他抬眼望向周衍，目光苍凉：
“自那之后，龙族举族退回四海深处，封闭海眼，断绝与外界大多往来。本以为，如此便可避开纷争，在时光里慢慢舔舐伤口，等待愈合。”
“如此，数千年弹指即过。”敖青缓缓道指尖无意识地描画着杯沿，“那些恩怨情仇，于我辈后生而言，不过是故纸堆里几行褪色的墨迹，族老口中几句模糊的叹息。直到共工再度现世，洪水重临。”
他抬起眼，眼底有无奈，也有某种宿命般的慨叹。
“我族封闭太久，终究决定再度出海，看一看这换了天地的世间。谁曾想，出海所遇第一桩大事，竟仍是共工，仍是人族。仿佛兜兜转转，龙族的命脉，终究系在这纠缠了万古的因果之上。”
“这就是因果命数，躲不掉吗？”
“关于此事，族内几乎在得知消息的刹那，便骤然撕裂。”
敖青语气沉重，“一派认为，共工乃先天水神，执掌万水根源，龙族既为鳞甲之长、水族至尊，回归其麾下乃是重振太古荣光的天赐良机。他们眼中，人族不过是侥幸得了时运。”
“而另一派……”
“则遥想起应龙先祖。他们认为，龙族真正的道路，在于梳理水元、调和天地，在于如当年相助禹王那般，平定灾祸，护佑苍生。他们想走应龙未曾走完的路。”
“双方争执不下，从深海议事厅吵到珊瑚林，从潮汐之间辩至星夜之下。”敖青摇头，“道理、利益、旧恨、理想……全搅在一起。裂痕一日深过一日，龙族分裂之势，已成定局，几乎无可挽回。”
他的叙述在这里停住，握杯的手微微颤抖起来，仿佛接下来要说的，是连他自己都难以承受的梦魇。
“原本，争执归争执，尚未到决裂动武的地步。”敖青声音发干，“依古礼，遇此关乎全族命运之大事，当请出龙族世代供奉的至宝——【定海神珍】。”
“由龙王与大长老斋戒沐浴，沟通神珍灵性，以其所示指引，决定龙族最终去向。”
“斋戒最后一日……”他喉结滚动，眼中浮现出当时景象的倒影，惊悸仍未散去，“我们守在净海殿外，忽闻内里传来一声，绝非尘世应有的巨响！”
“我等冲入殿中，只见，只见斋戒所用的净水已化作金红！龙王与大长老倒在血泊之中，气息奄奄，周身龙纹黯淡破碎，竟连一句完整的话都未能留下，而供奉于殿心祭坛之上的【定海神珍】……”
敖青声音戛然而止，须发皆张，脸上每一道皱纹都刻满了惊怒与茫然：
“不见了！凭空消失！祭坛之上，只余一片空荡荡的！什么都没有了!”
周衍道：“消失了，被夺走了？”
“是……”
老龙松开茶杯，双手无力地摊在石案上，仿佛瞬间被抽干了所有力气。
“群龙无首，至宝遗失……那一刻，四海龙宫，彻底乱了。”
“争吵、猜忌、恐慌、彼此指责……派系之间剑拔弩张，再无转圜余地。我们这些仍存理智、试图查明真相的老家伙，反倒成了风中残烛，寸步难行。”
“二长老却说发现了人族之宝的痕迹，取出了一柄斩龙剑，不知道怎么的，所有成员就都开始被引动起来，打算要袭击人族，甚至于不惜动用我龙族大阵。”
“我们几个老东西虽然看出来这事情大有蹊跷，但是龙王陛下和大长老都重伤垂死，醒不过来，所有龙族又都极为愤怒，我们拦不住，只能勉强调动阵法，此刻这大阵只是将所有人族和地祇笼罩其中。”
“有我的几个老兄弟居中周旋，一时间阵法以困为主，还没有变成杀阵，还没有伤了他们性命，可要是继续下去，另一派的家伙们去找了共工那边，我们就拖延不住了啊。”
“他们甚至于打算把小公主都嫁出去，嫁给二长老的儿子。”
