反观大陆，矿产丰富，物资充盈，历经上千年开发，底蕴深厚。再者，我们已有河仙作为据点，如此天时地利，何愁大业不成？”
曾柏出身蜈蜞岛这样的海岛，常年饱受海浪、风暴与海盗的侵扰，生活难以安稳，因此内心深处对大陆充满向往，天然倾向于向大陆发展。
作为次辅的哈恩则提出反对意见：
“中南半岛已被法国人盯上，魏国若北上，恐怕会与法国发生冲突。法国可不是荷兰那种欧洲二流国家，而是仅次于英国的欧洲霸主。
与其冒险与法国对抗，不如将目光投向南洋各大岛屿，比如更南的新几内亚岛，以及北方的棉兰老岛，这些才是我们该关注的方向。”
作为欧洲人，哈恩骨子里继承了白人欺软怕硬的特性，直言：“放着弱小的对手不欺负，却去和强大的对手争抢利益，这绝非明智之举！”
这番话，得到了不少人的认同，几位尚书皆保持沉默，他们可不想卷入内阁的权力纷争之中。
刘阿生冷眼旁观，心里明白，表面上这是发展方向之争，实则是为了争夺主导魏国未来方向的话语权。
哈恩难道想争吗？实则是形势所迫，不得不争！
徐灿这位盟友离开后，哈恩必须扛起大旗，证明自己的能力，向手下的大将们表明，自己有本事为他们争取利益。
同时，也是向魏王展示，自己在内阁中仍有牵制曾柏的实力。
况且，哈恩所代表的白人势力多集中在海军，海军势力越强，他的地位也就越稳固。
这便是身为头领的无奈，诸多事务身不由己。
果然，魏王对他们的争论不置可否，甚至还乐见其成。看了好一会儿“热闹”，见两人争论得越来越激烈，他才出声制止：
“婆罗洲的发展潜力确实有限，即便吞并那些土著小国，也难以为工业发展提供足够的矿产资源。
魏国的目标，是要成为工业强国，而非农业国。但话又说回来，南洋岛屿众多，荷兰如今已显颓势，此时主动出击，才能谋得更多利益。”
虽看似在和稀泥，但徐炜的倾向已十分明显：“北上和南下，其实并不矛盾，我们要两手都抓，且两手都要硬！”
这番话，暂时平息了阁老们的口舌之争。
尚书们退下后，只剩三位阁老。
徐炜背靠软枕，轻轻笑道：“虽说北上和南下同时进行，但主次必须分明。”
说着，他竖起三根手指，神色坚定：“北上，三年内，我要拿下高棉，掌控湄公河三角洲，以此建立大陆根基。南下，则要先拿下棉兰老岛，接着攻占苏拉威西岛、马鲁群岛，以及新几内亚岛！”
“陛下！”这时，曾柏面露忧虑，“步子迈得是不是太大了？恐怕我们的力量难以支撑啊！”
“大吗？”徐炜摇摇头，目光坚定：
“在这激烈竞争的时代，先下手为强。况且，除了棉兰老岛人口稍多，其他地方近乎荒岛。先尝试武力攻取，实在不行就花钱买！”
话虽如此，徐炜的手指却始终指着高棉方向，强调道：“这里，必须拿下。”