三日后，锦州西门外。
天没亮透，灰蒙蒙的。风从辽西走廊刮过来，带着土腥味。
祖大寿骑马立在前头，一身铁甲，红缨枪插在马鞍旁。在他身后，是两千关宁铁骑，人马静默，只偶尔有马打个响鼻。
更后面，是黑压压的步卒。鸳鸯战袄一片片的，长枪、鸟枪、燧发枪一排排的。辎重营的大车排成行，上头装夯土的木槌、筑墙的木板、搭棚的茅草，还有一袋袋米粮。
何可纲、赵率教各领本部，分列左右。曹文诏带着宣大兵在侧翼压阵。刘国能、罗汝才的人马在最后，这些前流寇改编的营兵，队形不如关宁军齐整，但个个都两眼放光——他们知道，这趟出去，是要占地盘的。等占下了地，就能分田了。
孙传庭没来送行。他在行辕里，正在给崇祯皇帝写奏章。
索尼也没走。他被“请”在城楼上观礼。
辰时正，祖大寿举起手。
“开拔！”
令旗落下。
三千骑兵动起来，马蹄声从缓到急，像闷雷滚过大地。步卒跟着动，脚步声整齐，踏得地上尘土扬起。辎重车吱呀呀响，车轮碾过官道。
队伍出城十里就停住了。
祖大寿下马，走到一处高坡上，四下看看，伸出手指：“就这儿！第一座墩台，就立在这儿。”
工兵营的人扛着家伙什上来。划线，挖基，夯土。木匠叮叮当当开始搭架子。石匠把凿好的条石一块块垒起来。
十里地，骑兵跑起来一炷香工夫。步卒走一个时辰顶天了。可要建一座墩台得三天。
祖大寿也不急。他坐在马扎上，看兵士干活。有亲兵端来热水，他接过喝一口。
“吴襄。”
“末将在。”
“你带人往前探，探到十五里为止。遇鞑子哨骑，能杀就杀，杀不了就回，别追。”
“得令！”
“可法。”
“末将在。”
“你带人往两翼扫，方圆十里，所有庄子、村子，全清一遍。有汉民的，好生说话，愿意迁回的就带回锦州安置。是鞑子或汉军奴才占的，驱走，田产屋舍封存，等后头流民来接手。”
“得令！”
“曹总戎。”
曹文诏抱拳。
“劳你坐镇中军，护好粮道。刘国能、罗汝才两部，也交您节制。”
“祖总戎放心，交给老夫了。”
祖大寿点点头，又看向远处。
天光大亮，日头从东边升起来，照在这片黑土地上。远处有炊烟，是鞑子的屯堡。近处，大明的兵在夯土，在垒石，在建墩台。
三日十里。
日子还长，且不急呢！
......
城楼上，索尼扶着墙垛，苦着张脸，手指都扣进砖缝里。
他看着明军出城，看着他们在十里外停住，看着他们开始挖土、垒石。看着一队队骑兵往西撒出去，看着步卒分成小股，像梳子一样梳过田野、庄子。
没有喊杀声。
没有烽烟。
只有夯土的闷响，只有锯木的吱呀，只有兵士搬运石料的吆喝。
这不是打仗。
这是在……盖房子。
盖一座又一座墩台，盖一间又一间营房，把大明的钉子，一寸一寸，钉进辽东的黑土地。
索尼闭上眼。
他想起老汗王起兵那年，也是这么一片黑土地。建州的汉子们骑马冲杀，一个堡寨一个堡寨地打，一寸地一寸地地夺。死了多少人，流了多少血，才拿下沈阳，拿下辽阳。
现在，大明的人回来了。
他们不冲杀，不攻城。
他们就一日十里，三日十里地往前挪。挪到哪儿，墩台就立到哪儿，田就收到哪儿，流民就迁到哪儿。
等他们挪到沈阳城下时……
索尼不敢想。
风吹过来，带着土腥味，也带着墩台那边飘来的新木头的香气。
他转身，走下城楼。
该回沈阳了。
得把看到的，听到的，一字不落，告诉豪格贝勒。
告诉大金的所有人。
......
沈阳城，汗宫偏殿。