乾清宫西暖阁里，炭盆烧得正旺。虽是数九寒天，屋里却暖得人发燥。崇祯皇帝朱由检背着手站在那幅巨大的《大明寰宇全图》前，眉头拧着个疙瘩，不知在琢磨着什么。
魏忠贤跪在地上，脑袋埋得低低的。他才从朝鲜回来两天，满脸倦容还没褪尽。
“皇爷，“魏忠贤嗓子有些沙哑，“朝鲜那边……局面还是吃紧。“
崇祯没回头，目光仍钉在地图上山海关外那一带。
“仔细说。“
“是。“魏忠贤咽了口唾沫，“汉江入海口已经见了冰凌子。江华岛那边的老渔民说，照这个冷法，顶多十天半月，海面就能走人马了。麻总兵他们正日夜赶工，扩建着江华岛上的大棱堡和对岸芒苏山脚下的棱堡，另外还在加固着大棱堡旁边的金刚山城。为的就是一旦江华水道冻结，岛上的朝鲜君臣和咱们的人马，都能躲进堡垒里去。“
他顿了顿，偷眼瞅了瞅皇帝的背影，见没动静，才继续道：“更要紧的是，黄台吉在汉城立了个傀儡。“
“哦？“崇祯终于侧过半边脸，“立的谁？“
“是个远支宗室，叫李楃。原先是个没实权的郡公。如今被虏酋捧出来，坐在景福宫里发号施令呢。“魏忠贤说着，语气里带着不屑，“不过还是有不少怕死的朝鲜官员，已经往汉城跑了。李倧大王在江华岛，气得吐了血。“
崇祯哼了一声，转回身，脸上看不出喜怒。
“还有么？“
“有！“魏忠贤的声音沉了下去，“建奴两蓝旗的人带着新来的蒙古鞑子，沿着汉城到义州，像梳子篦头似的，来回扫荡。见粮就抢，见丁就抓，不肯走的……当场就砍了。几百里地界，都快成白地了。哭声震天啊，皇爷。“
暖阁里一时静了下来，只听得见炭火哔剥作响。
崇祯慢慢走到御案后坐下，拿起泡了枸杞的黄花梨杯子抿了一口。温水下肚，他眉宇间的凝重似乎化开了一些，眼底反而闪过一丝精光。
“魏大伴，“他忽然开口，声音平静得出奇，“依你看，那李倧和他手下的臣子，是真想死守江华，还是存了南逃的心思？“
魏忠贤被问得一怔，仔细回想了一下在江华岛的所见所闻，谨慎地回答：“回皇爷，李王自然是忧惧交加，但其麾下如金尚容等大臣，倒是颇有几分与岛共存亡的骨气。只是……底下人心惶惶，难免有人想寻条退路。“
“嗯。“崇祯放下杯子，手指在御案上轻轻敲了敲，“就是说，李倧自己，未必真想跑？“
“奴婢看来……确是如此。毕竟祖宗陵寝皆在北方，南逃全罗，形同流亡，非万不得已……“
“那就好！“崇祯猛地打断他，脸上竟露出一丝笑意，让魏忠贤和一旁侍立着的牛金星都感到意外。只见皇帝站起身，再次走到那幅巨大的地图前，手指精准地点在朝鲜西海岸的江华岛上。
“朕费了那么多钱粮，让汤若望调拨工匠，帮着他们在江华岛修建大棱堡，在对岸的芒苏山脚下也立了堡子，还把金刚山城加固得铜墙铁壁一般，为的是什么？“
他不等魏忠贤回答，便自问自答，语气带着一种不容置疑的笃定：“为的就是这一天！为的就是让建奴以为冰封海峡是他们的机会！“
崇祯转过身，目光灼灼地看向牛金星：“牛卿，你即刻拟一道中旨给袁可立。“
“臣遵旨！“牛金星连忙躬身，返回自己“办公”用的书桌旁坐下，拿起毛笔，蘸上墨汁，开始草拟圣旨。
崇祯则开始口述，语气果断：“旨意要明确：其一，晓谕李倧及朝鲜众臣，朕已洞悉虏情，江华岛防务万全，无需南避。命其君臣即刻移驾，入驻江华大棱堡，统一号令，以示坚守之决心。其二，命袁可立、麻承恩依托棱堡群，积极备战。若虏酋真敢踏冰来攻，就给朕狠狠地打！朕倒要看看，是他们的血肉之躯硬，还是朕的棱堡火炮利！“
他顿了顿，嘴角勾起一抹冷峻的弧度，仿佛已经看到了未来的场景。
“告诉袁督师，不必吝惜弹药。朕，正盼着黄台吉把精兵强将都填到江华岛这块硬骨头上呢！这冰天雪地，正是给朕的'棱堡割草'战术，预备的好战场！“
魏忠贤听着这杀气腾腾的话，看着皇帝脸上那混合着自信与期待的神情，心底不由得升起一股寒意，随即又转化为一种莫名的振奋。这小皇爷，心思真是深不可测！
“奴婢明白了！皇爷这是要……请君入瓮，以江华岛为饵，耗干建奴的锐气！“
“没错！“崇祯重重一拍地图上的江华岛，“朝鲜这盘棋，现在才刚刚开始！他想刮地皮立傀儡，朕就让他在这冰封的岛上，磕掉满嘴牙！“
“牛卿，即刻拟旨，用印后，六百里加急发出！“
“臣，领旨！“一直守在崇祯身边的牛金星领了旨，马上开始动笔。