杰拉德的告别仪式仿佛一个清晰的分水岭。
之后的日子，杰拉德的身影不再出现在梅尔伍德，而是更多地出现在了柯克比青训学院。
他将作为克里奇利的副手，开始系统学习青训管理和执教，为即将到来的角色过渡做准备——按照俱乐部内部的规划，他将在下一个赛季正式从克里奇利手中接过利物浦U18青年队的教鞭。
退役仪式的感人场景仍被媒体和球迷反复回味，而对于利物浦俱乐部而言，生活与比赛仍在继续。
在轻松战胜莱斯特城，巩固了联赛开局良好势头后，利物浦迅速将目光投向了即将到来的、更具挑战性的舞台——欧洲冠军联赛。
欧冠主题曲的激昂旋律，时隔四个多月，即将再次响彻安菲尔德。
作为卫冕冠军，利物浦本赛季的欧冠征程自小组赛首轮起便聚焦了全球的目光。
首个对手，是来是葡萄牙足坛“三强”之一的老牌豪门里斯本竞技，现在的年轻球迷更多称呼他们为葡萄牙体育。
不过，里斯本竞技近几个赛季却陷入了明显的低谷。
自2001-02赛季以来，球队再没有获得过联赛冠军。
上赛季本是他们最接近联赛冠军的一个赛季，长时间占据榜首，但最终落后本菲卡2分获得亚军。
对许多球迷而言，这一时期里斯本竞技最令人印象深刻的，并非某场比赛或某位球员的表现，而是在两年后发生的一系列极端事件。
比如俱乐部主席布鲁诺·德·卡瓦略在赛后公开指责球员，但却引发球员们的抗议，俱乐部主席卡瓦略随即将18名球员处以禁赛处罚。
比如一群蒙面球迷在之后袭击了葡萄牙体育的训练场，闯入更衣室殴打球员，破坏设施，甚至点燃火把，导致室内浓烟滚滚。
包括教练组和球员在内的多人被这群极端球迷攻击，主力前锋巴斯·多斯特更是被打得头破血流。
尽管这是在2018年发生的事件，
但实际上是俱乐部长期以来内部紧张关系的一次总爆发，阴影早已潜伏。
所以对于利物浦来说，里斯本竞技无疑是小组赛阶段一个理想的练兵对象。
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就在欧冠小组赛开始前两天傍晚，门德斯出现在了林秋橡树湾的家门口，手里还拎着一个精致的纸袋。
“豪尔赫，你怎么来了？不是说电话沟通吗？”林秋打开门，有些意外地将这位超级经纪人迎进屋内。
屋内弥漫着淡淡的茶香，是林山刚泡好的龙井。
“正好要去曼彻斯特处理一些事情，就先过来看看我们的大明星。”
门德斯笑着将纸袋递给林秋，此行他确实正要前往曼联，就德赫亚的续约事宜展开初步谈判。
“顺便给你带点小礼物，贝伦蛋挞店的葡式蛋挞，我记得你上次说过喜欢。”
林秋接过纸袋，浓郁的奶香和焦糖味立刻飘了出来。
“谢谢，你有心了。”
他引着门德斯在客厅的沙发上坐下，林山礼貌性地打了个招呼后，便端着茶杯回了书房，将空间留给了他们。
“尝尝？”
门德斯示意了一下纸袋，自己则放松地靠在沙发背上，打量着这间布置得简洁而温馨的客厅，
墙上挂着林秋在安菲尔德庆祝进球的照片，捧起英超和欧冠的画像，以及一张全家福。
“待会儿再尝，先说正事吧。”林秋将纸袋放在茶几上，“让你专程跑一趟，肯定不只是送蛋挞这么简单。”
门德斯笑了笑，他打开公文包，取出一份文件，推到林秋面前。
“首先是好消息，‘破晓’系列的首批销售分成已经结算完毕。这是明细，你可以看看。”
门德斯的手指在几个关键数字上点了点，
“从2月份全球同步发售开始，但现在，扣除各项成本、税费以及我们约定的佣金后，
这笔钱，三百万英镑，已经全额打入你的指定账户了。”
林秋接过文件，目光扫过那些令人愉悦的数字。
税后三百万英镑，这确实是一笔不小的数目。
他脑海中瞬间闪过默西塞德河畔停泊的那些优雅船影，【挥霍的天才（二）】的任务就在眼前。等踢完和里斯本竞技的比赛，就去码头区转转。
“这笔钱来得正是时候。”林秋若有所思。
门德斯看着林秋陷入思考的表情，感叹道：
“林，我不得不再次称赞你的远见和责任感。
在如此年轻的年纪，获得这样一笔可观的收入，首先想到的却是投入到青训这样长远且回报周期不确定的事业中。这非常了不起，也再次证明我当初选择与你合作是正确的。
这种责任心，远远超出了你的年龄。”
林秋闻言，先是一愣，随即反应过来门德斯是误会了。他含糊地应了一句：
“嗯，确实有一些计划需要资金支持。”
门德斯满意地点点头，仿佛为自己能读懂这位年轻客户的高尚心思而自豪。
他端起林秋为他倒的茶，轻轻呷了一口，再次开口道：
“说到长远的规划……林，你对今年的金球奖，有什么想法吗？”
客厅里的气氛似乎随着这个话题而微妙地变化着。
林秋心中了然，真正的戏肉来了，他身体向后靠了靠：
“豪尔赫，对我来说，球队的荣誉永远是第一位的。
英超冠军、欧冠冠军……这些才是实实在在、我们能一起努力去争取的东西。
个人荣誉，固然是巨大的认可，但它应该是对团队成功的锦上添花，而不是追逐的目标。”
他的语气平和，听不出任何急切或虚荣，仿佛在陈述一个再简单不过的事实。