伊万娜拉了拉对襟袄子的袖口——这衣裳裁得有点紧，抬手不方便。也许是她最近又“发育”了......
“郑将军，人靠衣裳马靠鞍。咱们穿得越讲究，他们越摸不清底细。”她顿了顿，“就像在欧洲，国王出门总要穿金戴银，不是真有多喜欢，是让人瞧了就知道他惹不起。”
“那倒是。”郑芝豹咧嘴一笑，“九条船，一千多号人，一天光嚼用就得十来石粮食。咱们从凯撒州带的粮，够吃一个月，可这都过去八天了。要是空手回去，别说赚银子，本钱都得赔光。”
伊万娜静静听着，河风吹起她颊边那几缕金发。
“弗吉尼亚的烟草，”她说，“一磅在伦敦卖三先令。咱们用丝绸换，一匹上等绸子在阿姆斯特丹卖二十英镑，合二百四十先令。一匹绸子换八十磅烟草，运到远东，一磅烟草能卖一两银子。八十磅就是八十两银子，合……六百四十先令。”
她顿了顿：“一来一回，翻几倍。”
郑芝豹眼睛亮了：“你算过？”
“算过。”伊万娜从怀里掏出个小本子，翻开，上头密密麻麻写着数字，“弗吉尼亚一年产烟三百万磅，就算只拿到十分之一，三十万磅，就是三十万两银子，扣掉成本，至少有十五万两的利润。抵得上大明一个上等县的岁入了。”
“可他们肯卖么？”
“所以咱们来了。”伊万娜合上本子，望向岸边。
其实烟草买卖赚多少钱，伊万娜根本不在乎......她在乎的是，哪怕能从弗吉尼亚分到一成的烟草出口额度，新凤阳也能有个起步的产业。
三十万磅烟草，总能引来三十条船吧？一条船上捎三十个移民，差不多就是一千了......汉人移民，那是新凤阳的基石啊！
另外，弗吉尼亚的庄园主如果多了新凤阳的买卖，他们就会和凯撒州接触......自己这个花生屯女爵，才能给他们发骑士金卡。
这时，那小划子已经靠了码头。船上的人递了封信给岸上一个殖民地士兵。士兵拿着信，转身往镇子里跑，两条腿倒腾得飞快。
.......
伯克利撕开火漆。信纸是东方的宣纸，软得很，上头用拉丁文和英文各写了一遍。他先看拉丁文，又看英文，看着看着，手开始抖。
“他们说什么？”伯韦尔问。
伯克利把信纸拍在桌上：“狂妄！无耻！”
众人传看。信写得不长，大意是：大明帝国凯撒州总督、花生屯女爵，听闻弗吉尼亚烟草滞销，特来通商，愿以公平价格购买所有积存烟草，以解贵地燃眉之急。明日午时，请总督阁下于码头会晤，共商贸易事宜。
落款是“伊万娜·特罗普，大明帝国凯撒州总督，花生屯女爵”，盖了两个方方正正的红印，印文是汉字，没人认得。
“他们怎么知道咱们烟草滞销？”查尔斯小声说。
“议会封锁海峡半年了，猪都知道。”一个老庄园主哼道。
“这个特罗普......听着像荷兰人的姓啊！”另一个中年庄园主道。
“本来就是！”刚刚从英国跑路过来的庄园主梅森道，“你们还不知道吧，荷兰的东印度公司巴达维亚总督特罗普在几年前投降了大明，被封为巴达维亚伯爵.......”
“无耻！”
“该死......”
弗吉尼亚的庄园主们骂成一片。
而这里的头号大地主伯韦尔盯着那信看了好久，抬头：“爵士，见还是不见？”
“不见！”伯克利断然道，“这是圈套。咱们一开这个口子，往后议会、荷兰、法国，谁都能来弗吉尼亚指手画脚！国王的法律还要不要了？”
“可要是他们开炮呢？”
“那就让他们开！”伯克利猛地拔高声音，“弗吉尼亚的男人们，你们的勇气呢？当年在伦敦塔宣誓效忠国王的时候，那股劲儿哪去了？”
没人接话。
外头忽然传来惊呼。众人涌到窗边，只见河面上，那两条最大的船缓缓调整了角度，侧舷正对着镇子。炮窗里，黑洞洞的炮口伸出来一截。甲板上那片彩袍子人群忽然向两侧分开，中间走出个人来——是个女人，穿着身古怪的衣裙，半东不西的，可站在那群红袍蓝袍的汉子前头，反倒显得格外扎眼。
那女人抬起手。
轰！
一声巨响，震得窗户嗡嗡响。不是炮声，是那两条大船的主桅上，各升起一股白烟——是鸣炮，空炮。
可紧接着，打头那条船右侧舷，四门炮接连喷出火光。
轰！轰！轰！轰！
四发炮弹划过河面，砸在镇子下游半里外一处废弃的旧码头上。木屑、烂木板炸得漫天飞，泥浆溅起两三丈高。等烟尘散去，那码头连影子都没了，就剩下几根歪歪扭扭的木桩插在水里。
总督府里一片死寂。
伯克利张着嘴，佩剑的手在抖。他当过兵，知道这炮的威力——绝不是他们炮台上那些六磅小炮能比的。那一炮要是砸在镇子上，木头房子能像纸糊的一样撕碎。
“二十四磅炮……”一个老民兵军官喃喃道，“咱们的火药，连他们的射程都够不着。”
伯韦尔慢慢转过头，看着伯克利：“爵士，明天……我去见他们吧。”
“你......”
“我是弗吉尼亚议会的议员，有资格代表殖民地谈判。”伯韦尔声音平静，可捏着信纸的手指，却在微微颤抖，“总得有人去。要不明天这时候，挨炮的就是咱们的仓库、咱们的房子、咱们的人。”
伯克利盯着他，又看看窗外。河面上，那九条船像九头巨兽，静静地浮着，随时还会打出又一轮齐射！
许久，他颓然坐倒在椅子上，挥了挥手：“去，去吧......”