安菲尔德更衣室内，
球员们三三两两地坐着，刚结束一场激烈且高水平的天王山之战，却没几个人看上去疲惫。
格伦·约翰逊举着手机，大声念着刚刚刷新的英超积分榜：
“我们排在第一位！伙计们，我们登顶了！”
尽管早已知道这个结果，但亲耳听到，还是引发了一阵低沉的欢呼和掌声。
并非是切尔西又平局了或是输了，而是因为切尔西他们要备战三天后的联赛杯决赛，对阵托特纳姆热刺，
所以他们原定于今天进行的第27轮对阵莱斯特城的比赛被延期到了4月30日。
这意味着多赛一场的利物浦以3分的优势，登顶榜首！
穿着便装看了整场比赛的杰拉德虽然同样激动，但还是拍了拍手，提醒大家保持冷静：
“好了，伙计们！听着，这很棒，但这只是暂时的！
我们只是凭借多赛一场暂时排在第一，
真正的考验还在后面，我们要做的是赢下接下来的每一场比赛！”
斯科特尔用毛巾擦着自己已经反光的大光头，咧嘴笑道：
“但感觉真他妈的好，不是吗？管他暂时不暂时，现在榜首是利物浦！”
“没错！”
埃姆雷·詹附和道，
“至少今晚我们可以享受一下。”
库蒂尼奥拿着手机，和身边的亨德森看着什么，两人低声交谈，偶尔发出笑声。
林秋坐在自己的柜子前，笑着和身旁的科洛图雷闲聊。
登顶的感觉确实不错，
但他比任何人都清楚这赛季蓝军“穆二年”加“穆二车”的稳定性，
这两个“玄学BUFF”加起来还是很有说法的。
更衣室的喧嚣中，斯特林的动作却显得有些心不在焉。
他快速地冲洗、换上一身熨帖的便装，对着镜子仔细抓了抓头发，喷了点香水。
队友们还在热烈讨论着积分榜和接下来的赛程，
他匆匆与几个靠近的人击了下掌：
“先走了，伙计们。”
“这么急？不去喝一杯？”
斯科特尔粗着嗓子问了一句。
“有点事。”
斯特林含糊地应道，拉高了衣领，几乎是溜边出了更衣室的门，没有引起太多注意。
斯特林快步穿过安菲尔德内部通道，避开零星还未散尽的记者和工作人员，从侧门而出。
一辆黑色的路虎揽胜早已悄无声息地等在那里。
他拉开车门钻了进去，车内皮革的清香混合着他熟悉的古龙水味道。
他的经纪人，乔纳森·巴内特，正在后座拿着平板电脑处理邮件，头也没抬：
“表现不错，拉希姆。尤其是那个进球，若是最后那个单刀也能打进就好了。”
“他们看到了？”
斯特林有些急切地问。
“当然。”
巴内特终于放下平板，露出笑容，
“一场面对争冠直接对手的关键战，一传一射决定比赛？贝吉里斯坦先生很满意。”
车子驶离安菲尔德，目的地是城市另一头一家以隐私和昂贵著称的高级餐厅。
包厢门被侍者轻声推开，里面温暖的灯光和窗外的夜色形成对比。
曼城的体育总监，贝吉里斯坦独自坐在那里，他本来是打算拉着佩工一起来的，但被佩工拒绝了。
贝吉里斯坦站起身，脸上是职业化的热情笑容。
他的英语带着一点巴斯克口音：
“拉希姆，祝贺你，一场精彩的比赛。”
“谢谢您的夸赞，艾托先生。”
斯特林努力让自己显得镇定，但眼底的兴奋藏不住。
这还是他第一次私下接触别的俱乐部，而且还是联赛直接竞争对手！
但斯特林没什么负罪感，毕竟虽然私下接触是被禁止的，但几乎所有俱乐部都对心仪球员这么做过，包括利物浦。
巴内特则熟练地上前寒暄，气氛很快热络起来。
精致的菜肴和昂贵的红酒被依次送上，谈话也逐渐进入正题。
贝吉里斯坦并没有绕太多圈子。
“曼彻斯特城的野心，我想你和乔纳森都清楚。
我们不仅仅要赢得英超，我们要在欧冠赛场成为真正的力量。
这需要最顶尖的，充满饥饿感的年轻天才。”
贝吉里斯坦身体微微前倾，目光落在斯特林身上，
“我们认为你就是其中之一，拉希姆。”
斯特林感觉心脏跳得更快了。
贝吉里斯坦稍作停顿，以体现让接下来的这句话的重量，然后缓缓说道：
“俱乐部愿意为你提供一份为期五年的合同。
周薪……”
他看了一眼巴内特，
“十六万英镑。这体现了我们的诚意，也代表了我们对你的期望。”
十六万！
斯特林感觉呼吸一窒。
这个数字远远超过了利物浦给出的九万，甚至超出了巴内特之前预估的十二、三万的范围！