陶商对一众反叛之人堪称“仁厚”的处置，让夜晚的徐州城（郯县）被恐慌与肃杀笼罩。
当夜，接到抓捕指令的兵丁分作数队，在官衙差役的指引下，举着火把穿梭在大街小巷之间。
街道上每当有踹门声响起，接踵而至的便是女人的尖叫声、孩子的哭嚎声、男人的怒骂与哀求声，交织着兵丁的呵斥声，彻夜未歇。
他们蛮横地撞开大门，冲进一个个罪人的宅院。无数的家具器皿被掀翻砸烂，金银布帛等财物则被仔细搜刮清点、登记装箱。
但凡与叛乱将领、士卒沾亲带故者，无论男女老幼，皆无一幸免。他们被五花大绑，像牲口一般串成长串押入大牢，在那里等待着命运的宣判。
火光将一个个惶恐的人影，映照在斑驳的墙壁上。
整座徐州城风声鹤唳，哪怕是与此事无关的百姓，也陷入了恐惧之中。
直至天光微熹，持续了一整夜的抓捕才算告一段落。此时徐州城的牢狱中已是拥挤不堪、哀嚎不绝。
而抄没家产的工作仍在继续，府衙中各个官廨的僚属齐齐出动，捧着简牍逐户核对田产、商铺，一笔笔登记入册，充公的财物堆满了州府的库房。
至于那位始作俑者之一的陶二公子，他的下场成为了此次事件中的一个谜团。对于其处置，陶商自始至终未曾提及，众人也默契地缄口不问。
张昀只是在昨夜乱局平定后，瞥见几名陶商的贴身侍从，面无表情地将一个失魂落魄、裤裆仍带着湿痕的身影架起，迅速消失在州府深处，再无消息。
叛乱平息后的第四日，在州府议事厅中，陶商召集了麾下所剩无几的僚属。
经过了几日前那一场“州府之变”，徐州的丹阳派几乎是被连根拔起，中高层将领或伏诛、或逃亡、或被贬为奴，陶商的帐下已无可用之将。
有鉴于此，他索性便在两日前，将城中仅存的五千丹阳兵尽数划拨给了刘备。
这两天里，刘备和麾下众人一直都在忙着整编这支兵马。
而他手下的徐州本土派文臣，在“州府之变”中亦是折损不少，不过糜竺、陈登等领头人物，倒是都安然无恙。
今日州府议事，气氛非同寻常。
陶商特意请来了刘备及其麾下一众文武，包括浑身都裹着伤的张飞和鲁肃、只有右手受了轻伤的张昀、顶盔挂甲一脸平静的赵云，还有这几天表现良好的臧霸。
在场众人表情肃穆，对于接下来要发生的事儿都已经是心知肚明。
陶商端坐主位，眼窝深陷，面容憔悴，但神情却是前所未有的郑重。
他环视厅中众人，良久，发出一声深长的叹息，没有任何寒暄，直入主题，沙哑的声音在寂静的厅堂里格外清晰：
“玄德公……”
他的目光落在刘备身上：“徐州经此大难，已是人心惶惶。外有袁术、曹操虎狼环伺；内无可用之将，亦无安定之策。此四战之地，已是内忧外患，非雄主不能安也！”
他顿了顿，语气更加恳切，甚至带上了一丝轻松：“先父在世之时，便常言玄德公乃世之英杰，推崇备至。商自知才疏德薄，难当徐州大任。今日……”
“愿效法古之尧舜，将此徐州大位，托付于玄德公！”
“还请玄德公，为徐州百万生民计……万勿推辞！”
话音落定，早已等候多时的糜竺率先起身出列，对着刘备深深躬身一揖，声情并茂地说道：“玄德公两度挽狂澜于既倒，救徐州于水火，仁德布于四海，威名震慑寰宇！”
“徐州百姓无不感念公之恩德，若非玄德公执掌徐州，此地万千黎庶又何以为继啊？！”
陈登亦起身趋前，神色肃然：“登附议！时至今日，徐州之存亡，万民之兴衰，皆系于玄德公一身！”
“为徐州计，为苍生计，万望玄德公切勿再辞，当接掌大位，以定人心！”
一时间，厅中剩余的徐州派文官们，如同被吹响了冲锋的号角，纷纷起身行礼，劝进之声汇成了一股热烈的洪流：
“正是！唯有公之仁德、公之神武，方能庇佑徐州百万生民啊！”
“还请刘使君接任州牧之位，以安徐州！”
“是极、是极！还望玄德公万勿推辞！”
面对这汹涌的“劝进”浪潮，刘备确实也没有再虚言推辞。
他环视全场，将每个人的神情都尽收眼底，沉默了片刻，深吸一口气，声音沉稳而有力：“既蒙陶使君厚爱，诸位又是如此信重，备……敢不从命？”
陶商闻此言，脸上流露出了一丝复杂的感情，有痛苦、有不舍、有怅惘，最终都化作了释然。
他长舒一口气，从案上捧起一方鎏金官印。印身古朴，上书篆文，正是象征着徐州最高权柄的州牧正印！
陶商双手捧着这方沉甸甸的印绶，缓缓起身：“玄德公，此乃朝廷正授之徐州牧印信，今日，便托付于公！”
在场所有人的目光，都在那方印信与刘备之间流转。
刘备神情肃穆，眼中有激荡之意，缓缓起身，迈步上前，双手稳稳接过那方印绶。此印不大，却似有千钧之重，冰凉的触感从掌心传来，让他不禁浑身一震。
他用手托着印绶，侧身面向众人，朗声道：“既如此，吾便暂领徐州牧之职。定当竭尽所能，护佑徐州，不负陶公、公明的信重，亦不负在座诸位的托付！”
话音落下，厅中先是静了一瞬，下一刻，无论是刘备麾下的张昀、鲁肃、张飞、赵云、臧霸，还是以陈登、糜竺为首的徐州派文武，皆是起身肃立，向着手持州牧大印，屹立于厅堂中央的刘备，深深躬身，行臣属之礼！
“拜见州牧！”
整齐划一的声浪如同洪钟大吕，宣告着徐州的权柄正式易主……
……
虽已正式接任徐州牧，不过刘备却并未急于入驻州府。毕竟自陶谦就任徐州牧以来，陶家已在州府居住多年，家眷安置、物什搬迁皆非一日之功，故而他目前仍是居于旧邸。
当夜，刘备作为新任徐州牧在府中设宴酬宾，与会之人相较五日前州府那场夜宴，少了叛亡的丹阳诸将，多了赵云、臧霸二人。
因为是当日仓促定议，宴席的席面远不及州府宴上那般珍馐罗列、水陆毕陈，不过是一些寻常的烤炙肉食、腌渍小菜、水煮时蔬，搭配着粟米饭。
宴间助兴的舞乐，则是糜竺临时从自家府中调来。乐师技艺虽称得上精熟，舞姬身姿亦算曼妙，然终究只是应急之选。在曲目的编排上，相较于州府夜宴时，少了几分应景的变化。
即便如此，席间的气氛却比州府那夜热烈数倍。