东溟号，静室。
这是一间专为会客或密谈准备的舱室，位于主舱深处，隔音极佳。
室内陈设比主舱更显简洁，仅有一张紫檀木方桌。
方桌两侧，两道身影隔桌对坐，气场泾渭分明。
一侧是单美仙，她已褪去兜帽斗篷，坐姿笔挺，眉眼间却凝着经年不化的冰霜，唇角习惯性地微抿，每一根线条都写满了戒备与抗拒。
对比起她，祝玉妍就显得风轻云淡多了，姿态堪称从容从容，广袖垂落，脊背挺直却并不僵硬，仿佛只是闲居水榭，与故人品茗。
沉默并没有持续太久，祝玉妍道：“我查了陆青衣的来历，问遍旧识，什么都没查到。”
“中原道门，从未有过这样一位惊才绝艳的年轻宗师，他的武功路数更是奇特，根基之纯，不在宁道奇之下，却仿佛凭空冒出。”
单美仙明白她的意思，嘴角却扯出一抹毫不掩饰的讥诮冷笑，冷漠道：“祝宗主，还是谈正事吧。”
祝玉妍轻叹道：“你我多年不见，何必如此剑拔弩张？总归还有份情谊在。”
单美仙嗤笑一声，也不说话。
见她如此反应，祝玉妍目光落在单美仙这张和自己依稀相似的脸上，语气忽然放得柔和了些，怅然道：“你看你，都长这么大了，独当一面，将东溟派经营得有声有色，可心里这口气，却还是放不开，这么多年，自己跟自己较劲，气也气不…”
说到这，祝玉妍没有再说下去，她此行并非为了激化矛盾，更非争一时口舌之快。
祝玉妍道：“陆青衣想找我要洛阳皇宫的情报，他人呢？”
单美仙面色依旧冷硬，声音不含起伏：“我自会转告于他，祝宗主大可直言相告。”
“也好。”
祝玉妍微微颔首，随即仿佛闲聊般提起，“洛阳宫中最新密报传来，杨玄感之乱已然平定。”
单美仙讶然道：“这么快？”
杨玄感起兵震动中原，势头不小，竟如此迅速溃败？现在才多久，连半个月都没有呀。
她想起陆青衣对此的判断，虽然也不看好对方，但半个月实在太夸张了。
“确实如此。”
祝玉妍似乎也有些摸不着头脑，语气不解道：“据说隋帝班师刚至洛阳，杨玄感便被其亲信绑于隋军中，余下叛军群龙无首，不战而降，杨广何时有了这般手段与威望？”
她有些困惑道：“杨玄感此人，眼高手低，难成气候，我素来瞧他不上。但他毕竟出身名门，苦心经营多年，绝非庸碌之辈，此番竟败得如此迅疾，如此彻底...”
单美仙这时品过味道来了，“你想问青衣是否与此事有关？”
祝玉妍坦然颔首：“近年来，杨广行事太过蹊跷，我在宫中虽有眼线，却也如同雾里看花，难以窥得全貌。既然陆青衣也对宫中之事感兴趣，何不互通有无，合则两利？”
单美仙对这些不是很关心，只道：“此事我会告诉他。”
祝玉妍点点头，又仿佛想起什么，忽然道：“听说扬州的石龙道场被人灭门了，好像是因为那本传说中的道家宝典《长生诀》，也不知道美仙对此事...”
“祝宗主，我们之间，似乎还没熟稔到可以互称闺名的地步。”
祝玉妍闻言，看了她一眼，面纱下似乎传来一声意味不明的低笑，她却也不争辩，只是将杯中已微凉的茶汤缓缓饮尽，姿态优雅，仿佛真的只是随口一提。
单美仙看着她这副从容模样，心中却是暗恨。
这女人分明是知道了什么，句句试探，步步紧逼，却又偏偏装作云淡风轻。
可她对此居然毫无办法，这大概才是最无奈的事。
.......。
洛阳，皇宫，大兴殿外。
天光初透，巍峨的宫阙在晨曦中显出一种沉重的金色，汉白玉的台阶冰冷，鎏金铜兽沉默地俯视着下方。
宇文化及站在殿外等候传召，面色依旧苍白。
他右臂的袖管空空荡荡，伤口虽已处理，但断臂处仍旧传来阵阵幻痛，更棘手的是，那异种剑气仍旧盘踞在断口附近的经脉中，不断侵蚀着他的冰玄劲，让他内息运行滞涩，元气大伤。
宇文化及真的被折腾麻了，他用尽宇文阀秘法，甚至请了御医和几位交好的高手查看，居然还是无法彻底清除，但好在已经确定是魔门阴癸派的人了，因为这分明就是天魔真气！
他对此暗恨不已，暂时却也无计可施，只待空出手再去找阴癸派的人谈判。
“宣——右屯卫将军，宇文化及觐见——”
宇文化及闻言，深吸一口气，压下所有情绪，整了整衣冠，低着头，迈着沉稳的步伐踏入这象征帝国最高权力的大殿。
殿内光线略暗，高高的御座之上，人影朦胧，只觉一股沉凝如山的气息笼罩全场，两侧文武百官肃立，鸦雀无声。
宇文化及心下疑虑，二征高句丽后，圣上真是越来越威严了，可没听说他练武功啊...
但疑虑归疑虑，宇文化及行至御阶之下，依礼跪拜，声音惶恐：“臣宇文化及，叩见陛下，臣有负圣恩，未能为陛下取回《长生诀》，请陛下治罪！”
他已将扬州之行禀报上去，隐去不该说的，只说自己一番苦战，眼看着就要得手，却被阴癸派的高手偷袭，自己力战不敌，麾下精锐亦损失惨重，他为了带回消息，不得不含泪撤退。
宇文化及话音落地，大殿内一片寂静，他能感觉到无数道目光落在自己背上，有幸灾乐祸，有冷漠审视，也有同为关陇门阀的关心。
但宇文化及是不慌的，杨广再是残暴，也不可能因为这点‘小事’就弄死他，他可是忠臣来着！
果然，御座之上传来杨广的声音，听不出太多喜怒：“未能取回宝典，乃力有未逮，非战之罪。不过那胆敢抗旨、伤我爱卿的乱臣贼子，可有画像？”