荣耀与质疑，总是一体两面。
当利物浦将士带着赛季首冠的喜悦返回默西塞德时，社交媒体和足球论坛上早已炸开了锅。
在利物浦官方社交媒体发布的夺冠庆祝视频下方，欢呼与赞美是主流：
“冠军回归！这只是开始！”
“林秋MVP！决赛一传一射，大场面先生！”
“克洛普的红军有谁不爱？高压、激情、永不独行！”
“四年了！我们终于又有了冠军！希望这是一个王朝的序幕！”
但在那些全球性的足球讨论区和球迷聚集地，声音则复杂得多。
“笑死人了。一场联赛杯而已，看把利物浦球迷高兴的，不知道的还以为利物浦拿了欧冠呢！”
在Reddit的足球板块，一条高赞评论如此写道，下面跟了数百条回复，争论激烈。
“承认利物浦强就这么难？他们联赛领先18分，现在又拿了冠军，这统治力还不明显？”
“英超的统治力？笑死人了。这赛季的英超就是菜鸡互啄好吗？
看看这赛季的欧冠十六强赛：切尔西被巴黎淘汰，阿森纳被巴萨5-1血洗。曼城虽然晋级，但主场连基辅迪纳摩都拿不下，全靠首回合客场3-1的底子。
这就是英超强队的欧战表现？”
“说得对，英超第二名的莱斯特城，上赛季还在保级，这赛季莫名其妙冲到第二，只能说明英超整体水平下滑严重！”
“利物浦确实不错，但也就是‘矮子里拔将军’。等欧冠遇到皇马，就知道什么是真正的欧洲顶级了。”
“别忘了，利物浦自己上赛季欧冠也被皇马双杀，今年能有什么不同？”
“前两个赛季利物浦也曾无限接近英超冠军，但不也是没拿下，要我说，利物浦命里就没有英超。”
“英超冠军又如何？英超球队上一次拿欧冠是什么时候了？
现在欧洲最屌的还得是西甲！”
类似的争论在贴吧、推特等平台随处可见。
支持者认为利物浦的稳定性和攻击力已臻化境，质疑者则嗤之以鼻，认为联赛杯含金量有限，且英超内耗的减弱才造就了利物浦的一枝独秀，真正的考验在欧冠。
在这片喧嚣的舆论风暴眼中，利物浦全队却保持着难得的冷静。
冠军的喜悦被谨慎地控制在更衣室内，克洛普在梅尔伍德的第一堂训练课前就告诫弟子们：
“忘掉温布利！那只是我们漫长旅程中路过的一个加油站，绝不是终点。”
原本应在2月28日进行的与埃弗顿的默西塞德郡德比，因联赛杯决赛而延期。
这给了红军些许喘息之机，但也意味着后续赛程将更加密集。
球队的注意力迅速转移到三天后，
3月2日，于安菲尔德迎战曼城的英超第28轮联赛。
短短四天之内，利物浦与曼城的红蓝大战将再次上演！
对曼城而言，这无疑是一场尊严之战。
联赛杯决赛的失利犹在眼前，更雪上加霜的是，他们在积分榜上已被状态回勇的热刺反超，跌至第五位，争夺下赛季欧冠资格的前景骤然严峻。
主帅佩莱格里尼承受着巨大压力，此番客场再战利物浦，他的战术策略发生了180度转变。
在安菲尔德山呼海啸般的助威声中，人们没有看到曼城熟悉的主动出击。
取而代之的是一个扎紧篱笆、深度回撤的5-4-1阵型。
孔帕尼、奥塔门迪、曼加拉三中卫扼守禁区，两个边翼卫几乎不过半场，中场线也回收极深，锋线上只留阿圭罗一人游弋。
佩工的思路非常明确：在客场拿走一分，止住颓势，是比复仇更实际的目标。
但已经品尝到冠军滋味的利物浦，战意正值巅峰。