“到时候让这二长老的儿子名正言顺成为我东海龙王。”
“到时拿龙王印，二长老又领了大长老之职位，就没有谁能阻止他们了。”
大长老，敖临渊吗？
周衍想到了化身蛟魔王时候接触的那个老者，不敢相信那个温和醇厚的龙族长者竟然在这一场内乱当中，重伤垂死，昏迷之中，不过，如此看来，敖临渊果然是希望龙族出山，但是相助人族还是龙族，并不一定。
敖青声音发颤：“……龙王陛下伤势更重，龙珠黯然，魂火飘摇。两位同时遭劫，至宝遗失，四海无主，群龙无首，暗流汹涌！那些激进主战之辈，已开始串联，欲借此时机强行推动龙族倒向共工！一旦事成，则四海之水倾覆人间，再无挽回余地！”
他越说越急，竟再次离座，踉跄着便要伏地：
“太上明鉴！我隐修一脉与诸多尚存理智的同族，势单力薄，根本无力抗衡！更足以惊惧的是，那幕后黑手能于戒备森严的净海殿中重伤龙王与大长老、盗走定海神珍，其势力必已渗透龙族骨髓！我们连身边何人可信，何人已叛，都无从分辨！”
老龙以额触地，苍老身躯在冰冷青铜地面上微微发抖，声音嘶哑近乎泣血：
“求太上垂怜！救救我龙族！非为我等贪生，实不愿龙族万年传承沦为野心祭品，不愿四海之水染遍无辜生灵之血，更不愿应龙先祖当年守护之道，最终毁于不肖子孙之手！”
“恳请太上垂怜！”
而在同时，另一脉龙族已经前去共工那边要求联盟，煊赫的禀报之声回荡于水域之中。
而在龙族之中，也是波涛汹涌，各方势力，彼此勾心斗角。
然而，在这片压抑与背叛交织的深海水域中，一点不合时宜的、明媚跳脱的金红色，悄然划过重重宫阙的阴影。
那是一尾极其美丽的鱼儿。鳞片犹如旭日初升时淬出的金红，尾鳍流转如霞光织就的轻纱，和寻常水族截然不同。
她灵巧地绕过巡逻的虾兵蟹将布下的警戒水纹，躲开一道道探查的神识，轻盈得像一个叛逆的梦。
“哼！”
一声娇脆却满含不忿的哼声，在这深海中化为细密的气泡，向上飘去。鱼儿，或者说，当代龙宫最小也最受宠的公主敖璃，愤愤地摆动着尾巴。
“想逼我嫁给那个只会炫耀龙珠的傻大个？”她漂亮的眼睛翻了个几乎要看到后背的白眼，“仗着他们那一脉现在得势是吧？做梦！”
“一定是他们害了父王!”
“一定是他们害了大长老，我会找到证据的！”
她轻盈地一个转身，避开一丛散发着监测灵光的珊瑚，灵动的身影在一座巍峨却寂静的偏殿玉柱后稍作停留。殿内，隐约传来她母妃低低无奈的叹息与规劝声。
敖璃眼中闪过一丝歉疚，但旋即被更亮的决心覆盖。
她侧过身，一片最为璀璨的金红色鳞片，自她身上脱落，稳稳地、精准地穿过殿门缝隙，轻轻落在了母亲妆台那面光华流转的深海宝镜前。
鳞片上光芒微闪，映出几个稍显稚气却笔画用力的字迹：
“娘亲勿念，我去寻我的如意郎君啦！”
下方，还画了个歪歪扭扭、却透着一股执拗劲的笑脸。
做完这一切，小金鱼尾巴用力一甩，再无留恋。
“禁锢我？联姻？用我来加固你们那见鬼的联盟？然后带着我龙族去投入战场？”她向着头顶那越来越亮、越来越接近海面的光加速游去，心中雀跃与紧张交织，“本公主才不是任你们摆布的龙珠！”
“再说啦。”
“我已经有人了呢！”
“我的鳞片已经送给他了，他也收下了！那就是约定！”
海面之上，是未知的广阔人间，是烽火连天的战场，也是她凭着数前一次惊险又奇妙的邂逅，便认定了的、藏在心底的身影。
“等着我呀——！”