顺义明军大营里，中军帐内。
魏忠贤坐着，手指头捻着一串沉香木的念珠，不紧不慢。
牛金星轻手轻脚走进来，脸上带着点苦笑，躬身低语：“上公，京里又来消息了，昨儿个又有几个科道官联名上了奏本，说天寿山陵寝是国之根本，万一有个闪失……”
“聒噪。”魏忠贤眼皮都没抬，直接给他堵了回去，“翻来覆去，还是这些车轱辘话。”
他放下念珠，指尖在黄花梨木的案几上随意敲了两下。“辽沈那边，毛帅和黄军门，眼下打到什么地步了？有准信儿没有？”
牛金星翻着刚送来的塘报，回道：“回上公，最新的军报还没到。不过看之前的架势，毛、黄二位军门应该是奉了陛下的密旨，放手在打。”
魏忠贤“嗯”了一声，眉头却微微皱了起来。“放手打......就不知道能不能打过了？毛帅最多出动八千，黄闯子手里就五千五百......”
正说着，帐外脚步声响得急，一个锦衣卫打扮的汉子径直闯进来，单膝跪地，双手捧上一封紧急文书。“禀上公！京师，六百里加急！陛下的密旨！”
魏忠贤霍地站起身，接过书信，却不拆开，直接递给牛金星：“你来看。”
牛金星小心地拆开火漆，展开信纸，快速浏览起来。看着看着，他脸上露出惊讶之色，声音不由得压低：“上公，毛帅的东江军...已经在梁房口登陆成功了！”
魏忠贤眼睛一亮，但马上又恢复平静，示意他继续。牛金星凑近些，几乎贴着魏忠贤的耳朵念道：“陛下说，算日子，代善从沈阳发出的告急文书，最快也要三四天后才能到黄台吉手上。陛下要上公在这几天里，务必设法让黄台吉觉得......觉得咱们马上就要让步了，而且他们威胁要挖皇陵的事儿，让皇上受到了很大的压力......”
魏忠贤慢慢坐回椅子，手指轻轻敲着桌面，半晌才开口：“陛下的意思，是让咱家在这谈判桌上，先松个口，诱那黄台吉继续在昌平跟咱们耗着？”
“正是此意。”牛金星把信纸小心折好，“陛下说，只要能多稳住黄台吉几天，让黄台吉别急着走，也别狗急跳墙挖了天启爷的皇陵......让毛帅在辽东多砸几天建奴的饭碗，就算大功一件！”
“这事儿......不大好办啊！”魏忠贤瞧着牛金星，“牛状元，你鬼点子多，你说说，咱家该怎么哄黄台吉？”
牛金星眼珠子一转，马上就有主意了：“上公，到时候您就这么说......”
......
后金大营，汗帐内。
黄台吉手持一份文书，面色阴沉。那是代善自盛京送来的急报，上面写着明军一部已出金州地峡，正在拔除辽南各处堡寨哨卡，兵锋甚锐。
“金州地峡的防线被撕开了。”黄台吉将文书掷于案上，声调沉闷，“大贝勒说，看旗号是黄得功的兵，但打法刁钻，颇有东江军的影子。”
范文程与岳托立于下首，多尔衮此次也站在一旁，静观其变。
“尔等如何看待？”黄台吉目光扫过三人。
岳托率先开口，语气带着急切：“大汗，我阿玛从不虚言。辽南局势确已危急。明军此番出峡，绝非寻常骚扰。我军主力远在昌平，辽沈空虚，应早定行止，速速回师为上！”
多尔衮这次竟也附和道：“大汗，岳托所言不无道理。天寿山工程……进展缓慢，天启的皇陵修得甚为坚固，很难挖啊！若辽南有失，恐得不偿失。”
他话里藏着私心，实在不愿真把明朝皇帝的坟茔彻底刨开，那仇就结得太死了......而且，天启棺材里的宝贝也不会给他，他当什么“发丘贝勒爷”？
范文程却沉吟片刻，缓缓摇头：“大汗，奴才以为，此事……颇有蹊跷。”
“哦？”黄台吉看向他。
“明军早不出峡，晚不出峡，偏在我大军困昌平、天寿山工程已启之时发动。时机太过巧合。”范文程分析道，“奴才疑心，此乃明帝围魏救赵之计！崇祯被国内清流所逼，不得不做出反击姿态，其目的，正是要迫大汗您分心，乃至退兵！”
他继续道：“明廷党争酷烈，崇祯即位未久，根基未稳。孙承宗、钱谦益等清流，最重名节，必以守护皇陵为第一要务，定然施加巨大压力，逼崇祯出战挽回颜面。奴才以为，辽南攻势，实为明廷党争之果，乃崇祯被文臣所逼，打给您看的一场戏！其目的，不过是为谈判桌上多添筹码。”
黄台吉手指轻叩桌面，默然思索着。
岳托急道：“范先生！若依你言，辽南攻势为假，我阿玛何必如此焦急？金州地峡岂是轻易能破的？”
范文程淡然一笑：“大贝勒身处局中，只见明军势大，自然心焦。然则，明朝根本力支撑三线作战。辽南所谓‘猛攻’，必难持久。再者，代善大贝勒与阿济格贝勒麾下，尚有精兵逾两万，皆是百战劲旅。黄得功部乃至可能掺入的东江军，不过万余人马，纵有些许进展，岂能撼动我辽沈根本？奴才以为，明军此举，正说明我等挖掘明陵之策，打中了他们的要害！他们急了！”
这番话，说到了黄台吉的心坎里。他猛然一拍桌子：“范先生此言，深得朕心！”
他眼中精光闪烁，自信回归：“崇祯小儿，果然技穷矣！竟想以此等虚张声势之法，让孤自乱阵脚？妄想！”
“岳托，你的担忧，孤知道了。”黄台吉看向岳托和多尔衮，“但正因如此，孤更不能退！一旦退了，此前心血尽付东流！明人只会以为孤怕了！”
他下定决心，语气斩钉截铁：“传令代善和阿济格，给朕守住！辽南堡寨，能守则守，不能守则暂弃，收紧兵力，护住海州、盖州要害即可！区区万余明军，翻不了天！”
“大汗……”岳托还想再劝。