鲁阳北，天空难得有云。
即便这样，空气依旧闷热，远近一切绿色植被有气无力。
一队汉胡混编的斥候骑士从寒鸦道出口涌出，当即一分为二，一部分押解俘虏的山民驰往鲁阳城邑报功，一部分控马转向，绕山坡而上，站在路口南北两端的山脊、山坡之上。
这些斥候也下马，就是这样的高处，此刻也没有什么像样的山风。
纷纷解开衣襟，给马匹解下马鞍，纳凉休息。
马匹觅食于山顶，山顶向阳的一面植被远远观望时一片暗绿，待走近了才会发现，仿佛晒干的茶叶一样。
马蹄践踏在上面，草叶会成片折断，成为碎末。
山顶的骑士休息片刻，见没有山民追赶，等待殿后斥候小队出来后，这些山顶斥候才乘马下山。
鲁阳西面山中自然不可能有袁术的伏兵，只是每日例行侦查，外加狩猎。
鲁阳城邑中，赵基正翻开甘宁的书信，扭头看关尚：“阿尚，给你一个任务。”
关尚起身拱手：“什么？”
“去选良马百匹，驽马二百匹，率五十骑送往叶县，交付甘宁。就说这是我给他的见面礼，明日他沿驰道向襄城进发，我会绕鹰山而来，与他会师于襄城，随后一同进取颍阳、颍阴。”
赵基说话间扭头去看这次随军的令史赵戬，赵戬坐在原地捉笔快速书写一道手书，起身拿到赵基面前。
赵基阅读后见符合自己的心思，就拿出六面体印信盖了三个印面。
书信递给关尚，关尚接住后就问：“他若不肯，又该如何？”
“送马、传令是你的任务，是否听令是他的事情。”
赵基耐心解释一句，关尚恍然大悟，还是有些不放心：“他如果收下马，还想扣留怎么办？”
“我会去找他，你带着人安全回来即可。”
赵基不想再解释，拍拍关尚的肩膀，伸出另一条手搭在关尚另一个肩膀，两手一拉一推让关尚原地转身，然后推了一把。
关尚还有一些事情想问明白，也只能顺着这股力量走出去。
见他站在门口还想问什么，赵基没好气瞪一眼：“你再这样，我换人去？”
关尚闻声快步就走，目前鲁阳、叶县之间斥候已经往返三趟，不会有什么不开眼的豪帅、宗贼劫杀马匹。
赵基神情无奈落座，关尚年龄终究是太小，一直在乡里厮混，没在外乡人那里吃过亏。
不像韩述，出身太低，吃了太多的苦，所以韩述执行任务的时候很是尽力。
就是唐宪，阅历也有沉淀，说干什么就干什么，不会力求什么完美。
没办法，乡里同龄人中能用的人终究不多，关尚年龄最低，反而成长潜力大。
先留在军队里积累功勋、阅历，然后再去读书，才不会被带偏。
赵戬为赵基端来凉茶：“大司马倒是疼爱关中郎。”
“在乡里时，他视我为兄，我视他为弟。”
赵基接住茶碗，笑着说：“今虽偶得富贵，又岂能相忘？”
浅饮一口茶水，赵基就问：“朱灵可有异动？”
“未曾察觉。”
赵戬躬身立在桌案侧旁，低声：“斥候中汉胡混编，若有异动，必能察觉。”
“不可疏忽大意。”
赵基嘱咐一声，行军打仗最忌讳的就是妇人之仁，从他出兵伊阙关以来，斥候侦查范围内，只要是大路上遇到的行人男女，不管什么身份，青壮男子一概编入苦力，女子编入军医队做杂活。
小路遇到的男女，则收集混编，安置在沿途负责割草，给后续行军的马匹储备草料。
若是那种穿山越岭的人，则属于斥候的狩猎的目标，生擒后折功一级，一律视为俘虏。
即便有郡县的官方身份，也是一律羁押。
用一切手段限制消息传递，这样才能保证军队的安全。
至于使者被扣，各县会采取什么样的态度……赵基不在乎。
军队开拔抵达县邑城外，各县能选择的立场并不多。
真没必要太过尊重这些人，秋粮还没有收割，哪怕各县长吏、县吏、豪强准备反抗，也无法搞定县内的广大庶民，也很难舍弃秋粮。