北京城的夜，黑沉沉的。
首辅黄立极位于京西的别院，书房门紧闭着，灯点得暗暗的。窗户关得紧紧的，帘子也严实地放下了。
黄立极坐在主位上，手指头一下下地敲着茶几面。次辅施凤来坐在他对面，不停地擦着汗。兵部尚书王在晋、侍郎李邦华、礼部尚书钱谦益、大学士兼左都御史孙承宗、户部尚书毕自严、侍郎侯恂，这几个穿着红紫袍子的重臣，都挤在了屋里。
没有人先开口。
白天的情形，还在眼前晃着。皇上那眼神，那话语，像刀子一样，扎在每个人的心上。
“南巡……”钱谦益的嗓子发干，声音抖得像是破锣，“皇上这……这是要掘我辈的根啊！”
他看看众人，脸色发白：“皇上要是带着御前军下去，打着清查官田、整顿赋税的旗号……南直隶那儿千万亩的官田、学田、隐田，还能保得住吗？到时候，派些宗室、太监下去当‘二地主’，皇上就直接捏住了钱袋子和粮袋子！”
他喘了口气，声音压得更低了：“那可是几百万石的粮，上千万的丁口！往后朝廷收税，还用得着咱们这些地方乡绅吗？皇上家自个儿就收了！”
钱谦益说的这事，其实已经有些苗头了。陕西、山西、河南、山东好些被召到北京的藩王的庄子，就分给了底下的将军、中尉们当着“二地主”。
另外，早些年被废掉的代王一系的许多宗室，也被分派了南直隶的官田，如今就在南直隶住着了。
前者的阻力还算小点儿，毕竟动的本就是王庄，损的是原来庄头的利。后者的阻力可就大了，南直隶上上下下都在抵制着，最后朱元璋的那些子孙多半被安顿在了凤阳府这地方。里头不少人分的还是淮北那边隔三差五就被水淹的地。
但崇祯要是真领着两三万大军南下，南直隶地方上，谁又能拦得住呢？
孙承宗重重地叹了口气：“牧斋所言，绝非危言耸听。若江南成了，此法必定推及北地。北直隶、山东、山西……天下士绅，皆成砧上鱼肉。到那时，皇权独大，我等‘与士大夫共治天下’还从何谈起呢？”
毕自严管着户部，想得更深了：“皇上若手握这般独立的财源，户部便形同虚设。内帑和皇庄，就成了真正的朝廷。我等……还有何用呢？”
王在晋一直没说话，这时抬起了头，眼神锐利：“别忘了御前新军！皇上靠着津门商港、市舶司的进项，就养起了数万虎狼。若再得了江南的财富，能练出多少兵？这些兵，可只听皇上一人的！”
屋里更静了，只听见粗重的呼吸声。
一样的恐惧，把这些平日斗得你死我活的南北官员、阉党东林，暂时捆在了一条船上。因为皇帝这一次，是要掘了这些文官士大夫的根啊！
“得劝谏！必须让皇上留在京师！”黄立极终于开了口，声音沙哑。
“怎么劝？”施凤来苦笑着，“皇上心意已决，拿祖宗家法、京师人心说事，怕也难动其心。”
孙承宗老眼一眯，压低了声音：“恐怕只有一个由头——建奴！”
他看向众人：“北地大灾，民生凋敝，正是虏骑趁虚而入之时。陛下乃万乘之君，天下根本，岂可于此时轻离京师，置九边安危于不顾？若虏骑叩关，京师有失，我等皆成千古罪人！”
这话听着冠冕堂皇。
众人眼睛一亮。对啊，用边防安危说事，这是大义！
“好！”黄立极拍了板，“就以此为由，联络科道言官，九边督抚，连日上奏！务必造出声势，让皇上知难而退！”
一场针对皇帝南巡的无声阻击，就在这暗室里定了调。
乾清宫西暖阁，灯火通明。
崇祯坐在御榻上，看着下面的三个人。
蓟辽总督卢象升，一身风尘，像是刚从山海关赶回来。宣大、漠南总督孙传庭，脸色黝黑，看来这些日子没少在外奔波着。插汉部太后苏泰，穿着蒙古袍子，眼神里带着些不安，也有一丝期待。
“叫你们来，是有大事。”崇祯开门见山，声音平稳，“朕，要南巡。”
三人浑身一震，都抬头看向了皇帝。
“这场大水，把北地搞残了，朝廷……没钱了。”崇祯说得直接，“要想挺过去，就得从根子上动一动。南直隶的官田、赋税，必须理清。朕这趟去，就是去南直隶弄钱粮的，有了钱粮，大明才有活路。”
卢象升眉头紧锁：“陛下，虏情叵测，辽东……”
孙传庭也忧心忡忡：“陛下，漠南初定，人心未附……”
崇祯抬了抬手，止住了他们：“你们的担心，朕知道了。”