帐子里静了一下，随即响起几声粗重的呼吸。曹文诏拳头攥紧，赵率教下意识挺直了腰。
卢象升接过信，看得仔细些，看完，他抬眼看向崇祯，语气凝重：“陛下，信上说，虏酋退兵井然有序，殿后部队戒备森严。估摸着……十日之内，其主力必至大宁城下。”
他起身走到挂着的舆图前，手指点着千里松林的方向：“留给我军布置的时间，不多了。”
崇祯也站起身，走到舆图前，目光扫过上面密密麻麻的山川城池。
“都议议吧。”他声音不高，却压得帐内静悄悄的，“黄台吉本部，加上蒙古仆从，不下四万。大宁城里，杜度还有几千守军，能跟他里应外合。咱们这儿，”他顿了顿，目光扫过众将，“满打满算，能野战的，三万二千人。兵力上，咱们不占优。”
曹文诏霍地站起：“陛下！给末将五千精骑！等那黄台吉远道而来，人困马乏，末将半道截击，杀他个措手不及！”
赵率教沉吟一下，接口道：“曹总兵勇武可嘉。但虏骑精锐，我军野战虽不惧，然若不能速胜，被其缠住，待其主力围拢上来，恐于我不利。”
崇祯抬手，虚按了一下，曹文诏气呼呼地坐下。
崇祯目光重新落回舆图，手指重重点在千里松林与大宁之间的某处：“但黄台吉心急救大宁，救杜度，必然心急。心急，就容易出错。他的前锋，说不定会轻敌冒进，这就是咱们的机会！”
他转过身，看着众将，眼神锐利：“这一仗，咱们不急着跟他决战。咱们要做的，是挫他的锐气，耗他的兵力，逼着他来攻咱们的坚垒！”
“咱们的长处，是火器，是工事，是以逸待劳！虏骑的长处，是野战，是机动。那就不能以短击长！”
他声音提高，带着不容置疑的决断：“所以，朕意已决......”
“前出伏击，先敲掉他的先锋！得手后，不贪功，立刻退回东山梁和新城卫既设阵地，依托棱堡铳台，结硬寨，打呆仗！”
他环视众人：“把他耗在这大宁城下，耗到他师老兵疲，锐气丧尽！到时候，苏泰太后信里说了，她已率察哈尔精骑五千、御前军五千，星夜从开平赶来。等咱们东西会师，两边的兵力就差不多了......咱们就跟他耗！”
“陛下圣明！”卢象升首先躬身，众将也齐声附和，士气顿时一振。
“卢象升！”
“臣在！”
“伏击之事，交由你全权部署。要快，要狠，打了就走！”
“臣遵旨！”
“赵率教！”
“末将在！”
“多派夜不收，给朕盯死千里松林出来的各条大小道路！黄台吉到哪儿了，先锋是谁，有多少人，朕要一清二楚！”
“末将得令！”
命令一条条发下，帐内气氛顿时紧张起来。
……
详细方略，当夜就在卢象升的帅帐里定了下来。
伏击的主将，点了张献忠。这人悍勇，手下那些穿着蒙古袍子的短铳骑兵，打这种偷袭撩拨的仗最是拿手。再给他配上李鸿基的一千短铳骑兵，凑足三千精锐。
卢象升指着舆图上一处叫“野狐峪”的地方：“就这儿！林子密，路窄，两边是坡，适合埋伏。你们的家伙，在里头能发挥最大效力。”
张献忠嘿嘿一笑，露出黄牙：“督师放心，保管让鞑子先锋喝一壶狠的！”
卢象升又看向曹变蛟：“曹将军，你带两千轻骑，在伏击圈外头兜着。看见信号，就截杀溃兵，挡住可能的援军，掩护张献忠他们撤下来。”
“明白！”曹变蛟抱拳。
“记住，”卢象升脸色严肃，“此战目的，在挫敌锋锐，不在歼敌多寡。一击得手，立即脱离，不可恋战！违令者，军法从事！”
“喏！”张献忠和李鸿基齐声应道。
另一边，赵率教和孙祖寿也没闲着。东山梁堡和新城卫的工事连夜加固，壕沟再挖深一尺，铳台前多设陷马坑，撒满铁蒺藜。民夫和辅兵喊着号子，把一筐筐的石头、一桶桶的火药运上墙垒。整个大营，像一头苏醒的巨兽，默默磨利爪牙。
第二天凌晨，天还黑着。
野狐峪方向，三千精选的骑兵已经人马衔枚，蹄裹厚布，悄无声息地出发了。张献忠和李鸿基并辔而行，两人都没说话，眼神里却都憋着一股劲。队伍像一道暗流，悄无声息地没入西边的黑暗中。
曹变蛟的轻骑，也随后出动，像一张网，撒向更广阔的区域。
崇祯站在新城卫堡的瞭望台上，望着西边墨团似的群山影子。卢象升站在他身侧。
“陛下，网撒下去了。”卢象升低声道。
崇祯“嗯”了一声，目光依旧望着远方，半晌，才轻轻说了句：“接下来，就看黄台吉，肯不肯入彀了，和咱们耗下去了。”