“贝伦加尔，你看到这里的火光了么？”
几幅和现在的约阿尼纳城极其相称的画面从伊波利塔的记忆深处一跃而出：
蔓延的瘟疫；吃着死去同伴血肉的饥饿士兵；以及腥臭阴暗、永远见不到太阳的地下水道。
一个金发的女孩，在贝伦加尔的怀中颤抖。
——“你说能击败七丘帝国的军队，你没有。”
——“你说能保护我的父母安全突围，你没有。”
——“你说你会为我效忠，你还是没有。”
“现在，你觉得你能救下约阿尼纳？你错了，你什么都救不了。”
她忽地将手中的酒杯一扔，玻璃碎了，酒在地上撒了开来，像极了血。
她盘环着步调、旋转着身体，直到将手搭在一条大理石柱上，然后将水蛇般的腰向后一倾。在这只剩她一人的大厅之中，她把那一根根大理石柱作为舞伴，跳起了舞。
一阵脚步声打断了她。她立定身体一看，萨克森公爵正从大厅门口朝着她走来。她上上下下扫了萨克森公爵一眼，意味深长地一笑：“萨克森公爵，你的衣服还真是整齐。我本以为你是这里最强壮的呢。”
萨克森公爵面无表情地摇了摇头：“我对城里的村姑没有兴趣。我只是想知道，对我提出的下一步的行动，你是什么看法？”
“你是说夹击伊利里亚野战军和默西亚野战军的提案么？”
“就是这个。像你这样的人不应该不知道，战场的形式瞬息万变，半天就能决定一场战争的胜败。你想让我们在这里滞留三天，想必是不太同意我的这个方案了。”
伊波利塔摇了摇头：“不，夹击伊利里亚野战军，确实是一个好方案，可是……”
“只是？”
伊波利塔“桀桀”地笑了起来：“只是，就算赢了伊利里亚野战军，萨克森公爵你不还是只能抢到村姑么？贵族的女人，康斯坦丁尼耶有，而且还有很多。”
“你是说，不去夹击伊利里亚野战军，而是一路朝着康斯坦丁尼耶进攻？”
“不是一路进攻——光靠勃艮第公爵，我怕会发生什么变故，我们要饶过中间的所有城堡，迅速扑向康斯坦丁尼耶。而约阿尼纳城的下场，能够警告那些守军避开我们。”
“为什么要这么着急？不能慢慢推进么？”
“如果萨克森公爵你只是想从七丘帝国割几块土地，那倒是可以慢慢推进。萨克森公爵，别忘了你刚刚说的，战局形式瞬息万变。我们不知道七丘帝国什么时候就会组织起有效的抵抗、或是请来盟军。但是，攻下康斯坦丁尼耶就不一样了——”
说到这，伊波利塔又笑了一声。
“我可太了解七丘帝国了。你猜猜，巴塞勒斯死后，七丘帝国那些总督、将军，会有几人称帝、几人称王？”