崇祯三年夏，天热得厉害。德盛昌钱庄总号门口，人挤成了团，汗臭味混着焦躁气，屋顶都快给吵掀了。银子水一样往外流，掌柜赵德坤脸上的肉直抖，心里盘算着库底那点存银还能撑多久。
“慢点儿！再去催东家！”他朝管事吼了一嗓子，喉咙都哑了。
管事的刚转身，人群呼啦啦一分为二。几个穿褐衫、挎绣春刀的番子先进来，眼风一扫，乱哄哄的场面静了几分。接着，司礼监秉笔太监王承恩，着一身曳撒，不紧不慢踱进来。
王承恩没看柜上堆的银子和哭喊的储户，径直走到面无人色的赵德坤跟前，袖子里抽出一份文书，啪地按在账桌上。
“赵掌柜，还是入股的事儿......”王承恩声不高，却让赵德坤一哆嗦，“甭怕，皇爷是讲道理，做买卖讲究你情我愿，不下旨。皇上想着，让皇庄官银号入你德盛昌两成股。往后银钱拆借调度，归官银号办的‘京师银钱同业市场’管。眼前的难关，咱家帮你过。”
边上一个青袍书生，是钱庄东家派来的，硬着头皮拱拱手：“王公公，入股这事关根本，容我等禀明东主，再议……”
王承恩眼皮都没抬。
正说着，一个伙计连滚带爬冲进后堂，帽子歪了，带着哭腔喊：“掌柜的！坏了！塘报说……建奴大军绕过顺义城了！从西边压过来，眼看……眼看就到京城脚下了！”
屋里“嗡”地乱了。青袍书生腿一软，差点坐地上。赵德坤手里算盘“哗啦”摔了，珠子滚了一地。他脸上最后那点血色也没了。顺义双城，一座县城，一座五角城（棱堡），蓟镇的孙祖寿孙军门坐镇，朝廷说是铁打的防线，这就被绕过去了？
城外马上就是建奴铁骑横行了？
赵德坤猛地扭头看王承恩，嘴皮直抖：“王公公……刚才说的条件，还……还作数吗？”
王承恩脸上没表情，只微微点头：“皇爷金口玉言。”
“我签！我画押！”赵德坤再不敢犹豫，抓笔的手抖得厉害，几乎是被小太监扶着，在文书上摁了手印。
王承恩对个小火者低语一句。那小火者麻溜跑了出去。
没多会儿，外头街面喧哗声变了调。只见衍圣公孔胤植，穿着御赐蟒袍，坐八抬大轿，带着全副仪仗，直接停在了德盛昌门口。
孔胤植下轿，被人扶着站上钱庄前高台阶，清清嗓子，运足中气喊：
“圣天子在位，自有百灵庇佑！尔等小民，慌什么！”
挤兑的人群被这架势镇住，都眼巴巴望着。
“本公奉旨宣布！即日起，德盛昌银票，可通兑皇庄官票、我孔家鲁圣丰票、秦王殿下秦晋源票！这三家票子天下通行！比那笨重的白银方便十倍！信用，由本公、秦王、皇庄一同担保！”
他顿了顿，看下面发愣的百姓：“你们现在兑了银子，沉甸甸怎么跑路？兑成银票，怀里一塞就能走！皇庄、鲁圣丰、秦晋源的票子，走到哪儿都认！”
人群静了一下，随即炸了锅。是啊，银子死沉死沉的，带不了多少。这银票轻便，衍圣公和秦王作保，皇庄更是天家的……像是方便跑路！
再说，衍圣公家的鲁圣丰是孔家票号！两千年世家……倒不了！
挤兑的长龙眼见着松了。不少人开始商量，要不就兑银票算了。
王承恩见局面稳住，转身离开了德盛昌。
……
紫禁城的永和宫内，搁着冰盆，还是闷热。
崇祯正魏忠贤、刘月英站在幅巨大的顺天府地产图前。
“陛下，”刘月英指着图上朱笔画圈的地方，“虏警一来，城内特别是南城和通州左近的房产、田产，跌得狠，至少去了三成。眼下皇庄官票、鲁票、秦票因着轻便，逃难富户都认，正是接手的好时候。”
魏忠贤弯着腰，阴恻恻接话：“皇爷，老奴盯着呢，几家公侯府上、还有些老臣和将门家，也偷偷抛产业，市面恐慌得很。”
这时王承恩脚步匆匆进来，先报了德盛昌签字画押的事，接着急声道：“皇爷，最新军报，建奴大军真绕过顺义了，看方向是奔通州和京城之间！最多一两天，兵锋就到城下！”
崇祯听完，眼一亮，非但不急，反命令魏忠贤和王承恩：“时机到了！立刻去办，给朕扫货！房产、田庄、商铺，价钱合适就别犹豫，一概吃进！晚了就来不及了！”
王承恩一愣，脸上露了急色：“皇爷！军情如火！建奴转眼就到，该先议守城吧？孙祖寿没拦住，接下来……”
崇祯忽然大笑，从软榻上下来，走到大地图前。
“大伴，莫慌！”他手指点向通州和北京之间那块空地，“黄台吉自以为聪明，绕了顺义，却不知朕给他选好了坟地！就这儿，得有座坚城让他啃！”
魏忠贤和王承恩顺他手指看去，那儿一片平坦，啥也没有。两人脸上都是惑色。
崇祯看他俩表情，笑得非常自信。
“现在看是没城，”崇祯指关节敲敲那块地图，咚咚响，“可明天，就有了。”
他转过身，看着两个心腹太监，一字一顿道：
“朕已给顺天巡抚卢象升下了旨意。”
“明日太阳落山前，就在这地方，朕要看到一座方圆三里、能驻兵架炮的‘新城’立起来！”
“朕要黄台吉在这‘一夜城’下，撞个头破血流！”
王承恩和魏忠贤都惊住了，张着嘴看皇帝，像没听懂话。
一夜之间，平地起座城？
这怎可能！
……
几乎同时，通州地界，张家湾港。