：“没有人类的保护，你甚至不敢单独与我见面！”
凯尼斯放下手中茶具，扭头打量对方：“希罗达大使，你这身军装，好像是埃尔比昂的最新款式？是否觉得羊绒领口有些不舒服？毕竟我们精灵不像帝国人，体毛比较少。”
这话一出口，希罗达就感觉领口处又有一阵摩擦不适，想要抬手去扯，又强行忍住。
凯尼斯又说：“没办法，评议会不像先祖联盟，有帝国的银行家帮忙打理海关，进账不断。我们只能靠自己生产销售，赚点辛苦钱。”
希罗达脸色微变，素申子笑了两声，举起茶杯勉强掩盖。
“你又是谁？评议会聘请的走狗吗？”希罗达瞥了素申子一眼。
“魔法学院联合会，骏鹰骑士团第一分队长，亚尔温。”素申子用同样流利的精灵语回应道：“今天受邀前来，就是给你们双方在博览会展位这件事情，做个见证。这位希罗达大使，不会有意见吧？”
“联合会？”希罗达脸面狭长，本就不甚庄重，当他听到“亚尔温”之名，更是止不住脸颊抽动：“你、你就是那个……‘联合会的锋刃’？！”
“叫我亚尔温就行，就算你把我吹上天，我也不会赏你一朵大红花。”素申子态度豪迈，现场局势完全被他掌握。
希罗达为了万国博览会而来，这段日子一直在用心了解本地情况，早已得知几个月前泰拉斯奎巨兽破坏和平峰会的事情，自然也听说那位斩杀巨兽的亚尔温队长，可惜先前没有机会拜访。
但他无论如何也想不到，对方此刻竟然跟凯尼斯这个小鬼坐在一块，双方似乎早已有紧密往来。
“希罗达大使，请坐。”凯尼斯示意对面座位：“我这里有蛇纹行省的特产茶叶，传说过去只有高精灵王族才能享受，你在北方见多识广，不如替我验证一下传说的真实性？”
橙黄色的茶汤散发着阵阵幽香，希罗达却没有品茶的心思：“你们是为了博览会的事找我？”
“虽然是万国博览会，但同为嘉兰希斯的子民，我觉得我们有必要向外表现团结，所以希望届时能够一同进行展览。”凯尼斯说道。
希罗达下意识就想反对，可转念便说：“团结？可以啊，那请你们那位赛柏莱评议长向各个行省发布声明，从今天开始，服从先祖联盟最高统帅查兰迪的命令，我立刻将一半展位让出！”
素申子闭目不语，他早就料到希罗达会提出这种条件。先祖联盟并未统一精灵国度，所以如今那位最高统帅需要更多地方军阀表达名义上的归顺。
“然后呢？”凯尼斯慢条斯理地问道：“是不是要我们评议会配合最高统帅与帝国签订的条约，开放河道与港口权益，提供租界土地？把历代先祖的积累，全都出卖给殖民者？”
希罗达厉声反驳说：“你这个小鬼又懂什么？正是因为与埃尔比昂的紧密合作，才让我们能够维持住北方各个行省的局势。你估计都不知道吧？那帮巨人已经鼓动半人马与豺狼人，试图将大片疆域分割出去，埃尔比昂帝国也需要我们在远东牵制着巨人国度！”
凯尼斯沉默片刻，随后问道：“如果我说，评议会想要与先祖联盟合作，统一整个精灵国度呢？”
闻听此言，素申子睁开一眼看着年轻精灵，这个说法不在自己先前安排当中，莫非是桑多导师等人的想法？
希罗达似乎也愣了一下：“你这个小鬼，有什么资格代表评议会？你说的话根本不算数！”
凯尼斯从怀中取出一面圆镜，巴掌大小，放到茶桌上，手指在镜面上划动几下，符篆立成。
随后镜中浮现日月同辉之景，光芒涌现之际，红袍玉带的丹元神将赫然显现！
这下不止是希罗达，连素申子自己也感到意外，这面镜子虽然只是投影幻象，但刚才镜中日月同辉，分明就是明绮与舒纨的神通法力，看来凯尼斯的提议，都是出自她们二人的决策。
“那我说的话，是否算数？”丹元神将语气威严，哪怕只是虚影，也让人心生敬畏。
“你、你是那个艾兰尼斯·赛柏莱？”希罗达猛地站起，身后椅子都被他掀翻。
“是我。”丹元神将扫视周围一圈，瞧见素申子后说道：“这位想必就是亚尔温队长，您的投资与协助，让我们评议会获益良多。今后如果有机会，欢迎前来屏障城，我必定亲自设宴款待。”
素申子感觉这个场景滑稽且微妙，忍住笑意说道：“多谢赛柏莱评议长的赏识，我一定会去的。”